阎应元心里一动：“将军想立谁？”
“伊丽莎白。”克伦威尔吐出这个名字，“查理的二女儿，今年……十岁了吧。要是能抓到她的话。等她长大了，让我儿子理查德娶她，这样我儿子就是英格兰的配君......”
他说得唾沫星子都快喷出来了。阎应元却注意到，这汉子说到“抓到她”三个字时，手指不自觉地攥紧了。
“可是将军，”阎应元缓缓开口，“议会里头那些人，尤其是激进派，他们想要的是审判国王。公开审判，然后……”
他没说完，但意思明摆着。公审国王，然后杀头......如果议会这么干了，克伦威尔再想当英吉利曹操就不可能了——曹操要是杀了灵帝，还这么保献帝？
克伦威尔的兴奋劲儿一下子褪了些。他沉默了几秒钟，才闷声说：“议会里大部分人都想审判查理。他们觉得，不审判国王，革命就不彻底。”
“可死人是没法审判的。”阎应元声音很轻，轻得像在自言自语。
书房里又静了下来。壁炉里的火小了些，克伦威尔起身，拿火钳拨了拨木柴，火星子噼里啪啦地往上窜。他背对着阎应元，声音从那边传过来，有点含糊：“可要是别人不认伊丽莎白怎么办？她上头还有两个哥哥，下头还有个弟弟……”
“如果，”阎应元慢慢地说，“如果两位詹姆斯王子和年幼的亨利都……不在了呢？”
克伦威尔猛地转过身，盯着阎应元看了好一会儿，才哑着嗓子说：“听上去像是土耳其人干的事儿。”
“为了国家稳定，”阎应元迎着他的目光，一字一顿，“有时候不得不做艰难的选择。”
“还有个麻烦——玛丽公主！”克伦威尔走回椅子边坐下，端起酒杯一饮而尽，“她嫁给了尼德兰临时国王的儿子。要是她跳出来……”
“您可以请她回来即位。”阎应元说，“她要是敢回来，您就让她和尼德兰临时王的儿子离婚，改嫁您的儿子。她要是不敢回来——”他顿了顿，“那就是自动放弃继承权。到时候，伊丽莎白就是唯一合法的继承人。”
克伦威尔不说话了。他盯着桌上那杯喝空了的酒杯，手指在杯沿上慢慢转着圈。转了七八圈，才抬起头：“总督今天说的这些话，若是传出去……”
“我今天只是给将军讲了段中国古时候的故事。”阎应元微笑，“至于将军听出了什么，那是将军自己的事。”
两人对视一眼，都从对方眼睛里看到了心照不宣。
就在这时，门外传来敲门声。笃，笃，笃，三下，不急不缓。
“进来。”克伦威尔说。
门开了，进来的是个穿灰外套的秘书，手里拿着张纸条。他走到克伦威尔身边，弯腰递过去，低声说了句什么。克伦威尔接过纸条，展开扫了一眼，眉头就皱了起来。
“利物浦来的消息。”他把纸条往桌上一拍，“您那位女大公，伊万娜殿下，已经到了利物浦-香港了。”
阎应元神色不变：“是。算日子是该到了。”
“她带了多少人？”
“五条船，三百多号。一半是她的卫队，一半是水手。”阎应元如实说，“还有些货——茶叶、丝绸、瓷器，能卖个几万英镑。”
克伦威尔盯着他：“我听说，这位女大公对弗吉尼亚那块地，很有想法？”
“是有些兴趣。”阎应元端起茶杯，又抿了一口，“她想着，能不能从查理国王手里，把弗吉尼亚殖民地买下来......当然，这块土地的依旧是英格兰国王的属地，伊万娜女大公只是想拿到一个弗吉尼亚女伯爵的头衔。”
克伦威尔像是听到了什么笑话：“向查理买？他现在自身难保，凭什么出售弗吉尼亚的领地？”
“弗吉尼亚理论上还是王室领地，”阎应元说，“只要他肯签字画押，这买卖就作数。”
“议会不会承认！”克伦威尔声音提高了些，“这种私下交易，是非法的！”
“现在是不合法。”阎应元放下茶杯，瓷器碰在木桌上，轻轻一声脆响，“可等伊丽莎白公主登了基，您成了摄政王，这法怎么立，还不是您说了算？”
他往前倾了倾身子，声音压低了：“到时候咱们可以再谈。伊万娜女大公可以出钱，弗吉尼亚那地方是保王党的地盘，您要控制那里还得发兵远征，不如承认伊万娜作为那里的领主。”
克伦威尔不吭声了。他手指在地图上摩挲着，摩挲着弗吉尼亚那块地方——在地图角落，画得粗略，就标了个名字，几道海岸线。
“那地方，”他终于开口，“一年能给国库交多少税？”
“往多了说，七八万英镑。”阎应元早就打听清楚了，“还得是年景好的时候。烟草价钱时高时低，保不齐。”
“七八万……”克伦威尔喃喃重复了一遍。他抬起头，眼睛直勾勾盯着阎应元：“我要三十万。”
“多少？您说多少？”
“三十万英镑，现在就要！”克伦威尔说得很慢，每个字都咬得清楚，“借给我个人。利息……按你们大明算，年息五分。用未来弗吉尼亚的税收作保。”
阎应元心里快速盘算。三十万英镑，合大明九十万两银子。用这笔钱换一个弗吉尼亚领主，绝对是划算的买卖，即便这个弗吉尼亚伯爵还是英格兰国王的藩臣，那也是划算的......