山田长荣也一直没怎么说话，这位老海商脸上总是那副谨慎谦和的表情，只是偶尔端起酒盏时，目光会在张献忠和郑芝豹之间悄悄打个转。
“张将军思虑周全，安排妥帖。”郑芝豹放下酒盏，脸上露出笑容，“若能以礼娶之，自是上上之选。只是……如此兴师动众，会不会反而让那位葡萄牙总督心生疑虑？”
“疑虑什么？”张献忠眼睛一瞪，“你们是大明钦使——哦，是暹罗王特使，替国王求娶贵女，带上些精锐护卫彰显国威，那不是天经地义的事么？他弗朗西斯科要是连这都疑神疑鬼，那他也坐不稳第乌总督的位置！”
他再次举杯，一锤定音：“这事就这么定了，包在哥哥身上！人选、路子、护卫，我都给你们备得妥妥当当。你们就风风光光、体体面面去第乌，把这位‘王后’接回来！”
那莱和尚脸上露出喜色，显然觉得这法子既体面又稳妥。山田长荣还是没说话，只是眉头几不可察地微微动了动。
朱小八这时抬起头，笑着对张献忠说：“张军门这主意真是周到。不过第乌城我也曾因生意往来去过两次，对城里街巷、码头的情形还算熟。若是郑爵爷不嫌弃，我也跟着走一趟，给爵爷和大和尚当个向导，路上或许也能帮衬一二。”
张献忠看了朱小八一眼，眼里闪过一丝笑意，嘴上道：“朱兄弟肯去，那是再好不过。你对天竺这边熟，有你在，一准出不了事儿。”
郑芝豹看看张献忠，又看看朱小八，心里觉得朱小八主动提出同去，确是稳妥之举。他对朱小八的底细很清楚，早年是“闯天竺”的苦力，后来逐步发迹当了船主，再后来又帮着金州岛沈侯爷打江山。眼下是金州岛上“二千户”的上大夫，沈侯门下重臣！
至于张献忠……郑芝豹虽觉此人草莽气重，行事张扬，但他也知道此人乃高迎祥门下出身，后来还促成了高桂英入宫，当了御前亲军军官，他大夫人的妹子还是崇祯爷的妃子，拐弯抹角也算皇亲国戚。
应该……靠得住！
“既然如此，”郑芝豹也端起酒盏，笑道，“那便有劳张将军费心安排。我等便借军门之力，做一回暹罗王的媒人了。”
“痛快！”张献忠哈哈大笑，酒盏碰得叮当响。
宴散时，一轮明月已挂在中天。
郑芝豹被安置在王府西厢的独院里。院子颇为幽静，陈设却极尽奢华——波斯进贡的厚绒地毯，踩上去几乎陷进脚背；床帐用印度最上等细棉布，轻薄透气；锡兰产的檀香在角落铜炉里静静燃着，满屋子都是那股甜腻沁人的香气。
他推开雕花木窗，让微凉夜风吹散些屋内闷热。
远处，汉人聚居的“新城”方向，隐隐有诵经声随风飘来。是那座“小雷音寺”的喇嘛们在做晚课。低沉浑厚的梵呗声，混杂着不知何处印度庙宇传来的清脆铜铃声，一起飘荡在苏拉特热烘烘的夜风里，交织出难以言喻的奇异氛围。
郑芝豹在窗前默默站了半晌，回身走到书案前，铺开纸，研好墨。
他得给皇上写份密报，陈说此间情状。
笔尖蘸饱了墨，悬在纸面上方，好一会儿才落下。
“臣芝豹谨奏：臣已抵苏拉特，得见张献忠。其人在天竺，确已立足生根，颇成气候。麾下蓄有精兵，数约五千，皆称骁锐。其年入颇丰，排场奢靡，闻莫卧儿朝廷亦甚为倚重之。”
写到求婚之事，他笔走得慢了些。
“张献忠献策，言第乌城有葡夷前总督遗孀，堪为暹罗王妃之选。其人甚为热忱，愿遣亲兵五十，充作仪仗，护卫使团入城求娶。臣观其意甚诚，或欲借此结好暹罗，亦或别有所图，然其安排周详，于目下实为便捷稳妥之策。臣拟依其计而行，相机行事，以期早日成礼，回奏陛下。”
写罢，他吹干纸上墨迹，将信纸仔细折好，装进信封。明儿一早，就派人带上苏拉特码头即将返航大明的华商商船。
窗外，小雷音寺的钟声又沉沉响起，一声一声，闷闷的，仿佛敲在人心上。
而在王府另一头，张献忠的书房里，此刻仍是烛火通明。
他已换下宴客时那身华贵印度长衫，只穿了件松快短褂，赤着脚，大马金刀坐在铺着虎皮的宽大椅子上。面前书案上摊着一张鞣制好的羊皮地图，上面用炭笔画着弯弯曲曲的线路和标记。
朱小八抱着胳臂站在一边，眼神沉静。
“沈侯爷那边，人手备得如何了？带来了多少好手？”张献忠没抬头，粗壮手指在地图上一点——那一点，正是第乌城的位置。
“侯爷也备了五十人。”朱小八回道，声音压得更低，“都是海上讨生活练出来的硬茬子，人人都是好手。都跟着郑爵爷、那莱和尚一起来了苏拉特，充作使团的护卫和随从。”
“一百人……”张献忠手指敲了敲地图，沉吟片刻，“够了。里应外合，突然发难，拿下城门应当够了。”他看向朱小八，脸上露出一丝狞笑，“一半的钱已经送到金州岛了。沈侯爷可还满意？”
朱小八笑着回道：“侯爷说了，军门办事爽快。只是……”他顿了顿，声音更轻，“侯爷让小的问一句，剩下那一半，还有抚恤犒赏，大帅预备何时结清？”
“打下第乌，立马结账！”张献忠说得斩钉截铁，手指重重戳在地图上第乌城的位置，“第乌这地方王爷已经许给我了！只要拿下来……”他五指慢慢收拢，握成一个坚实的拳头，“我就是第乌岛的总督！”
他往后靠在椅背上，盯着跳动的烛火，笑得欢快：“第乌不仅有城堡，还是天竺西海岸数得上号的商港。到时候，第乌捏在咱们手里……银子还是问题么？”
朱小八眼中闪过一丝贪婪，随即恢复恭谨：“军门算无遗策。只是……侯爷还让小的问一句，此事有几分成算？毕竟第乌是葡夷重镇，守军不少。”
“八成。”张献忠说得干脆，“弗朗西斯科那厮，新官上任，急着立功站稳脚跟。暹罗王求娶葡国贵女，这是送上门的大功，他只会欢喜，不会起疑。咱们的人混进去，摸清城门、炮台、军营的位置。等送亲队伍出城那日，里应外合……”他做了个手势，“猝然发难，一战可定！”