“不怕！”第三个。
最后是一百三十二个人齐声的怒吼：“不怕——！”
赫斯曼剑身平举：“那就记住今天！记住这一刻！记住我们是为什么登上这些船！我们要去赢的——不是别人的天下，是我们自己的未来！”
......
码头西头的仓库里，气氛完全是另一回事。
一百三十二个姑娘挤在一块儿，年纪从十六岁到二十二岁不等。她们穿着粗布裙子，手里拎着小包袱，里头装着全部家当——多半是两身换洗衣服，一把梳子，也许还有个小镜子。
她们是“伊万娜的玫瑰”，至少名义上是。
伊万娜站在一个木箱上，看着下面这些姑娘。她今天穿了身利落的骑马装，腰上别着短剑，看着不像个女爵，倒像个要出征的女将军。
“我知道你们在怕什么。”伊万娜开口，声音清脆，“怕大海，怕荒野，怕被卖给土人，怕死在没人知道的地方。”
姑娘们低着头，没人敢看她。
“我向你们保证，”伊万娜继续说，“你们不会成为妓女。在那边，你们会嫁给骑士——就是外面那些刚刚发誓要为自己赢得未来的男人。你们会成为女主人，有自己的土地、房屋、仆人。你们的孩子，会在你们自己的土地上长大，他们会读书，会写字，会成为真正的贵族。”
一个红发姑娘抬起头。她叫伊丽莎白，二十二岁，是个寡妇，丈夫死在海难里，孩子也没保住。她咬了咬嘴唇，问：“夫人，如果我们……不喜欢要娶我们的人呢？”
伊万娜看着她，目光平静：“你们有选择权。我会安排见面，你们可以拒绝。但记住——机会只有一次。在新大陆，一个女人没有丈夫，活不过第一个冬天。”
伊丽莎白不说话了，手指绞着衣角。
“在利物浦，你们最好的结局是什么？”伊万娜扫视所有人，“嫁给一个农夫，生五个孩子，在四十岁前累死，或者死于难产。一年挣不到十个英镑，一件像样的裙子要攒三年。”
她顿了顿：“但现在，你们有机会改变一切——不只是你们的命运，是你们家族往后十代人的命运。这个机会，你们要不要？”
沉默。然后有人小声说：“要。”
“大声点！”
“要！”姑娘们齐声喊，声音里带着哭腔，也带着孤注一掷的狠劲儿。
......
仓库隔壁，两百个男人正在按手印。
这是劳工团，爱尔兰贱民和英格兰失地农民——大部分人都有一头红发，和特罗普父女的“大金毛”不一样，前者是不列颠土著的标志，后者属于法兰克贵族。
他们签的是“五年契约”，白纸黑字写得明白：无偿劳动五年，服从一切命令，不得私自脱离，违者处死。五年期满，每人得五十英亩地、一套农具、一头牛、一年的口粮和一所房屋。
一个爱尔兰汉子看着契约，手有点抖。监工在旁边催：“按不按？不按滚蛋，后头还有人等着呢。”
汉子舔了舔干裂的嘴唇，把大拇指按进红泥，又重重按在纸上。按完，他嘟囔了一句：“五年……谁知道能不能活五年。”
监工收起契约，冷笑：“在爱尔兰，你明年就可能饿死。在这儿，你至少有个盼头。”
汉子不说话了，低着头走到一边。后头的人一个接一个上来，按手印，领号码牌——从一到二百，这就是他们以后的名字了。
......
总督府二楼，伊万娜在写信。
已经是后半夜了，桌上摊着海图，墨迹还没干透。她捏着鹅毛笔，在信纸上写字——是给朱慈烺的第十八封信了。
“凯撒殿下亲启，”她写，用的是汉文，字迹工工整整的。
先汇报了筹备情况：十艘船，六百多人，两百多匹马，粮食够吃十八个月，工具武器药品齐全。又附了清单，详细到每一桶咸肉、每一包钉子、每一卷绷带。
然后写到关键处：
“关于登陆地，父亲与赫斯曼骑士有分歧。皇上圈定的‘花生屯’在波托马克河畔，现属马里兰殖民地，有约三千英人定居，多为天主教徒。父亲主张稳妥，暂避其锋。
“赫斯曼骑士从军事角度言：我部初至，人地两生，当先择无主之地稳脚跟，练兵积粮，徐图北上。”
“我意已决：舰队将南下至卡罗莱纳。查理王虽宣称其地属英，然实无据点、无驻军、无管辖。我可名正言顺登陆。”
“我已为此地命名：凯撒州，意为‘属于凯撒之地’。从今日起，这片土地、这片土地上的一切——包括我自己——都将属于您，我的凯撒殿下。”
写到这儿，她停了笔，看着窗外的圆滚滚的月亮。
她摇摇头，继续写：
“我将以凯撒州为根基，练兵、屯田、结好土人。待根基稳固，兵强马壮，英伦有变，再北取花生屯。届时，我将以整个弗吉尼亚湾为嫁妆，入您的宫中......”
“您忠诚的伊万娜，暨未来的凯撒州守护者。”
她封好信，交给身边的伊丽莎白——那个红发寡妇，她现在是她贴身侍女了。
“交给阎大使，”伊万娜说，“让他尽快送往大明。”
伊丽莎白点头，把信贴身藏好。她看着伊万娜，突然说：“女爵，您真勇敢。”
伊万娜笑了：“我只是在未自己和我的后代的未来而奋斗！你也一样......咱们都一样！”