他拔出自己腰间那柄镶着宝石的礼仪细剑，高高举过头顶，转身对着码头上黑压压的人群，扯着嗓子喊：
“以上帝之名！我，威廉·伯克利，弗吉尼亚总督，向我的合法领主、国王陛下亲封的弗吉尼亚女伯爵——伊万娜殿下效忠！从现在开始，我就是您最忠心的仆人！”
说完，他第一个跪下了，双手把剑举过头顶，恭恭敬敬捧给伊万娜。
他这一跪，就跟推倒了多米诺骨牌似的。
赫斯曼咧嘴一笑，把那双沾着血的大手在裤子上擦了擦，然后握住插在地上的双手大剑剑柄，单膝跪下：“赫斯曼，向女伯爵效忠！您指哪儿，我打哪儿！”
那二十四个金卡骑士，哗啦啦全跪下了，膝盖砸在木板上一片闷响，齐刷刷喊：“向女伯爵效忠！”
货堆后头，老温斯洛普看着自己儿子哀求的眼神，闭上眼睛，长长叹了口气，也慢慢跪下了。费尔法克斯还站在那儿，身子晃了晃，脸色白得像纸，最后噗通一声跪倒在地。
码头上，一片一片的人，跟割麦子似的往下倒。先是那些有头有脸的庄园主和商人，然后是码头管事、监工，最后是那些扛货的爱尔兰穷白人、看热闹的黑奴。不到半袋烟的工夫，除了伊万娜和她从船上带下来的人，再没一个站着的了。
伊万娜这才真正笑了起来。
她没有先去接伯克利举过头顶的剑，而是先转过身，面向那个还拄着剑、像铁塔般立在她身侧的壮汉。
“赫斯曼。”她的声音清晰地传到每个人耳中。
赫斯曼浑身一震，猛地挺直了腰板：“殿下！”
“你今天为我流的血，我都看见了。”伊万娜的目光落在他那身染血的锁子甲和满是血污的双手上，“从利物浦-香港到新凤阳，再从新凤阳到这里，你的剑，从来都指向我的敌人。”
她顿了顿，码头上静得只剩下风声。
“我，伊万娜·特罗普，美利坚女伯爵，在此赐予你——马丁·赫斯曼，以及你的合法子嗣，美利坚伯国男爵的爵位。封地五千英亩，就在詹姆斯河西岸，那片你看得见的、最肥沃的冲积平原。”
赫斯曼那张被血污和汗水糊住的粗犷脸庞，瞬间涨得通红。他嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却一个字也吐不出来。他只是猛地将双手大剑深深插入脚下的木板，单膝跪地，低下头，用几乎称得上嘶吼的声音喊道：
“我的剑！我的命！我子孙后代的忠诚！都是您的，女伯爵阁下！永远是！”
伊万娜这才伸手，从激动得双手微颤的伯克利手中，接过了那柄象征总督权力的礼仪细剑。她将细剑轻轻搭在赫斯曼的肩头，左右各点一下。
“起来吧，我的赫斯曼男爵。”
然后，她提着裙摆，一步步走到栈桥最高处。河面上吹来的风掀起她的黑貂皮斗篷，那身大红裙子在风里头飘荡。
“今天，你们的剑为我而举，你们的誓言为我而发。”她声音不大，却清晰异常，“我也向你们起誓：跟着我的人，我也将剑保护，赐予土地，待之以公平！凡今日为我流血战斗的，我赐予爵位与土地；凡今日向我效忠的，我赐予安宁与生计！”
她顿了顿，深吸一口气，声音陡然拔高：
“从今天起，弗吉尼亚和凯撒州，合并成为美利坚伯国！而我，伊万娜·特罗普，就是你们的君主——美利坚女伯爵！”
底下跪着的人们听完伊万娜的话都是一惊——弗吉尼亚和凯撒州合并......还要成立美利坚伯国！
这是要脱离英格兰了？
码头上又是一片寂静，过了足足十秒钟......
“美利坚伯国......万岁！向女伯爵伊万娜效忠！”
赫斯曼的大嗓门第一个响起，听上去特别有威慑力！然后是伯克利男爵，再然后是丘吉尔骑士......最后所有人都喊出了：“美利坚伯国......万岁！向女伯爵伊万娜效忠！”