帕兰卡小心翼翼地整理着工作服黑衬衫的硬领，把手套塞进口袋，用粗糙的手指系着灰色的工作服扣子，看着A.R.C公司的职员胸牌在自己胸前闪烁。
C级标准工作服的外形只是简单的灰衬衫，黑长裤，灰手套和厚实的黑靴，体面，简练，修身，色泽暗淡低调，带着宇宙般冷漠的空洞黑色。
那是特制的中空金属纤维编织的，柔软，光滑，面料透气，富有弹性，不会对正常行动造成任何阻碍，但其材料学结构特性维持着强大的防御性能，在受到冲击力的瞬间就会硬化为防弹钢板，常规子弹对它无效，连熔毁激光也会在金属纤维的强大导热能力下失去作用。
内嵌的动力肌肉纤维组成了链接成套的临时骨架，它们会接收皮肤的肌肉信号，协助动作，放大力量，让穿戴者不需要注射有毒化合物、不需要砍掉胳膊和腿进行机械替换手术，也能够像改造人一样飞檐走壁——
你可以留着自己的手脚。它没有排异反应，不需要在腹腔内植入注射器和药剂罐。力量可控，不会让你洗脸时捏爆自己的头骨。没有副作用，不会让你精神失常、全身长胡子并且把寿命缩减成两年半。
据说那些活灵盔甲似的冥铜机体，就是从这身漂亮衣服中获得的灵感——靠着某种核心技术，将一个完整的智能架构植入一组被包裹的动力骨架中。
这一身工作服足以买下五千个健康强壮的一级殖民地劳工的生命。帕兰卡想。照理说衣服是尊严的盔甲，衣服高档了，人也会不由自主挺起腰板。可这个想法非但没有给他勇气，反而让他系扣子的动作有点哆嗦。
他还没来得及习惯自己真的已经成为A.R.C公司员工的这个事实。合同工也是员工，即使不如正式员工那样高福利，但也终究是诸多寰宇巨企的一员。更何况，A.R.C以员工待遇和广纳人才而著称。
他站在房间里，对着镜子里的倒影发呆。镜影里的人有点拉长变形了，优雅，高傲，冰冷而高高在上，像是自己以前无比憧憬的那些巨企职员一样——只不过看起来紧绷绷的，手指紧绷绷地捏着衣角，扎着紧绷绷的束发短辫，被烧伤过的右眼不敢抬头看镜面。
他下意识抬起右手，想要看一眼自己的植入物界面来确定本地子午线时间，但手腕轻飘飘的，没有熟悉的沉重金属重量，腕面上空空如也，只有一道矩形的粗糙深紫红色瘢痕、皮肤缩皱的丑陋钉孔和新鲜的刀疤。
啊……对。帕兰卡回过神来。笨重而损坏肢体的金属机械植入物会被上等人视为垃圾，那种东西是废城佬才会用的。不体面的垃圾会影响职场社交，和公司设备也不兼容，前天入职体检的时候已经拔掉了。
帕兰卡紧张地扯着袖口，藏起自己右手腕上不光彩的疤痕。他不太适应地摸了摸后颈，感受着那块生物附件晶片的融合链接位置——
早上六点二十二分。视网膜上自动投射出界面UI。
【距离预定的工作时间还有八分钟，职员帕兰卡·修特。】内部职员工作系统的界面UI上闪烁着弹窗，【预计通勤时间，两分钟。】
帕兰卡深呼吸着，演练着职场社交的话语，将手掌按在自己房间门上波动的幽蓝色巫金光弧中，看着虚空石制的门板缓慢开启，露出整洁而冷淡的黑石长廊，以及暗淡的吸顶灯。
哒，哒……他僵硬地迈步，厚实沉重的靴底踩在长廊中，因为过于肌肉紧绷而失去平衡——他踩到了自己的自卑感，险些被那团脏兮兮的、滑腻腻的恶心东西滑倒在地。
检测到剧烈失衡的工作服靴子主动吸附住了地面，阻止他摔个狗啃泥。衣料纤维自动硬化了，像外骨骼一样支撑住了他的身躯，后腰的纤维微微收缩，将他慢慢掰回站直的状态。
衣服确实是尊严的护甲。
他绷着脸张望着，确保周围没有其他同事看到自己出糗的样子——幸好，走廊上空空如也。
这一带驻扎的员工数量不多，大部分都是低级的钢铁自动机，还有人形的智能冥铜机体。
毕竟这里距离南边的核心工业区很近，星炉会源源不断产出灵能，即使是最好的灵能吸纳器也难免有死角，总会有微弱的灵能辐射泄露。
工业区附近的地方都算不上安全。由于距离星炉很近，还有泄露的灵能辐射，大部分新产品测试和生物实验都在这里进行，有不少危险的东西，包括灵能浓度较高的试做型武器，灵能诱变的失败品生物，还有代号“噩兆”的公司机密。
何况那两台直属于公司工程部的巨大生物钻机昼夜不息，在星炉附近建造新的货运管道，挖掘出更多生产车间的空间。帕兰卡睡觉时，经常被轻微的掘进地震惊醒。
除非是公司的装货日，需要大量的额外职员，在头顶地表的停机坪协助调度，管控合格的培育人口进入冬眠集装箱，搬运工业区与生态区的产品和成吨的汇报数据存储卡，否则大部分员工都不愿意接近这里。
绝大部分正式员工都住在相对安全的外围管理区和轻工业区。那里的地下安装着大量灵能吸纳器和镇压器，离星炉更远，不用挨灵能辐射，和那些培育人口一起生活，还会因为工作而被那些产品人当成神明崇拜——
那些傻乎乎的产品人会进献最好的美食美酒，用角斗、舞蹈和年轻美丽的男女来取悦员工，甚至建造起恢宏的雕塑和华丽的神殿来崇拜他们。
这是只授权给正式员工的美差。对于一个没有把神经系统、内分泌系统和生殖系统换成金属和塑料的员工来说，世界上最爽的事情也不过如此了吧？
唉，想想都很爽。在核心区工作，连个人影都很难看到——仅有的人形玩意儿只有那些盔甲造型的冥铜机体。帕兰卡撇嘴。
他甩了甩脑袋，甩掉多余的想法，以一位A.R.C员工应有的体面，在衣料纤维的拽扯中挺直腰板，面无表情地穿过长廊，将手掌按在尽头的虚空石大门上。
吱吱——
厚重的门板轻微颤动着，滑进门框的滑槽中。门缝中露出一道明媚的阳光。
帕兰卡迈入生态区C-23，抬起手指，下意识遮挡着耀眼夺目的阳光。
成片的高草连绵直到穹顶的尽头，像海浪一样在白金色的阳光下起伏着，流淌着，带着哗哗的风潮之音。
指缝间漏下的光斑像是金色的碎屑，温暖而柔和，让他的掌心感到一阵温热，像是紧握着自己的新生活。
尽管那只是大功率的人造阳光，但对于看了二十五年褐黄色烟霾天空的他来说，已经足够好了。
头顶的灯球像是太阳一样白炽——那是公司的产品之一，光中的特殊频段可以大幅加速灵能植物的生长——工程部给出的文档原话是“破译了一部分灵能本源的密码，它们的光合作用会遵循命令而加速。”
生态区——依旧处于地下深处。产出灵能的星炉在地下深处，而所有产品开发与生物实验，所有灵能物种产品的生态维护，全都离不开灵能辐射。
厚重的地壳会阻断灵能辐射。而为了保证产品质量，培育人又不能过多接触灵能。它们必须被隔离开来——灵能工业和培育人口就像鱼塘和桑树，不能让桑树被淹死，也不能让鱼群被渴死。
失去灵能加持的植物只是一棵平庸的杂草，就像失去A.R.C职员身份的自己一样。帕兰卡想。
他戴上手套，从门边扯过深褐色的工业防护围裙，整齐地系在自己身上，从口袋中掏出记录卡。
靠着工作服的动力，他毫不费力地穿过密密匝匝的高草丛，在明媚温热的阳光中观察着情况。
“P-26-B1的可接受种植密度进一步增大，间距下降了百分之五十。”他按下刻录键，对手中的记录卡说，“生长速度维持不变，已达到软上限。”
他在高草之间漫步，感受着温热的风拂过脸颊，像一个热情的拥吻。
工业区的大部分废热都会被冥铜隔绝层和巨大的星炉铜树传递走，剩下的热量则滋养着地下空间中的生态区，其中豢养了大量实验性质的灵能人造物种，包括化工制药、生态维持、资源供应等等多种用途。
帕兰卡的负责项目是其中之一。
高效而成本低廉的水解糖素技术，是殖民地星球生态中回收利用植物纤维的核心技术。
而P-26是一种迭代频繁、生长迅速的植物，一年两茬，产量巨大，产出物又几乎全都是纤维素。最初它只是用来改造荒芜星球的大气层，维持氧含量，固定大气中的碳素，在生态改造完成后本应该直接铲除。
但工程部提出，在灵能生态中批量种植的情况下，P-26的固碳能力可以为殖民地星球提供巨量纤维素以生产糖素，作为高热量的工业燃料与食物。
测量，记录，调控，汇报，测算，编写数据处理公式，预设方案上传至生态区控制中心……遵循着界面UI上的指令，将一连串的工作有条不紊地完成之后，帕兰卡望着【任务完成，空闲活动半小时后开放领餐】的弹窗，略微放松了一点。
他躺在连绵起伏的高草中，闭着眼，让穹顶的光球照耀在自己身上。
高草坚韧而充满弹性，像是柔软的床垫。