新凤阳城的营门开着。
说是城门，其实就是两排粗木桩子中间留了个口子，上头搭了个简陋的瞭望台。可就这么个寒酸的大门，这会儿瞧着还挺唬人——大门两边，一边站了十个骑士，穿着半身甲，挎着剑，手里攥着火绳枪。另一边站了十个契约奴，虽然穿得破破烂烂，可手里拿的都是真家伙：长矛、斧头、还有几把从船上卸下来的弯刀。
黑熊带着巫医，还有四个最强壮的战士，走到门洞口的时候，脚步顿了顿。
他不是没见过阵仗。跟易洛魁人打仗的时候，对面也摆过阵。可那不一样——易洛魁人摆阵，是为了打仗。眼前这些人摆阵，是为了吓人。
而且确实吓着了。
黑熊深吸了口气，迈步往里走。脚底下是夯实的泥地，踩上去硬邦邦的。营地里头，更多的人站在两边——有白皮的，有黄皮的，全都盯着他们看。那些眼神说不上凶，可也说不上善，就是盯着，像看什么稀罕物件似的。
营地正中，临时搭了个木台子。台子不高，就三层木头台阶，可上头铺了块猩红色的毯子——那毯子黑熊认得，是欧洲货，他在法国商人那儿见过，一张毯子能换二十张上等海狸皮。
毯子上头摆着把椅子，也是临时打的，粗糙得很。可椅子上坐着的那个人……
黑熊的眼睛眯了起来。
那是个女人，穿着身金色的袍子——不是印第安人常见的鹿皮，也不是欧洲人的粗布，是那种光滑的、在日头底下会反光的料子。袍子很长，一直拖到脚面，袖口和领口绣着奇怪的花纹，黑熊看不懂，只觉得密密麻麻的，看得人眼晕。
女人身后，竖着根高高的杆子，杆子上挂了面旗。旗子是黄色的底，上头绣着个红色的圆，圆的旁边还有个白色的弯月。
拿女人手里拿着个东西。是个圆圆的、透明的玩意儿，在太阳底下泛着光。她正低着头，把那玩意儿对着面前一个小炉子——炉子里头堆着些干草、木屑，还有一小撮黑乎乎的东西。
日头很毒，晒得人头皮发烫。可营地里静悄悄的，只有远处林子里传来几声鸟叫。
女人慢慢调整着手里那玩意儿的位置。一束光从圆片里透出来，聚成个刺眼的小点，正正落在炉子里的干草上。
没见火，没见烟。
可几息之后，那堆干草“嗤”地一声，冒起了一缕青烟。烟越来越浓，然后“呼”地一下，火苗蹿了起来。
黑熊身后，那个干瘦的巫医倒吸了一口冷气。
火生起来了。女人把手里那圆片放下，朝旁边招了招手。一个白皮男人端了口铁锅过来，架在炉子上。
锅里是水，水很快烧开了。又有人端来一盆切好的肉——是鹿肉，黑熊鼻子好，闻得出来——倒进锅里。女人从旁边的小罐子里舀了点什么撒进去，又撒了把盐。
肉香飘出来了。和平时在部落里煮的肉香不一样，更浓，更冲，勾得人肚子里咕咕叫。
女人这才抬起头，看向台子下头的黑熊。她招了招手，脸上没什么表情，可那动作里带着种不容拒绝的意味。
黑熊又深吸了口气，迈步上了台子。
台子上除了女人，还站着个人——是个混血，应该能说点儿两边都能听得懂的话。
“坐。”女人说。混血翻译紧跟着用图皮语重复了一遍。
黑熊在女人对面坐下。离得近了，他才看清这女人的脸。很年轻，可能还不到二十。皮肤白，头发是金色的，在日头底下像在发光，拥一对浅蓝色的大眼睛，眼神非常温和。
女人没说话，只是朝旁边伸了伸手。那个白皮男人又端来个小碗，碗里是琥珀色的水，就一口的量。女人把碗递到黑熊面前。
“喝。”她用图皮语说。
黑熊没动。他看看那碗水，又看看女人，最后看向自己肿得发亮的胳膊。
“能治伤。”女人又说，这次她指了指黑熊的胳膊，又指了指那碗水，做了个“喝”的动作。
黑熊沉默了好一会儿。他想起飞鹿说的“神水”，想起那些战士眼里的光，想起自己越来越疼的伤口。
他接过碗，一仰头，灌了下去。
水是苦的，苦得他直皱眉头。可那苦味下去之后，没过多久，他就觉出不一样了。
疼，还是疼。可那疼好像隔了层什么，不再像之前那样，一下下往骨头里钻。他试着动了动左胳膊——还是肿，还是沉，可至少能动了。
“你，”黑熊开口，声音有点哑，“是巫女？”
那个混血翻译把话传过去。女人听了，嘴角往上弯了弯。
“我奉了东方最伟大的神明之子的命令，”女人慢慢说，混血翻译一句句跟着翻，“来新世界帮助这里的人民。”
帮助？黑熊不大相信这女人的话......白皮人，没有一个靠得住！
“你的部落袭击了我的营地。”女人继续说，“按规矩，我可以杀光你们。可我没有。我治好了你的战士，现在也治你的伤。”
她顿了顿，那双蓝眼睛盯着黑熊：“知道为什么吗？”
黑熊摇摇头。
“因为神明之子仁慈。”女人说，“他愿意给迷途的人机会。”
肉汤在锅里咕嘟咕嘟响，香味越来越浓。女人拿过个木碗，舀了碗汤，又夹了几块肉，递给黑熊。
“吃吧。”
黑熊接过碗。汤很烫，他吹了吹，喝了一小口。
有点咸，还有种说不出的好喝的味道。
女人看着他吃，等他吃完一碗，又给他舀了一碗。这回黑熊没客气，接过来，几口就喝光了。
两碗热汤下肚，身上有了点力气。那碗“神水”好像也开始起作用了，胳膊上的疼又轻了些。黑熊放下碗，抹了把嘴，看向女人。
“你想要什么？”他问。
女人没直接回答。她往后靠了靠，手指在椅子扶手上轻轻敲着。
“你的部落，有多少战士？”她问。
“一百二十个。”黑熊说。其实只有八十多个了，昨儿夜里折了二十多个，还有几个重伤的，不知道能不能活。可他不想说实话。
“一百二十个。”女人重复了一遍，语气听不出信还是不信，“能打猎的有多少？”
“都能打猎。”
“能种地的呢？”