因为他敏锐地捕捉到了罗维眼中的寒光。
理智告诉他，苏珊的这番话，简直是荒谬。
在任何一位巢都总督眼里，死掉一千个这样的“活体管道刷”，也不如折损一名全副武装的卫军士兵让人心疼。
人命是可再生资源，而训练和装备不是。
然而，在这个狭小的房间里，更准确地说，在这位农务顾问、新任粮仓主管面前，帝国的通用法则被颠覆了。
他现在很清楚罗维对待这种事情的态度：
话语权的重量，并不取决于肩章上的军衔，而是取决于谁在绞肉机里，填入了更多的血肉。
道理很简单。
如果是前任主管凯斯，他可以直接驳斥苏珊。
在罗维面前，不可以。
当然了，如果是前任主管凯斯主持的会议，苏珊这种遗孀，也没资格发言，更没资格参会。
他憋了半天，嘟囔了一句出来：
“那……那也是为了工作。再说了，我也没少给这群小崽子塞压缩饼干，这不算成本吗？”
角落里，一直没说话的死囚代表，也举起了戴着镣铐的手。
他的整张脸，因为最近频繁接触工业剧毒废水，而显得溃烂斑驳，嗓子沙哑难听道：
“主管大人，也别忘了我们啊。”
“为了维护田里的喷灌管道，我们可是把脑袋别在裤腰带上干活。”
“来自西部粮仓和两个地下巢都的工业废水，味儿太冲了，防毒面具都挡不住，好几个弟兄到现在还在咳血。”
“我们这群人烂命一条，没别的念想，就想求大人赏几根烟抽，麻醉一下这烂透了的神经。”
罗维静静地看着这一切。
作为一名审计师，他习惯于将一切量化。
情感、牺牲、功劳，在他眼里都是为了达成最终报表平衡的变量。
他不反感这种争抢。
相反，这种为了生存而爆发的竞争欲，正是驱动这台庞大机器运转的润滑油。
“够了”
罗维合上笔记本。
终止了这场关于苦难与功劳的拍卖会。
“巴克回收了原料，苏珊完成了工艺，孩子们清理了热风炉，死囚们维护了管道。”
他环顾众人，冷酷而精准地给出了定价：
“我不关心谁更惨，也不关心谁的功劳更大，我只关心结果。现在的麦子站住了，炉子也通了，这就是结果。”
罗维从抽屉里，拿出几张盖着红章的票据，推到桌子中间。
“所有人，月底加发两张肉票。苏珊，给那三个晕倒的孩子，额外加一份高能营养剂。死囚队，每人两包劣质烟草。”
听到“肉票”和“烟草”，会议室里的气氛瞬间从紧绷变得松弛。
在这个世界，没有什么比实实在在的蛋白质和尼古丁更能抚平怨气，更能让人忘记伤痛，继续像牲口一样卖命。
“感谢主管大人的仁慈！”巴克一把抓过肉票，脸上的阴霾一扫而空。
罗维看着他们贪婪的眼神，心中毫无波澜。
这并非仁慈。
这只是维护工具所必须支付的保养费。
然而，这种轻松并没有持续太久。
一直沉默监控数据的阿尔法神甫，发出了一连串急促的二进制蜂鸣。
他伸出机械触手，把一张复杂的动态光谱分析图，强行切入了大屏幕中间。
图表上，两条刺眼的红色曲线：
一条代表“毒性残留”；
一条代表“物理硬度”。
正像两条失控的毒蛇，缠绕攀升，最后双双突破了代表安全阈值的红线。
“这是什么？”罗维皱眉问道。
“这是代价，顾问。灰骡-1号的产量确实惊人，但这是建立在对工业废料疯狂吞噬的基础上的。”
阿尔法神甫指向第一条曲线，焦虑道：
“首先是物理硬度。为了在高浓度的酸性土壤中存活，并支撑沉重的麦穗，这些植物启动了极端的防御机制：生物硅化。”
“它们把吸收的硅化物、钙质和铁离子，全部泵入了麦壳和麦芒之中。现在的麦粒外壳，不再是植物纤维，而是一层微米级的‘生物装甲’，硬度堪比花岗岩。”
他立刻调出一组物理模拟画面。
画面中，东部粮仓现有的老式磨面机，在接触麦粒的瞬间，发出刺耳的尖啸。
仅仅坚持了三秒，合金齿轮便崩断飞出，火星四溅。
“我们的设备根本‘咬’不动它们。”
“如果强行研磨，我们得到的不是面粉，而是一堆掺杂着齿轮铁屑，和石粉的工业废料。”