正行进间，前方拐角忽有火光晃动，并传来脚步声与对话声。
“……晦气，偏轮到咱们来这下头巡检，这鬼地方湿气重的，老子关节都快生锈了。”
“少抱怨，今日不同往日，上头贵客云集，出了岔子，你我都得喂水梭，赶紧查完这趟，回去还能蹭口热酒。”
是两名巡卒！
陈清与桃娘子立刻闪身，贴附在甬道凹陷的阴影里，收敛全身气息。
火光渐近。
两名身着制式灰褐短打的汉子转过拐角。
一人提着灯笼，另一人手里拿着块罗盘状的法器，边走边低头查看。
眼看就要走到二人藏身之处。
桃娘子顺势抬手，一丝甜香弥漫。
陈清却按住了她的手腕，摇了摇头。
那持罗盘的巡卒忽然停下，举起法器对着陈清二人藏身的阴影处照了照，眉头微皱：“咦？这里灵机似有凝滞……”
另一人也警惕起来，一手提灯高举，一手按住腰间分水刺。
阴影中，陈清双眸微阖，体内新成的元婴轻轻一颤，一缕融合了宙光真炁的意韵无声荡开。
嗡……
罗盘指针一颤，恢复了正常转动。
“凝滞个屁，这破地方水灵紊乱，罗盘时有不准。”提灯巡卒一见，松了口气，笑骂一句。
持罗盘者挠挠头，也觉自己太敏感了，嘟囔道：“这破差事，真不是人干的……走吧走吧，前头看看。”
两人说着，脚步声渐远。
待火光完全消失，桃娘子才轻吐一口气，传音道：“好险，你这敛息法门当真了得。”她方才差点就要动手，一旦见血，麻烦就大了，至少这潜行是失败了。
陈清未答，只道：“他们去的方向，该是通往底舱仓库或水手住处。跟上，找落单的。”
二人如影随形，远远吊着两名巡卒。
很快，前方出现一道向上的木梯，两名巡卒骂骂咧咧地爬上去了，而旁边，则有条稍宽的岔道，门口挂着块木牌，上书“水具房”三字。
房内有昏黄灯光透出，并有“叮叮当当”的敲打声。
陈清与桃娘子对视一眼，悄然靠近。
透过门缝，可见屋内堆放着各类船具、绳索，一个身形佝偻、满脸油污的老工匠，正就着油灯，修补着破损木桶。
旁边，却还有个中年仆妇，坐在一旁，絮絮叨叨。
就是他俩了！
陈清屈指一弹，一缕雷芒隔着门缝没入老工匠后颈。
老工匠身体一僵，眼中神采黯淡，手中工具“哐当”落地，人已软软瘫倒，旁边那仆妇更是一下扑倒，再无声息。
“着实不好意思，待事后定当通报遗脉，给尔等加薪。”
陈清心里暗自嘀咕着，而桃娘子已是闪身而入，并迅速将门掩上。
陈清这才走到老工匠身前，伸指按其眉心，运转千面蛊蜕配套的摄气法门。
顿时，一股独特的、带着桐油与朽木气息的气机从老工匠体内被抽取出来，融入面上蛊蜕。
蛊蜕一阵轻微蠕动，陈清的面容、身形竟都开始变化，转眼成了与地上老工匠一般无二的模样，连那佝偻的体态、浑浊的眼神都模仿得惟妙惟肖，气息更是一般无二。
“当真神奇！”
桃娘子则依法施为，摇身一变，化作个手脚粗大的中年仆妇。
“走。”陈清将真正的老工匠拖到角落杂物堆后，以废弃帆布草草掩盖，便就开口，声音也变得苍老沙哑。
二人出水具房，合上门，顺着木梯向上行去。
此刻，他们已是这船上两个不起眼的底层杂役，不引人瞩目，却也能穿行几处，不受制约。
登上这层甲板，景象豁然不同。
虽仍是船舱内部，但廊道宽阔了不少，两侧时有舱门，隐约能听到内里的谈话声、笑声。
偶有青衣小厮、彩衣侍女匆匆走过，见到二人这副水手杂役模样，多半目不斜视，或嫌恶地绕开。
陈清与桃娘子顺势疾走，尽量不惹人注意。
他们的目标，是更高层。
不过，正行经一处转角，旁边一扇虚掩的舱门内，忽有压低的交谈声传出，内容却让二人脚步齐齐一顿！
那门缝内，传出一男一女的交谈声，细若蚊蚋。
“王管事，那女子当真是持玄鳞令上船的？莫不是哪位大人物的家眷？”一个略显尖锐的女声说着。
“你这灾星，瞎得罪人！”被称为王管事的男子责备道：“玄鳞令何等物事？接引使验过令牌后，脸色都变了三分，毕恭毕敬，直接引去了观澜阁暂歇，等会还需我亲自过去将她引往高层，参与大会！”
“她当真能参会？”女声惊疑不定，“那我这不是踢了铁板？”
“这就不是咱们能瞎猜的了。”王管事语气转沉，带着告诫，“总之，那女子身份非同小可，我待会就领着你去赔礼！这次可莫要再出岔子了！”
“是是是，我省得，我省得……”女声连声应诺，带着后怕。
门外，陈清与桃娘子对视一眼，彼此眼中俱是精芒一闪。
“路径，有了。”