“我有一个愿景，我能让曼达洛重拾荣光，不再是掠夺成性的暴徒，而是受人敬仰的精锐战士，成为银河的标杆。我能给予你们荣耀、盟友与先进技术，让你们参与这场千年一遇的伟大战争。我只要求，你们与我并肩作战，让我的老友们引以为傲。”
索洛说着，从护甲隔层取出一枚数据芯片，用原力送至约马盖特面前：“一份诚意，单兵护盾的设计图，包括标准能量型与曼达洛近战专用款。”
约马盖特将芯片插入阅读器，全息投影瞬间亮起，3D设计图缓缓展开，他猛地抬头：“你怎么得到这些的？是真品？”
“这艘战舰，足以抗衡当下最强大的无畏舰。”索洛语气肯定，“原型机需两到三个月，若曼达摩托加入研发，进度将大幅缩短。”
“你能保证大共和国军支持我们？”约马盖特的语气，已然松动。
“我能。即便我日后卸任，我与共和国军方高层的交情，足以让他们力挺曼达洛，只要你们不背叛共和国。”索洛承诺，“你们能获得武器与装甲的设计图，自行生产，特种部队还能获得少量成品装备。”
“若我们选择你，你会带领曼达洛走向何方？”
“走向胜利，走向辉煌的未来。”索洛语气坚定，“我会重建曼达洛及其星区，打造银河最强大的舰队，帮助曼达洛战士重拾失去的荣耀。战后资源与共和国援助，都会用于曼达洛的复兴，先铲除死亡守望与分离势力，再团结整个星区。”
“这或许真的可行。”约马盖特喃喃自语，随即看向博-卡坦，“你为何追随这个陌生人，为何愿与他并肩？”
博-卡坦直视他的双眼，“他让我看清了死亡守望的真面目，他给了我一条更好的路，一个让曼达洛重获新生的未来，这是我们自内战以来，一直渴望的东西。”
约马盖特长叹一声：“可悲的时代，竟要一个绝地来拯救我们。”
“曼达洛人从不需要他人指手画脚，但有时，需要有人引领方向。”索洛缓缓说道。
“这是你第一次，说话像个曼达洛人，而非绝地。”约马盖特看着眼前的两人，终于缓缓点头：“你或许，真的能做到。”
谈判顺利，曼达摩托、奥多氏族都以各种理由拉拢。
……
普雷·维兹拉坐进座椅，拧开一瓶科雷利亚白兰地，一下午的危机公关让他急需烈酒压下烦躁。
按下操控钮，莎廷发布会的全息录像即刻播放。
内战结束后，这是他第一次见莎廷身着盔甲，还是克里兹家族的标志性配色。
他始终想不通，共和国究竟开出了什么条件，能让博-卡坦这样的战士倒戈。
死亡守望的灰色运作，本就是曼达洛战士的生存之道。
“我的曼达洛同胞们！”莎廷的声音洪亮清晰，满是自信，“内战结束后，我们始终身处险境，军工产业被毁，家园满目疮痍，最优秀的战士或战死，或沦为昔日影子，我们亲手将自己撕裂。”
这番开场直白犀利，足以让那些向来无视她的人认真倾听，却也给死亡守望，尤其给维兹拉本人带来了大麻烦，不过这也恰好给了他一个绝佳的机会。
“战后我扛起领袖重任，我与新曼达洛人只想给大家愈合、重建的时间，彼时的我们，无力再承受任何冲突，即便战士英勇，卷入战火也只会走向灭亡。”莎廷的语气满是坚定，维兹拉断定，这必定是共和国代表团的手笔，若非手下刺杀维克特将军失败，或许不会陷入这般被动。
而真正改变莎廷的，显然是欧比旺·克诺比，而非博-卡坦。
“我们曾四分五裂，如今依旧如此，这一切必须结束。我们已完成重建，可外部势力却只想将我们当作棋子，甚至彻底消灭我们！共和国与邦联都派来特工，逼迫我们选边站队！”莎廷的愤怒溢于言表，此刻的她，终于有了曼达洛氏族首领该有的模样。
“双方都许诺效忠便有回报，威胁中立便会招致灭顶之灾。我深知你们的内心，这场战争也在召唤我，让我血脉偾张！”莎廷苦笑着，这番话虽有虚构成分，却足以蛊惑民众，“我们有战士早已投身战争，有人训练共和国大军，有人作为雇佣兵为双方作战，可他们能选择阵营，我们却不能，我们的忠诚被强行索要。”
邦联确实如此，维兹拉早已与邦联代表达成协议，本想借此暴露莎廷的软弱，趁机夺权，没想到共和国也提出了类似要求。
他清楚，这绝非莎廷的本意，维尔一上午都在联络各部族首领，显然是在为共和国扶持傀儡铺路。
“我们绝不能容忍这般境遇，可我们仍未做好大规模战争的准备，想要在风暴中生存并赢得荣耀，就必须团结一心，摒弃分歧。”莎廷郑重宣布，“一周后，我号召所有氏族首领齐聚首都，选出一位真正合格的领袖，带领我们迎接即将到来的战争。”
这番话彻底打乱了维兹拉的计划，在氏族首领齐聚时发动政变，无异于自杀，新加入的追随者不会支持，即便有邦联支持，胜算也微乎其微，更何况共和国舰队就在星系内。
但转念一想，莎廷也给了他提前竞选曼达洛领袖的机会，这几日他一直在联络部族首领、暗中交易，唯独被两人拒绝，其中一人正是曼达摩托首席执行官，这成了他的大麻烦。
维兹拉暗自盘算，只要找出共和国扶持的傀儡，就能彻底摧毁其公信力，掌控曼达洛局势。
镜头转向城郊，一名中年曼达洛男子正修理飞行艇，身旁金发女孩徘徊不去。