朱玄煜进了二道门，抬头瞧着门头上那块匾。“顺王府”三个金字，让午后日头一照，晃着眼。
“这宅子，不错啊。”他说了一句。
身后乌云塔娜卸了甲，换了身寻常蒙古袍子，正招呼亲兵往里拾掇东西。听见这话转过头来，接了一句：“是不赖。就是太大了点，空落落的。”
“大点儿好，”朱玄煜边说边往里走，“往后进京，总得有个落脚的地儿。”
穿过垂花门，绕过影壁，就到了正院。院里栽了两棵海棠，还没到开花的时候，枝子光秃秃地支棱着。正屋的门开着，里头人影晃动。
帘子一掀，苏泰从里头快步出来。她今年实打实四十二了，保养得却好，一身湖蓝的蒙古袍子，该鼓的地方鼓，该细的地方细，脸上擦了粉，脸皮子还光润，眼角那几道细纹，不细看都瞧不出来。
她走得急，头上那金簪子坠的穗子跟着晃，晃得朱玄煜眼晕。走到跟前，也不说话，就上上下下地打量他，从头看到脚，又从脚看到头，来回看了三遍，才哑着嗓子开口：“瘦了。”
朱玄煜笑了，伸手扶住她胳膊：“娘，是壮实了。漠北那地方，风跟刀子片儿似的，儿子要是不壮实，哪儿禁得住这一冬的西北风？”
苏泰拍了拍他肩膀，眼圈却有点红：“回来就好，回来就好……”
母子俩进了屋。屋里烧着地龙，暖烘烘的。炕上铺着新褥子，炕桌摆着奶茶、奶豆腐，还有两碟饽饽。
朱玄煜脱了靴子，盘腿上炕。乌云塔娜跟进来，给苏泰行了礼，便退到外头去了。她知道，这娘俩有体己话要说。
苏泰亲手给他倒了碗奶茶，热气带着奶香飘起来。
“娘，”朱玄煜接过碗，放在炕桌上，没喝，“有两桩事，得请您帮个忙。”
苏泰抬起头看他。
“我这次回来，”朱玄煜说着，声音放轻了些，“父皇那边，少不得要给封赏。旁的我不求，就两桩事。一是玄灿名下那两万户，他还小，娘您管着也吃力。我在漠北立汗廷，正缺人手。那两万户，先借我带着走。”
苏泰没说话，慢慢坐下了，只是看着他。
“二是五世大喇嘛，”朱玄煜声音更轻了，“我得请他去漠北住上一阵。不用长，一年就成。有大喇嘛坐镇，我那汗廷才立得住。”
屋里静了一会儿。
娘俩互相看着，也不知过了多久，苏泰端起自己那碗奶茶，慢慢抿了一口。放下碗时，她说：“玄煜，你长大了。”
朱玄煜没接话。
“你是草原上的鹰，合该在天上飞，”苏泰一边说，一边瞧着自己儿子，“可你得记着，再能飞的鹰，也得知道哪根枝子能落，哪根枝子落不得。”
“娘……”
“玄灿那两万户，是皇上给你弟弟的，”苏泰打断他，“是给他安身立命的本钱。你如今是顺王，是阿勒坦汗，手底下有兵有将……不缺那两万户。”
朱玄煜脸色沉了沉。他可不觉得朱玄灿有那资格！那小子是崇祯的“明牌私生子”，他出娘胎的时候，林丹汗骨头都能打鼓了。
“五世大喇嘛……”苏泰顿了顿，声音低下去，“那是皇上的座上宾。皇上每月都去听经，一讲就是半日。大喇嘛在宫里住着，吃用穿戴，比亲王不差。你觉得，皇上能放人？”
“所以才得请娘去说，”朱玄煜往前倾了倾身子，“娘去说，父皇总会给几分面子。”
苏泰看着他，看了好一会儿，轻轻叹了口气：“太子殿下那边……你也提了？”
“提了！”朱玄煜脸上露出些松快的笑意，“回来的路上，我跟二弟说了。他答应得爽快，说会帮我在父皇跟前递话。”
苏泰的手指头几不可察地蜷了一下，捏紧了袖口。她垂下眼，看着碗里微微晃动的奶茶，半晌没吭声。再抬眼时，脸上已浮起一层温和，且心中有底的笑了。
“行啊，”她声音轻轻的，带着点当娘的特有的那种迁就，“太子殿下都应承你了。太子爷是储君，说话有斤两，又是顶仁厚的好人。他既开了口，这事儿……兴许有门。”
她顿了顿，口气更和软了些，像是在哄小孩子：“为娘的，就替你去皇上跟前递个话。成不成的，总得试试。咱娘俩……总不能拂了太子爷这片心意，你说是不是？”
朱玄煜眼睛一亮，他到底还是个少年，听母亲这么一说，自然高兴，笑道：“娘肯去说，那便最好！二弟那边，定然也会尽心！”
苏泰笑着点点头，伸手替他理了理衣襟。那笑容稳稳当当地挂在脸上，柔声道：“嗯，跟着太子爷走，总归是错不了的。你既信他，为娘自然也信他。”