崇祯也不插嘴，自顾自喝茶。等他们说得差不多了，才看向一直没吭声的黄宗羲：“太冲，你说说。”
黄宗羲是钱谦益的门生，今年才三十多岁，是这帮人里最年轻的。他站起来，先向钱谦益行了一礼，才开口：“皇上，诸位先生，学生以为，钱师与孙尚书所言，皆有道理。夷人之学可用，但夷人执教，确需谨慎。”
他顿了顿，见众人都看他，继续说：“学生以为，治国之道，在得人才。而人才之得，不囿于一地一国。昔唐太宗开科取士，天下英雄入彀中，其中不乏突厥、高句丽、波斯之士。我大明开国至今，亦有西洋人任职钦天监者。只要其才可用，其心可察，便可纳之。”
这话说得四平八稳，两边都不得罪。
崇祯笑了：“太冲说得是。可朕怎么知道谁是人才？谁有才？谁没才？”
黄宗羲愣了愣：“这……可经科举选拔，可经官员举荐……”
“科举考的是四书五经，是八股文章。”崇祯打断他，“能考出谁会算学？谁能看星象？谁能画海图？”
黄宗羲语塞。
崇祯放下茶碗，环视众人：“所以朕琢磨着，这人才选拔，也得改改。”
乾清宫里顿时静了。
几位大臣都抬起头，看着皇上。
崇祯慢悠悠地说：“也不用大改。这么着——崇祯十九年的科举，咱们分两科。一科还照旧，考四书五经，考策论，叫‘文科’。另一科呢，考算学，考天文地理，考实用之学，叫‘理科’。”
“文科只准举人考，考上了是进士。理科呢，门槛放低点，朕出些题，搞个初试，过了的都能考。考上了，叫……叫‘数理进士’。诸位以为如何？”
这话像块石头扔进水里，噗通一声。
几位大臣脸色都变了。
钱谦益先站起来：“皇上，万万不可！科举取士，乃祖宗成法，关乎国本，岂可轻易更张？分科已是大变，再设什么‘数理进士’，与杂流何异？恐寒了天下士子之心啊！”
孙元化却眼睛发亮：“皇上，此法甚好！若能施行，工部、兵部、户部，再也不用愁没有精通算学的人才了！”
牛金星和李岩对视一眼，李岩开口道：“皇上，臣以为可试。但……是否先在小范围内试行？比如，先从京师官员学堂开始，在学堂内设‘算学科’，择优录用，观其成效，再推及科举？”
这是折中的法子。
杨嗣昌这时终于开口了：“皇上，李侍郎所言有理。科举乃天下根本，牵一发而动全身。若骤然更张，恐生变故。不如先从学堂试起，若真有成效，再推及科举，方为稳妥。”
卢象升也点头：“杨阁老所言极是。此事……宜缓不宜急。”
崇祯听着，没说话。他端起茶碗，吹了吹浮沫，喝了一口。
然后放下碗，看着众人。
“朕知道，你们担心什么。”他说，“担心士子闹事，担心天下非议，担心坏了祖宗成法。可朕问你们——眼下这局面，还守得住祖宗成法吗？”
他指了指墙上挂的《坤舆万国全图》：“外头天都变了，咱们还在屋里守着老黄历。等别人的船开到长江口，等别人的炮轰到北京城，那时候再改，还来得及吗？”
众人沉众人一时沉默。崇祯放下木杯，环视一圈，缓缓道：“朕知道你们担心什么。”
“文科照旧，不动。想考八股的，继续考。想学新学问、干实事的，来考理科。”崇祯说，“两科并列，各取所需。考上了都是进士，都授官。理科的，派到工部、兵部、户部，派到海关、船厂、矿上，派到……海外去。”
他看向朱慈烺：“慈烺，你那新凤阳，缺不缺懂算学的官？”
朱慈烺忙道：“缺，太缺了。伊万娜上次来信说，那边管账的只会打算盘，连复式记账都不会。航海的看不懂六分仪，定方位全凭感觉。再这么下去，非乱套不可。”
“听听。”崇祯摊手，“海外缺人，国内缺官。怎么办？只能自己培养，自己选拔。朕意已决——崇祯十九年科举，分文、理两科。具体章程，礼部、工部、兵部合议，正月十五前拿出条陈来。”
他顿了顿，看向钱谦益：“牧斋，你是礼部尚书，这事儿你牵头。放心，文科还是大头，理科是小头。头一年，理科取士不超过三十人。如何？”
钱谦益张了张嘴，想说什么，最终还是躬身：“臣……遵旨。”
“那就这么定了。”崇祯站起来，“今儿就到这儿。包子还有剩的，你们带几个回去，给家里人尝尝。”
几位大臣起身告退。
走出乾清宫时，天已经大亮了。雪停了，日头出来，照得紫禁城的琉璃瓦亮晶晶的。
钱谦益走得很慢，眉头紧锁。
黄宗羲跟在他身边，低声道：“老师，其实皇上此举……”
“老夫知道。”钱谦益打断他，“皇上这是以退为进。明面上是为太子培养班底，治理海外，实际上……是要动科举的根本。”
他叹了口气：“可皇上说得也对。外头天都变了，咱们还守着老一套，确实不行。只是……这口子一开，往后就收不住了。”
黄宗羲点头：“学生以为，分科取士，未必是坏事。至少，能让那些真正有实学的人，有个出身。”
“但愿吧。”钱谦益摇摇头，紧了紧身上的披风，走了。
乾清宫里，崇祯看着众人远去，这才坐下来，长出了口气。
朱慈烺凑过来，小声道：“父皇，方才几位先生似乎……不太情愿？”
“不情愿就对了。”崇祯笑了笑，“他们要是一下子都情愿了，那才怪了。这事儿啊，得慢慢来。头一科取三十个，第二科取五十个，第三科取八十个……十年下来，朝廷里就有一百多个懂新学问的进士官儿了。到时候，你想改什么，就容易了。”
朱慈烺似懂非懂地点点头。
“去吧。”崇祯拍拍他肩膀，“学堂的事儿，抓紧。章程、人选、银子，都列出来。正月十五前，朕要看到条陈。”
“是。”
朱慈烺行礼退下。
崇祯独自坐在暖阁里，看着墙上那幅巨大的地图。
“慢慢来……”他喃喃自语，“来得及……来得及……才崇祯十八年，朕有信心干到崇祯六十年！”