“啊……是。还好。”莱桑德迟疑着，看着自己简陋的房间和仅剩的两把旧椅子——那还是亚奇建造小屋的时候顺手留下的。
“坐呗，坐下说话。”萨麦尔自来熟地坐在莱桑德对面的椅子上，顺手伸出冰冷的手甲，把莱桑德也按了回去，“我给你带了有趣的好东西看，你一定会喜欢——不过我得先确定你能够使用它。”
高大的骑士从甲胄的空腔内壁上摸出一块虚空石存储卡，将其轻轻放在桌面上。
莱桑德先是一愣，在认出来那东西是什么的瞬间，他倒吸一口凉气。
“一项神代遗物技术？！”他意识到自己的声音都变尖了。
“啊，看来【神代遗迹里的小卡片是好东西】在全世界都是共识。”萨麦尔轻快地把虚空石存储卡推到莱桑德面前，“这么说，你们有办法自己读取其中的内容咯？”
“学、学者与法师都会的。其，其中的内容本质上是一种灵能记录，与触媒中的灵能记录一样，用读取符文组合一个光学符文就能直接投射出来……这，这是历史上最早的符文组之一，在众神死去之后就出现的技术。”莱桑德结结巴巴地解释着，感觉自己说话像是那个沉默寡言的瘦长蜘蛛似的幽魂骑士。
“那我就放心了。”萨麦尔摆了摆手，“里面的内容是【基础力学符文集】，希望不是太过基础的。”
“这，这个符文集……即使在全世界……现存也都是残缺不全的……”莱桑德忽然感觉自己的心脏不太好，“精密控制的力学符文能够改变力矩，用微小的力量驱动沉重的机器，让瘦弱的法师或者学者也像魔药改造的强壮战士一样挥舞钢铁，甚至远距离隔空操控物品，以至于用无形的力量掀翻敌人的战车和战马……但是其中接近三分之一都在历史中失传了！”
“呃……是啊，我猜这位倒霉的霸主以前应该是弗洛伦王国那边的——这块存储卡是从一位霸主的随身物品里搜索出来的。”萨麦尔解释，“整个骸心最了解符文的学者正坐在我面前，它最合适的地方就是这里——我记得你主攻方向包括符文动力学，不是吗？”
“您……把一件如此珍贵的符文遗物技术……交给一个在骸心住了几个月的人类外来者？”莱桑德几乎能听到自己的脑袋里血流都在轰响，“甚至……还记得我的主攻方向？”
“嗯……有什么问题吗？”萨麦尔问，“我信得过你，莱桑德。心术不正的人是不会为了阻止战争而抛弃一切，抱着必死的决心跑到荒凉的死者国度和魔族与死灵一起生活的。也不会在感染发烧的垂死之际想着用自己做实验来改进药物——这样的品格在任何地方都应该被尊称为英雄，你完全值得这项技术的嘉奖。”
“我……这……”莱桑德发愣，想要说什么，但是一个字都说不出来，只是看着桌上的黑石存储卡发呆。
把如此珍贵的遗物技术用来馈赠与奖赏他人，这是什么操作？消息传出去足以让四分之一的弗洛伦学者连夜扛着马车跑到骸心学牛叫，剩下四分之三一边骂骂咧咧一边不着痕迹地往骸心挪动。
“看起来这让你有点不安。”萨麦尔手肘搭在桌面上，锋利的爪型指尖十指相碰，越过指尖构成的金字塔，望着莱桑德，“那么……不必紧张，这当然也是有附加条件的——你需要加入我们，用你的知识与技术协助我们的发展。解读出来的力学符文，也需要全部记录下来，编纂成书册，并且一五一十地教给我——这样应该足够打消你心底的不安了？”
“就只有这些？”莱桑德尖声问，“把这东西放在弗洛伦王国，人家会问你要买几万个人的命——”
“我需要的是善意、信任、忠诚，以及按计划完成工作，就这些。”萨麦尔耸肩，“当然，对你来说，可能还要加一条——你得把自己的身体健康放在学术研究之前，这一点算是我作为朋友的一点私心。”
莱桑德瞪着眼睛，大张着嘴，像一条呆滞的鱼。
“我不需要什么命。任何一个头脑正常的人都能看出来，活人的价值比死灵高得多——”萨麦尔摆手，“低级死灵的优势在于不眠不休的低级劳动力，以及无需后勤、士气锁死的恐怖军队，在复杂战场和技术型建设中反而没有多少用处。”
“实际上，我们已经建造了一座简单的血肉农场，每隔七八天可以收割一次，用猪来批量化生产血肉，这可要比到处杀人类高效得多，也要善意得多——我们不妨现实一点，当每个星期都攻打一座全副武装的边境城邦，和每个星期去一趟养猪场的效果差不多的时候，换谁都会选择后者。”
“我们的目的是阻止战争，而不是挑起战争——真的要挑起遗物战争，骸心就是那燃烧的引线，我当然不可能让这种事情发生。”萨麦尔耸肩。
“那……那么其他君主的遗物技术呢？”莱桑德下意识把自己之前想的事情说出口，“您……您不会渴望其他王国的遗物技术吗？”
“我更渴望其他王国和其他种族都能派来他们的高级工匠与我们合作——如果全世界都齐心协力和平发展，将会达到众神时代的终极工程效率。”萨麦尔坦然回答，“许多神代遗物的技术是特化的，按照众神的设计思路，他们大概给每个种族、每个王国都做了他们自己对应的分工技术，就算我们独占全部技术，也不太可能正常使用——强铸钢就是一个经典例子，矮人更耐热，更擅长计算和设计强铸参数。”
莱桑德张着嘴巴，像一条鱼一样望着萨麦尔。
几秒钟的沉默之后，他小心翼翼地伸出手，把虚空石存储卡紧紧握在掌心。
“我的一切知识都为您所用。”他吱呀一声撞开椅子起身，躬身行礼，“为了您的这个梦想。”
“有任何工作需要，请立刻派给我。在您描述的美好未来没能变成现实的每一秒，我都坐立难安——我能够设计与建造重型符文动力机械与精密的特化符文仪器，调配二百七十三种常见常用魔药，如果您需要的话……”
“好了！足够了！我没有想到反应这么大……”萨麦尔起身把莱桑德按回椅子上，“总之，可以先把这个研究一下，这个或许有用。”
他从怀里摸出一大块隐约泛着金属光泽的灰色布料——那是从职员帕兰卡的神骸上找到的，大概是员工服装之类的东西。
“这是在神代遗迹中找到的另一件残破收获——试试看能不能修复它，至少搞清楚这东西的用途和用法。”萨麦尔把布料放在桌子上，“没办法修复也没关系，回头我忙完了过来取。”
“先把布料和存储卡的内容解析完成——之后如果你还有兴致，可以去骑士墓与巢式农场修建处附近找完成工作的锁柯法——就是带节肢的、瘦瘦的那位幽魂骑士，告诉他你擅长什么，他会提出一些关于重型机械的想法，并且结合冥铜科技，和你一起实现这个想法。”
“最近事情比较多，暂时没办法听你详细讲解符文魔法的原理，等到之后有空闲了，我会来找你学习符文学的——我期待了很久，啊！天哪，在我变成一副盔甲之前就想学魔法了，可别赖账。”萨麦尔起身摆了摆手，大步流星朝着门框的方向而去，在拉开门板时，他扭头望着紧紧攥着存储卡的莱桑德，颔首致意。
“欢迎加入骸心，莱桑德·芝诺，我值得尊敬的朋友。”他轻轻合上门板，幽青的身影消失在隆隆作响的挖掘声中。