他忍不住打了个大大的哈欠，用力揉了揉布满血丝的双眼，强行驱散了困倦，又整了整身上的甲胄，扶正头上的兜鍪，有些沙哑地说道：“随我出阵！”
接着他便在几名亲卫的簇拥下，穿过己方密集的阵线，昂首阔步走到了两军阵前。
与此同时，对面的军阵也缓缓分开，走出了一个身形魁伟的武将。
只见他红脸长髯，手持青龙偃月刀，甲胄上满是斑斑血渍，俨然如一尊从血火中走出的神魔。
吕范深吸一口气，双手抱拳，对着那傲然而立的身影，朗声问道：“敢问将军，可是关羽、关云长？”
对面的红脸大汉闻言，沉声道：“正是关某。”
吕范望着那魁梧的身影，对其语气中的冷淡丝毫不以为意。
他在脸上挤出敬仰之色，再次欠身拱手，声音拔高几分：“在下吕范，字子衡，忝为孙怀义帐下副将。今日得见将军尊颜，实乃三生有幸！”
他语气愈发真挚：“将军当年随刘使君于酸枣会盟，讨董锄奸，匡扶汉室，此等大义，天下共仰！范虽身处淮扬一隅，亦是心向往之！”
“更令范神往者，乃是将军汜水关前阵斩华雄之盖世神勇！虎牢关下力战吕布之无双气概！此等事迹，早已传扬海内，令天下武人无不闻之心折！”
“范每每思之，恨不能亲睹将军当年的风采！”
说到此处，他语气中满是惋惜：“唉，只可惜……天意弄人，如今竟是在此刀兵相向之际，方才得以拜会将军，甚为遗憾！”
吕范这番搜肠刮肚的马屁，拍得是又响又亮，那效果怎么样呢？
只见关羽听完，眉峰轻轻挑动了一下。
他虽不知对面那个吕范打的到底是什么主意，可来自敌人的赞誉，如一缕清风般，吹散了他心头的几分不耐。
尽管他依旧保持着威严，语气却明显缓和了几分：“些许陈年旧事，何足挂齿。”
说话间，他目光扫过吕范身后正依托着车辆和拒马，结阵自守的数千袁军，话锋一转：“倒是吕将军你……在这般逆境之下，还能约束部伍，令数千疲兵溃而复聚，治军之严谨，令人钦佩。”
吕范一听，心中暗喜。
嘿，听这话估计有门儿！
他嘴角忍不住微微上扬，连忙摆手，姿态谦卑：“关将军谬赞，谬赞了！”
“范不过是略尽本分，使士卒不至于自乱罢了。比起将军这般当世名将，实乃萤火之于皓月，不值一提，不值一提啊！”
感觉火候差不多了，吕范清了清嗓子，切入正题：“今日率军与将军在此地血战，实非范之所愿！”
他语气带上了几分无奈：“吾与将军之间，并无私仇。说到底，不过是各为其主罢了。”
“范与孙怀义奉命围攻舒城，乃是因那庐江太守陆康妄自尊大，折辱了袁将军；而关将军您率军至此，奋战多日，则是为了救援陆康，践行道义。”
吕范顿了顿，语气坦然道：“经过昨夜血战，两军胜负已分……将军神威盖世，范心服口服，自知舒城断难再图。”
他目光直视着关羽，语气中带上了恳求：“故此，范斗胆相询，将军可否……高抬贵手，允我率本部残兵，就此撤离此地？”
“将军若能应允，范及麾下将士，无不感念将军大恩！”
关羽闻言，丹凤眼微微眯了起来，左手下意识地轻抚胸前长髯，并未立即做出回应。
吕范的心已经提到了嗓子眼，见关羽没有直接拒绝，赶紧趁热打铁道：“关将军明鉴！”
“您与麾下将士，昨夜奋战，杀敌破寨，壮哉！”
“然……到了此时，疲敝之态也已是表露无遗。”
“攻坚拔寨，本就难免折损。若再强行与我军这数千兵将作困兽之斗……”
他挥手向后，加重了语气：“范此处尚有六千余众！粮草辎重，皆藏于车中，足以支撑一月！”
“将军若执意率部强攻，我军依托车阵，定然是死战不退！如此，将军纵能取胜，恐也要付出不小的代价！”
“将军此来，目的已然达成，何苦为了斩尽杀绝，再给麾下将士增添无谓的死伤呢？”
关羽依旧只是沉默。
站在他侧后方的甘宁见状，忍不住向前一步，带着几分不甘，低声说道：“关将军，岂能就这么轻易放他们离开？”
“要不让末将带人再攻一次？”
关羽微微侧头，看向甘宁，同样压低声音答道：“兴霸，你我麾下将士，经此一夜血战，早已是强弩之末。”
“吕范此人，确有几分本事。他率这数千残兵猬集一处，依托车阵拒马，已成铁壁。若强行破之，我军伤亡必巨。他既愿意主动撤离，又何必再徒增死伤？”
“且那孙伯符的援军距此只剩两日的路程，若吕范当真死战不退，到时候我军被前后夹击，只怕形势便要逆转了。”
说到这儿，关羽将目光投向远处的舒城，语气中带上了一丝不易察觉的疲惫：“我等率军来此，本就是为了救援庐江陆康。如今舒城之围已解，你我也算是尽到了本分……”
“至于城中那位陆太守……呵呵，至今闭门无声，想来也是自有考量。”
“罢了，允他撤军便是。”
甘宁顺着关羽的目光，望向一片寂静的舒城，又回头看了看身后那些浑身泥污血渍，眼神中满是疲惫的将士，咬了咬牙，最终只是重重“嗨”了一声，看向一边，不再言语。
关羽见甘宁不再反对，转头对着望眼欲穿的吕范，沉声道：“好！既如此，关某便允你率部撤离！”
吕范闻言，强压心中的激动，再次躬身行礼，马屁如滔滔江水：“将军神威，范五体投地！将军胸襟，更是海纳百川，大仁大义，范钦佩之至！”
“今日之恩，范与麾下将士，定当永铭于心！他日若有缘再会，吾等……”
关羽只是挥了挥手，平静地打断了他的话：“吕将军，无需多言，请便吧……莫要再生事端。”
“是！是！关将军还请放心！吾即刻便走！绝不敢再扰将军！”吕范闻言如蒙大赦，躬身后退了两步，接着便转身疾步奔向己方阵中。
而就在回到阵中的瞬间，吕范脸上谦卑的笑容便消失无踪，取而代之的是一丝阴鸷：“快！传令下去！”
“除了粮秣，其他辎重统统放弃！”
“甲胄兵刃不离身，保持警戒！”
“中军随我断后！其余各部，依次撤离！动作要快！”
他语速飞快地下达了一连串的指令，内心依旧是无比紧张。
仁义无双？
万一是兵不厌诈怎么办？
谁知道那关云长使得是不是缓兵之计？
若是他趁我率部撤离之时掩杀过来……
绝不能放松警惕！
他紧握腰间的佩剑，不时看向关羽的方向，带着麾下兵马缓缓向着营寨东门退去。
然而，关羽如同一座沉默的山岳，自始至终都立于阵前，青龙偃月刀拄地，望着吕范的队伍撤出营寨，没有任何想要毁约的意思。
至于甘宁，则将双戟重重插在了地上，抱着膀子站在一旁。
虽然他满脸都写着不爽，却也遵守着关羽的将令，没有其他多余的动作。