同僚们都笑他傻：“秦兄，嘉亲王这几月被皇上训斥成那样，你还押他？这不是白送钱么？”
秦承业只是笑笑，没有解释。
他是朱珪的门生，曾随老师去过一次嘉亲王府。
那次，嘉亲王永琰正在书房里看一份各省的粮价奏报，看到河南粮价上涨时，忽然问了一句：“去年河南不是丰收么？为何粮价反涨？”
当时在场的一位官员随口道：“或是商人囤积居奇。”
永琰却摇头：“河南连年治河，民夫数十万，这些人不事生产，却要吃饭。粮价涨，怕是与此有关。”
说罢，他提笔在奏报旁批了一行小字：“可否以工代赈，令治河民夫就地垦荒，以平粮价？”
秦承业当时心中一震。
一个皇子，能想到这一层，已是不易；更难得的是，他不夸夸其谈，只是默默批注，连声音都是平静的。
从那以后，秦承业就认定，嘉亲王不是池中之物。
更何况他的老师朱珪也是嘉亲王的老师，论起来他与王爷可是师兄弟。
当赌局开出身边很少有人押嘉亲王时，他押了嘉亲王这个师兄。
却不知为何嘉亲王的赔率不高，只是一比二。
可能与他官职卑微有关，听说官越大，得到的赔率越高，就是不知真假。
此刻，秦承业的手也在微微发抖，不是害怕，是激动。
激动之余，忍不住看向嘉亲王永琰——那个站在皇子队列中显得无比低调朴素的身影。
王爷今日穿得甚至比平时还要简素些，连腰间的玉佩都换了块更小的。
这是藏拙，还是真的不在意？
秦承业不知道，但他相信自己的判断。
还有一个人，此刻心中也是波涛汹涌，这人就是被赌局列为候选人之一，且被不少人下注押宝的定亲王绵恩。
作为皇长孙、乾隆爷长子永璜之子，绵恩虽然只是亲王但在朝中威望极高，办事极为干练，且在八旗军中也是颇有声望。
外界一直有传言，说皇上可能会越过儿子直接传位给这个能干的孙子。
效仿前明太祖朱元璋故事。
赌局中，押绵恩的注也不少，赔率还很高，达到了一比六。
可绵恩自己，却从未生出过争夺大位的心思。
不是不敢，是不愿。
他从小在宫中长大，亲眼见过“九子夺嫡”的余波，他的父亲永璜就是在那场风波中失宠抑郁而终的。皇爷爷虽然后来追封其父为亲王，可那道阴影，始终笼罩在绵恩心头。
使其清楚地知道，那把龙椅看着光鲜，坐上去却如烈火烹油。
皇爷爷这六十年来，何曾有一日真正安心过？
西北准噶尔、西南大小金川、东南台湾、如今又是苗乱…还有朝中那位人称二皇帝的权臣...
太累。
绵恩不想过那样的日子。
他这些年刻意低调，只将皇爷爷吩咐的差事做好，从不插手朝政核心。
今日，是皇爷爷正式宣布接班人的日子，绵恩虽无意争位，可内心肯定也激动，只目光却不时飘向站在皇子队列中的十五叔永琰。
他和十五叔年纪相仿，从小一起读书习武，感情其实不错。
十五叔为人宽厚，做事有分寸，若是他继位...
说真话，绵恩心中其实盼着十五叔胜出。
至少，十五叔不会猜忌他，不会像防贼一样防着他这个能干的侄子。
当听说有赌储君的赌局时，绵恩没有选择揭发此事，也没有押任何人，只让奴才悄悄押了十五叔三万两。
不是为了赚钱，只是为了表达支持。
此时的乾清宫广场，虽人人肃立鸦雀无声，可低垂的眼皮下却是各怀心思。
没办法，暗中参赌的王公大臣实在太多了，可以说每一位候选人身后都站着一大批人！
这一大批人换个说法就是一股股势力，一股股强大的势力！
储君只有一个，这意味谜底揭晓后，能放声大笑的只有一小部分人，绝大部分官员都将因为投资失败恨得牙痒痒。
“万岁爷驾到！”
太监尖利的嗓音划破晨雾，回荡在乾清宫上空，也令得心思万千的王公大臣们警醒起来。
老太爷来了。
带着最终的谜底来了。