克伦威尔认得那年轻人，是伦敦霍雷肖·维雷勋爵遗孀家的仆人，叫汤姆。以前在教堂见过他跟着夫人的私人牧师沃利斯学算术，没想到也跑来考试。
海德见状，故意提高嗓门：“阎大使，请问这种身份的人也能参加考试吗？“
阎应元正在指挥贴榜，闻言转过身来。他今天穿了件绯色官服，胸前的补子上绣着云雁，在阳光下闪闪发光。
“在本朝，“阎应元通过通译说，“但有一技之长，皆可为国效力。“
克伦威尔乘机发问：“就像这位...汤姆先生？一个仆人也配当官？“
人群安静下来。汤姆涨红了脸，手指绞着衣角。就在这时，一个贴榜的荷兰书记官突然喊起来：“头名！汤姆·威尔金斯！“
全场哗然。
“不可能！“一个穿着天鹅绒外套的考生尖叫，“他肯定是作弊！我父亲花了五百英镑请的家庭教师！“
海德趁机发难：“阎大使，您确定这样的结果...合适吗？”
阎应元没直接回答，目光如炬般射向汤姆，缓缓开口道：“年轻人，我来问你。欧几里得在《几何原本》中，直至命题二十九，方才首次动用第五公设。你可知这是为何？又可否阐述一番，这第五公设在其整个几何大厦中，究竟扮演何等角色？它与此前提及的‘等腰三角形定理’，以及更关键的，三角形内角之和的定理之间，又有何因果关联？”
这个问题一出，连旁边几位略通数学的绅士都屏住了呼吸。这已远非背诵一条定理那么简单，而是在拷问对几何学根本逻辑的理解。
而且，这些数学问题往深了解释，英语就不够用了，得上拉丁文！而能熟练掌握拉丁文，就已经说明这个仆人不一般了，也不知道他上哪儿学的？看他眉清目秀的，不会是给剑桥学院的某个教授当仆人的吧？
而汤姆略微沉思，就改用拉丁文答道：“回大使话。先生们认为，第五公设的表述不似其他公理那般简洁自明，更像一条待证的定理。因此欧几里得先生尽可能避免使用它，在前二十八项命题中，仅用前四条公设便证明了诸如腰三角形底角相等命题......”
“停！”在汤姆说了一大堆在外人都听不大明白的拉丁文后，阎应元抬手制止，转头对海德说，“阁下现在觉得呢？”
海德脸色铁青：“就算他有点小聪明，可出身......”
“在本朝，”阎应元缓缓说道，“有句话叫‘王侯将相，宁有种乎’。”
通译翻完这句话，人群像炸了锅。克伦威尔反应更大，仿佛听见了惊雷一般，冲出人群，到了阎应元跟前，猛地抓住阎应元的胳膊：“您是说......是说.......”
伊万娜不知什么时候出现在旁边，用流利的英语解释：“这位先生，这句话源自我们中国两千年前的一段历史。当时有位叫陈胜的起义领袖，在面对皇帝暴政时向众人发问：‘那些称王侯拜将相的人，难道天生就比我们高贵吗？’”
她顿了顿，看着克伦威尔震惊的表情，继续说道：“这句话后来被载入史册，成为激励无数寒门子弟的格言。它的意思是，王侯将相并不是天生的贵种，每个人的命运都应当由自己的才能和努力决定。”
克伦威尔喃喃道：“两千年前...那时候不列颠还只是罗马帝国的一个边陲行省...”
就在这时，几个工匠正在文衡门上悬挂一副刚写就的对联。伊万娜指着那副对联，用清晰而优美的英语朗诵道：
“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”
她转向克伦威尔和海德，解释道：“这意思是说，早晨可能还是在田里劳作的农夫，晚上就可能因为自己的才华登上天子的朝堂。王侯将相本就不是天生的贵种，有志之士应当奋发图强。”
海德倒退两步，差点摔倒。那几个贵族考生张大了嘴，活像被雷劈了的青蛙。汤姆呆呆地看着自己的名字高悬在红榜顶端，眼泪止不住地往下流。
克伦威尔只觉得自己听到了世界上最最悦耳的道理！
凭什么，不是贵族，就不能党王、侯、将、相......等等，王......国王也行吗？
“我的上帝......”克伦威尔喃喃自语，“这些中国人，在两千年前......就这么激进的吗？”