想到此处，萧建因连番挫败而产生的焦躁一扫而空，眼中燃起一股名为“野心”的火焰。
就在萧国相窝在诸县城中谋算未来的时候，远隔千里之外，在浩荡的大江之上，关羽与鲁肃所率领的船队，正缓缓驶离张英驻守的当利口，扬帆逆流而上，朝着庐江的方向行去。
江风带着水汽扑面而来，鲁肃站在船头甲板上，望着渐渐远去的江岸，脸上却带着些愤懑之色。
“说到底，咱们此番乃是奉使君之命，带兵前来相助刘扬州。莫说是要去解庐江陆府君之围，便只是屯驻在历阳一线以为声援，那张英又凭何敢摆出这幅颐指气使的做派？”
他声音不高，但语气中却带着明显的不快：“哼，难道还真以为我等是他帐下听令的部属不成？”
很显然，在之前短暂的接触中，张英那副目中无人的态度，让年轻的鲁肃非常不爽。
在他身旁，关羽一身绿袍金甲按剑而立，背后的大氅被江风吹得猎猎作响。
听完鲁肃这番话，二爷丹凤眼微眯，右手不自觉地抚过颔下长髯。他心中虽然对张英的吆五喝六同样十分不满，但作为刘备集团的上一任“谋主”，二爷倒也没有当场直接翻脸。
如今自家大哥与扬州牧刘繇乃是盟友，关系尚属稳固，刘繇也未有过背盟的行径，若因张英这等庸才的无理取闹，便做出什么过激的行为，绝非明智之举。
这一时期的二爷，还没到后来见个人就问“你比颜良文丑如何”的地步。起码在鲁肃这个小年轻面前，他还能搂得住。非但表现出了自己沉稳的一面，甚至还反过来出言劝慰道：“子敬，那张英不过是一介庸碌之辈，眼界短浅，不必跟他一般见识。”
“不过，刘扬州任用此人为帅，却令子义只为军中一队正……识人何其不明也！”
鲁肃听了关羽的话，虽然跟太史慈也不熟，但还是附和了一句：“关将军所言甚是。”
他深吸一口气，压下了心中郁闷，转而说起正事：“来到这边才发现，眼下淮南的局势，比肃预想中还要更加复杂。”
“只说那黄伯举（黄射）的回信，吾观其在字里行间，对救援陆府君（陆康）一事，颇有些推诿搪塞之意……”
“只怕此番合兵之事，还会生出诸多波折。”
鲁肃的担忧并非空穴来风。
江夏太守黄祖之子黄射，早在四月份时，便领着五千荆州水军，一举击溃了刘勋麾下的九江水军。
在协助张英顺利渡江之后，他便不再主动介入历阳一带的战事，而是遣麾下部将甘宁率两千兵马，先占据了庐江与江夏交界的寻阳，继而挥兵夺取了庐江的重镇皖县。
此等举动，明眼人都看得出来，荆州方面对庐江郡亦是有所图谋。如此一来，黄射对救援陆康推三阻四，也就半点都不奇怪了。
关羽闻言，转头望着滔滔江水，语气有些沉凝：“允昭所提的‘围魏救赵’之策，虽是良谋，然欲行此计，却处处皆是阻碍啊……”
说到这儿，二爷丹凤眼微微一睁，精光乍现，声音中也带上了坚定：“然则，救援陆府君，乃是大义所在。”
“既然那黄射推说自己在皖县‘脱不开身’，某便去助他一臂之力，先把那两个钉在皖县的水贼给料理了！”
“关某倒是要看看，届时他黄伯举还有何托辞？！”
关羽口中的“那两个水贼”，正是孙策麾下的周泰、蒋钦二将。
这俩人奉孙策之命，领着两千兵马，已在皖县一带与甘宁纠缠拉扯了两月有余。
眼下那边的局势，是甘宁占据着皖县县城，而周泰、蒋钦则选择带着兵马，在皖县以北，靠近天柱山的险要之处立下了营寨，不攻城，也不退兵。
两方就此陷入了僵持：甘宁若率兵马离开皖县去攻略他处，周、蒋二人必会趁隙夺城；而甘宁若固守不出，那二位也不强攻。
显而易见，孙策派二将前来，压根不为夺城，就是要当一块狗皮膏药，死死拖住甘宁的步伐。
而甘宁这边，也绝无将皖县拱手相让的道理。故此，他若想继续在庐江有所作为，就必须先将周泰、蒋钦这股兵马彻底击溃。
但这又谈何容易？
一来，两方兵力相差无几，真硬碰硬地厮杀，谁也不敢说一定能占到便宜；
二来，周、蒋背靠大别山区，地势颇为险要。一旦战事不利，他二人能立刻率军遁入山林，很难将其彻底覆灭。
正因如此，两个月来双方虽多次交锋互有胜负，却没有一方能取得决定性的战果。只能这么僵持着，消耗彼此的兵力与心气。
在这个过程中，最耐人寻味的，还是黄射本人的动向。
他领着剩下的三千荆州水军，全程驻泊在皖口一带的江面上，既没有北上支援甘宁对付周泰蒋钦，也不东进参与历阳方向的战事，就这么无所作为地摸了两个月鱼。
鲁肃轻叹一声：“怕就怕黄伯举率兵在皖口驻泊两月，根本就不是什么‘脱不开身’，而是在等……”
“等？”
关羽丹凤眼微抬，抚髯的手也停了下来。
“正是，”鲁肃点了点头：“他所等的，多半就是舒城被孙策攻破的消息……”
“陆府君乃朝廷明旨册封的庐江太守，只要他尚在一日，庐江便是有主之地。可陆府君毕竟已是年届七旬，孙策围困舒城已逾一载，城中粮尽兵疲的惨状可想而知。一旦城破，陆公即便侥幸未殁于乱军之中，可经此大劫，怕是也已经油尽灯枯，再难执掌州郡了。”
他顿了顿，继续说道：“若真是这样，刘荆州自然可以名正言顺表奏新太守入主庐江。到了那时，两位宗室州牧间，只怕就要因庐江之地而生出嫌隙了。”
关羽听罢，浓眉紧锁：“闻子敬此言，某却有一惑。”
“先前荆州刘景升，不正是因为在南阳郡受纪灵、张勋重压，难以支撑，才会遣水军东来，助刘扬州攻略淮南之地，欲以此牵制袁术的吗？”
“此乃借力打力之策，何故如今又生出了图谋庐江，与盟友争利之心？”
鲁肃微微摇头，解释道：“关将军，正所谓‘此一时，彼一时也’。”
“刘扬州大军渡江，屯驻历阳一线，已成功牵制了袁术麾下刘勋、桥蕤等数万兵马，使其不得全力西向。荆州北部压力大减，此利已然达成。更何况……”