崇祯十九年，西历一六四六年，七月。
弗吉尼亚的天儿，热得跟蒸笼似的。太子堡——原先叫詹姆斯敦，如今换了名号——的城墙在日头底下晒得发烫，摸一把能烫掉层皮。
这地方，如今看着有点奇怪。
城墙是西洋式的棱堡，可城门楼子偏要加个中式的飞檐斗拱，漆成大红色，瞧着不伦不类。城里的房子也混搭，有英格兰式的木构屋，有德意志式的石砌房，还有几栋刚起了一半、明显是闽南样式二层小楼，红砖黑瓦，有些还有骑楼。
街市上更热闹。穿紧身上衣和白长袜的英格兰商人，跟包头巾的印第安猎户讨价还价；几个荷兰商人站在路边的店铺里，用生硬的闽南话和一个中国商人讨价还价；一队穿半身胸甲、扛着火绳枪的德意志雇佣兵列队走过，靴子踩在夯实的土路上，噗噗地响。
城堡最高处的观景台上，伊万娜·范·特罗普扶着石头栏杆，手里的黄铜望远镜举了小半个时辰，胳膊都酸了。
她身上那件英格兰式的深蓝色绸裙，后背早就湿透了。侍女安娜在旁边打着扇，扇出来的风都是热的。
“殿下，歇会儿吧。”安娜小声说，“这都第三天了，要来的船早晚会来。”
伊万娜没放下望远镜，只是从牙缝里挤出句话：“再看看。”
现在可是她的关键时刻！
三个月前，英格兰那边传来消息，说国王查理在纳斯比吃了败仗，领着残兵败将往北跑了，据说是投奔苏格兰人去了。消息传到太子堡，伊万娜当时就把手里那杯福建来的武夷茶给摔了。
不是心疼茶，是这事儿太大了！
她这个“弗吉尼亚女伯爵”的头衔，是查理国王亲手签的册封状，盖着英格兰国王大印，白纸黑字。要是查理真逃到新大陆来，她这地界儿可就成了烫手山芋——那帮向她效忠过的保王党贵族，指不定哪天夜里就开了城门，把国王迎进来。
所以她不敢离开弗吉尼亚。
原本计划开春就启程去大明，船队都备好了，二十条大船，装满了毛皮、烟草、还有从秘鲁偷偷弄来的银锭子。可现在全耽搁了。她得在太子堡坐镇，镇着那些怀有二心的，镇着那些墙头草。
“赫斯曼的人在干嘛？”伊万娜忽然问。
安娜忙道：“在广场上操练呢，殿下您听——”
伊万娜侧耳。
城堡下头的广场上，口令声、踏步声、马蹄声、点鼓声，混成一片嗡嗡的响动。那是她的“伊万娜卫队”，整整三千二百人，燧发枪兵两千，胸甲骑兵六百，轻骑兵四百，还有十二门六磅炮。
这支兵是她最大的本钱。
人都是她父亲——东弗里西亚群岛伯爵威廉·冯·特罗普——从德意志那边搜罗来的。德意志内战差不多结束了，欧陆满地都是退伍的老兵，会杀人，要价还便宜。一个熟练的燧发枪手，一年军饷不过三十个西班牙银圆，管吃管住就成。比养个英格兰绅士划算多了。
带兵的就是那个马丁·冯·赫斯曼男爵，昔日的黄金骑士团的首席。
伊万娜心里算了笔账。
这三千二百人，一年的饷银、粮食、火药、被服，全算下来得二十万银圆往上。这还不算那十二门炮的维护，还有战马——从荷兰进口的弗里斯兰马，一匹就得八十银圆，死了还得补。
“实在烧钱啊！”伊万娜低声嘀咕了句。
可她不能不烧。
不烧这笔钱，国王查理一旦来了新大陆，弗吉尼亚就有可能变天！甚至连南面的凯撒州都不保......
正想着，旁边的安娜忽然“啊”了一声，手指头往海面上一指：“殿下，快看！帆……是帆！”
伊万娜心里咯噔一下，忙举起望远镜。
海平面上，先是一个黑点，接着是帆的轮廓，然后是船身。一条荷兰式的夹板船，三桅，船身细长，正借着东南风往太子堡这边靠。船帆是米白色的，上头绣着个醒目的标记——一把金色的大宝剑，剑柄上还镶着宝石，在日头底下闪闪发光。
这是如今特罗普家的家徽！
“是巴里……”伊万娜喃喃道，握着望远镜的手心里全是汗。
是她弟弟巴里·冯·特罗普的船。这小子今年十七，年初被她派回英格兰打听消息，没想到今儿突然就回来了......准没好事。
伊万娜把望远镜往安娜怀里一塞，转身就往楼梯口走，边走边道：“快去，把赫斯曼男爵和鲍曼骑士都叫来，立刻！让卫队在城里戒严，四个城门各加一队火枪手，炮台也让人上去守着。”
安娜提着裙子小跑着去了。
伊万娜下了观景台，穿过长廊，往城堡大厅去。路上遇见两个侍女，正端着银盘子往厨房走，盘子里是刚烤好的白面包，还冒着热气。伊万娜摆摆手：“先端回去，今天不摆午宴了。”
大厅里空荡荡的，就几个卫兵在门口站着。伊万娜走到主座上坐下，心里头很快转着七八个念头。
最好的情况，是巴里带回来好消息——查理一世在苏格兰稳住了，或者干脆被苏格兰人关起来了，总之别来新大陆。最坏的情况……是查理已经上了船，正往这边赶。
要真是那样，她该怎么办？
迎，还是不迎？
迎了，她这三年来辛辛苦苦攒下的家业，怕是都得姓了斯图亚特。不迎，那就是公然叛君，那帮保王党正好有借口反她。
正琢磨着，外头传来脚步声。
先进来的是是伯克利男爵，原先的英属弗吉尼亚总督，眼下是美利坚伯国的首席大臣。
后头跟着个大块头，四十出头，一脸络腮胡，胸甲擦得锃亮，走起路来哐哐响。这是鲍曼骑士，伊万娜卫队的副团长——大团长是伊万娜自个儿兼着，那可是兵权，必须自己牢牢攥着！
“殿下。”两人行礼。
伊万娜摆摆手，直接问：“城里怎么样？”
伯克利男爵先开口：“四个城门都加了双岗，市集也清过了，保王党那几个头面人物府外都派了人盯着。粮仓、火药库、银库各加了一队人。”
她转头看鲍曼：“兵呢？”
鲍曼咧咧嘴，露出一口黄牙：“殿下放心，赫斯曼男爵都准备好了。火枪手在营房里待命，骑兵的马鞍都没卸，炮也装填了霰弹——真要有事儿，半个时辰内我能把太子堡围成铁桶。”
伊万娜点点头，心里稍稍踏实了点。