“共和国想要从我和我的公司得到什么？”
霍勒斯·约马盖特沉默片刻，后直接开口。
“曼达洛以及多数曼达洛部族，正走向覆灭，这一点你心知肚明，我们双方都有棘手的问题，合作便能一并解决，够直白了吗？”索洛坦言，直白的对话，远比应付科洛桑的政客要轻松。
“说得简明扼要，也确实如此。但你怎么知道，我们中没人渴望这场即将到来的风暴？”
“在荣耀的烈焰中消亡，向来是个选择。”索洛耸耸肩，“可这往往意味着彻底的终结，再无翻身可能。”
“许多战士，宁愿如此，也不愿忍受内战之后的苟且。”约马盖特语气平淡，不透露分毫倾向，“你是来谈交易的。”
“没错，若处置得当，我们的难题都能迎刃而解。”
“现在倒成了我们？”约马盖特挑眉，随即看向博-卡坦，“你的这位朋友？保镖？还是同伴？”
“她本是我选定的曼达洛领袖人选，只是事态发展远超预期。”索洛淡淡回应。
“莎廷的妹妹，执掌曼达洛？”约马盖特失笑，“没想到绝地还有这般幽默感。”
索洛察觉到身旁的博-卡坦瞬间僵住，怒火在心底翻涌。
约马盖特连忙摆手安抚：“我对你并无偏见，克里兹家族的博-卡坦。但莎廷将你们氏族的声誉践踏了十余年，若无奇迹，没人会支持另一个克里兹掌权。”
“照当下局势，确实如此。”索洛笑了笑，“可若博-卡坦能在战场上证明自己的领袖与战士才能，结果便会不同。”
“这便是你的计划？莎廷早已在诸多部族中，败坏了克里兹氏族的名声。”约马盖特审视着两人。
索洛补充道，“欧比旺·克诺比将军，他与莎廷交好，也愿意融入曼达洛文化。”
“克诺比，他战功赫赫，颇有声望。”约马盖特点点头，随即皱眉，“可他是绝地，即便加入我们，也需很久才能被接纳，共和国、绝地与曼达洛之间的积怨，太深了。你抛出这些不合适的人选，绝非玩笑。”
“照目前形势，维兹拉推翻莎廷政府后，最有可能成为曼达洛领袖，这绝不能接受。”
两人对视片刻，约马盖特率先打破沉默：“共和国会支持莎廷，继而引发内战，胜负取决于你或邦联的兵力投入，而维兹拉占据民心优势。”
“我们不会支持新曼达洛政府，他们对共和国毫无价值。”索洛冷冷一笑，“只有两个结果可行，要么曼达洛成为共和国坚定盟友，由靠谱之人掌权；要么我亲自消除这个威胁。”
约马盖特身形一僵，终于忍不住怒意，“我早该想到，你会毫不犹豫焚毁曼达洛。”
“这……没有办法。”索洛坦然承认，“我来此不是为了炫耀武力，更不是提议让你执掌曼达洛。你虽生意有成、部族声望颇高，却久未征战，缺乏战士的荣誉与威望，符合要求的只有维兹拉。”
约马盖特声音渐低，“你到底想要什么？我们会反抗到底，可你与邦联的军力，足以将我们彻底埋葬。”
“我需要一个可靠的曼达洛，绝不会在关键时刻背叛共和国。”索洛轻叹，“我选定的候选人，需要数月战场功绩，才能获得部族认可，这是最大的难题，幸运的是，博-卡坦有了一个可行的计划。”
约马盖特目光转向两人，满是好奇：“这便是能解决所有问题的方案？”
“合适的候选人，要么威望不足，要么是我的敌人，而我的敌人，都活不久。”索洛语气笃定，“我需要各方部族的支持，才能促成此事。”
“我为何要支持这个疯狂的计划？为何要选择一个视曼达洛为障碍便会摧毁我们的西斯？”约马盖特厉声质问。
索洛轻笑，缓缓开口：“你有两个理由支持我，战略层面，我希望曼达洛成为盟友，我深知曼达洛战士的强悍，你们人数虽少，却比共和国普通士兵训练精良数倍，是绝佳的战力。共和国新兵训练耗时久，且民众畏惧伤亡，而曼达洛没有这个顾虑，你们有成熟的战士核心，足以组建精锐部队与特种作战小队。”
“我们为何要为共和国或邦联卖命？”
“你们没有选择，这场战争，没人能独善其身，双方都不会接受曼达洛的中立。”索洛直言，“部分部族首领指望共和国秉持善意，拖延战争，可时间已经耗尽。”
“我们为何选择你，而非邦联？你们看似并无差别。”
“唯一的区别是，我不愿亲手摧毁曼达洛。”索洛语气带着一丝怅然，“但我是绝地武士，若逼不得已，我也会享受这场征战，维兹拉只是二流暴徒，追随他，毫无荣誉可言。而我，能给曼达洛一个未来，一个值得为之奋战的目标。”
约马盖特闻言，神色微动：“你有曼达洛人所需的火焰与决心，可你还是没有说，我为何要追随你。你不是曼达洛人，我们为何要选择与你并肩，直至战死？”
“我现在不是，但未来未必。”索洛看向博-卡坦，她嘴角勾起一抹严厉的笑，“在此之前，他还欠我一场切磋。”
约马盖特收敛所有情绪，沉声追问：“回答我，你能给曼达洛什么？”