在森山实里与工藤优作低声商讨着关于“实验体男孩”未来去向的这段时间里，实验室另一侧，小哀的工作已经接近尾声。
她对这项流程已然驾轻就熟。
毕竟这已不是她第一次对APTX-4869的“成功”案例进行系统性的生理数据采集与分析。
无论是她自身日复一日的严格监控记录，还是对那位更难搞的“室友”进行过的类似检查，都让她积累了丰富的经验，形成了一套高效、精准的流程。
因此，面对眼前这位相对更为配合、甚至带着些许紧张和依赖的“上田先生”，小哀的操作显得更加流畅且迅速。
她动作稳定，手法专业，指令清晰，在不过分引起对方不适的前提下，完成了从基础生命体征到深层生物样本采集、从神经反射测试到简易认知评估等一系列项目。
冰冷的仪器嗡鸣声中，她冰蓝色的眼眸专注地扫过一个个跳动的数据和图谱，指尖在平板电脑上飞快记录，偶尔会简短地问一两个问题，声音平静，不带多余情绪，反而让受检的男孩渐渐放松下来。
大约半个多小时后，小哀停下了手中的工作，取下一次性手套，对坐在检查椅上的男孩点了点头：“可以了，初步检查完成。目前各项指标均在预期波动范围内，没有发现急性或异常生理变化。”
“具体分析报告需要一点时间处理，后续有需要注意的事项，我会通过森山转达给工藤先生。”
工藤优作和森山实里闻声结束了谈话，走了过来。
工藤优作关切地看了看男孩略显苍白的脸色，又看向小哀：“辛苦了，宫野小姐。情况如何？”
“暂时稳定。”小哀言简意赅，“定期监测即可。”
“那就好。”工藤优作明显松了口气，他向森山实里和小哀再次道谢，“今天真是麻烦两位了。时间不早，我们也该告辞了。”
森山实里将他们送至玄关。
“路上小心，工藤先生。有任何需要，随时联系。”他说道。
“一定。再次感谢。”工藤优作颔首，轻轻拍了拍身边男孩的肩膀，带着他走出了事务所的大门。
黑色轿车平稳地行驶在返回米花町的路上。
车窗外的城市华灯初上，夜幕悄然降临。
车厢内一片寂静，只有引擎低沉的运行声。
工藤优作用余光观察着他，心中那份因家庭误解而产生的愧疚感，以及对于这个特殊“被监护人”未来安置问题的忧虑，交织在一起，让他终于下定了决心。
他清了清嗓子，打破了车厢内的沉默，声音温和但带着一丝不易察觉的斟酌：
“上田先生。”
男孩闻声转过头，眼神恢复了焦距，看向工藤优作，带着询问。
“关于你接下来的住处……”工藤优作顿了顿，似乎在组织语言：“我仔细考虑过了。继续住在工藤宅，目前看来……确实存在一些难以妥善解决的困扰，主要是家庭内部的一些……误会，可能会给你带来不必要的压力和尴尬，也让我有些分身乏术。”
“所以，”他继续说道，语气更加诚恳：“我想，或许可以在外面，为你单独租赁一处公寓。”
“我会负责所有的租金和基本生活开销，并为你准备一笔足够的生活费，确保你在物质上没有任何后顾之忧。”
上田静静地听着，脸上没有立刻出现明显的情绪波动。
他终究不是一个真正需要24小时呵护的孩童。
这具缩小的身体带来诸多不便，但心智并未受损。
长期寄人篱下，对他而言，同样是一种精神上的负担。
最终，他缓缓地点了点头，声音依旧带着孩童的稚嫩，语气却平静而克制：“我明白了，工藤先生。这样安排……没问题。谢谢您的考虑和费心。”
他的通情达理反而让工藤优作更加过意不去。
“你能这样想，我非常感谢。”工藤优作郑重地说，“请放心，这绝不是放任不管。我会尽快着手办理，为你安排一个绝对稳妥的新身份，以便应付日常所需。”
“公寓的安保措施也会尽量完善。而且，定期的身体检查不会中断，我会秘密安排你与宫野小姐继续见面，确保你的健康状况在监控之下。一旦有任何异常，或者你感到任何不安，请务必第一时间联系我。”
上田再次点头，语气认真：“好的，工藤先生。我会的。保护好自己，不乱跑，不惹麻烦，定期接受检查。这些我都记下了。”
工藤优作见状，内心暗暗地松了一口气…………麻烦的事情，总算是解决了。
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对小哀而言，被迫缩水重返童年，固然是场灾难性的意外，但抛开那些生死追杀的阴影与身份暴露的焦虑，单就“作为一个小孩子生活”这件事本身，她发现自己竟意外地……适应良好。
白天的帝丹小学时光，固然充斥着在她看来过于简单的课程和稚气未脱的互动。
然而，她很快找到了自处之道。
一年级的教室，对她而言，不过是换了个背景的“另一间办公室”。
当小林老师在上方讲解拼音或算术时，她可以光明正大地将课本竖在课桌上作为掩护，膝上摊开经过伪装封皮的平板电脑或加密笔记，安静地翻阅文献摘要、处理初步实验数据、或者推演某个复杂的化学式。
周围孩子们偶尔的窃窃私语、橡皮擦掉的沙沙声、窗外操场传来的遥远喧哗，非但不会干扰她，反而构成一种奇特的、充满生活气息的白噪音屏障，让她能更专注于自己的思维世界。