阎应元没马上回答。他盯着那些人，看了好一会儿，才慢慢说：“下南洋。”
“为什么？”
“今年应天、镇江、常州发了大水，稻田都淹了。”阎应元的声音很低，“可丝绸价钱一年比一年高。大户们把佃户退了，田改种桑树——桑树不怕涝，一亩桑养蚕赚的钱，顶十亩稻子。”
他顿了顿：“佃户没了田，要么饿死，要么……出海。”
伊万娜沉默了。她看着那些人慢慢挪上船，看着那条破船慢慢收起跳板。她忽然想起一本书，想起书里的话。她用拉丁文，轻轻地念出来：
“你们的羊，本来那么驯服……现在变得那么贪婪、那么凶狠，甚至开始吃人。”
阎应元懂拉丁文。他皱了皱眉：“羊吃人？哪儿的羊那么凶？”
“是托马斯·莫尔爵士的书里写的。”伊万娜说，“在英国，领主们圈地养羊，农民没了地，就成了流民。这儿……”她看着那些破衣烂衫的人，“是蚕吃人。”
“吃人？吃什么人！”
郑芝豹大笑着走过来，一巴掌拍在阎应元肩上：“阎夫子，你又掉书袋了！”
他指着那条破福船：“南洋缺人缺得紧！爪哇的糖寮，旧港的金矿，暹罗的稻田，巴不得多来几船人！一人三两银子船钱，到了地方还包三个月口粮，肯干活饿不死！”
他说得眉飞色舞，好像这是什么天大的好事。不过伊万娜知道，在南洋的确饿不死，但是很容易感染各种各样的传染病。富裕的上等人还好，他们可以得到干净卫生的生活环境，但是开荒的苦力......
“在老家是等死，去南洋是闯条活路。”郑芝豹抹了把脸，看着那条船慢慢离岸，“这世道，就这么回事。能活就行，管他怎么活。”
伊万娜不说话了。她看看那条破船，又看看特罗普号。苦力们正把一捆捆丝绸搬上船，那些绸缎在夕阳底下泛着光，亮得刺眼。
......
锦衣卫的小旗是跑着来的。
他穿着青色的贴里，腰里挎着刀，跑得满头大汗。到了跟前，双手捧上个紫檀木匣子。
“特小姐，京师六百里加急！”
伊万娜愣了愣，接过匣子。匣子不重，可拿在手里沉甸甸的。她打开一看，里头衬着明黄绸子，绸子上躺着封信。
火漆封着。信封上写着一行字，拉丁文的花体字，看着很漂亮。
开头是“致伊万娜。”
落款是“凯撒”。
伊万娜觉着脸一下子烧起来了。她转过身，背对着码头，背对着那些人，背对着那条越走越远的破船。她的手有点抖，小心地拆开火漆，抽出信纸。
就一张纸。上头写满了字。她看了开头第一行，就挪不开眼了。
“致我的星辰与海洋……”
......
同一时刻，万里之外的羌塘草原正在流血。
藏巴汗最后那点家当——八千来人，有康巴雇来的佣兵，有噶玛噶举派的僧兵，还有些贵族的私兵——在羊八井峡谷堵住了路。他们穿着牦牛皮缝的甲，拿着长刀弓箭，以为凭着地利能撑一阵。
他们想错了。
固始汗的和硕特骑兵从两边山梁上冲下来的时候，像两股潮水。蒙古马在高原上跑得跟平地似的，箭嗖嗖地往下射，还有人一边纵马狂奔一边放抢。有人中箭有人中弹，捂着伤口嗷嗷惨叫，有人扭头就跑。
打了半个时辰，就差不多了。
藏兵开始跪了，成片成片地跪。格鲁派的喇嘛在阵后头摇法鼓，念经，声音穿过战场，穿过血腥味。那些农奴出身的兵，那些被逼着来的小喇嘛，听见经文，就跪下了，朝着拉萨方向磕头。
朱玄煜骑马进峡谷的时候，仗已经打完了。
地上全是人，跪着的，躺着的，血把雪地染出奇怪的花纹。固始汗在马上哈哈大笑，拿马鞭指指点点：“殿下瞧见没？就这么回事！什么藏巴汗，屁！”
朱玄煜没笑。他看了看那些跪着的人，对通译说：“告诉他们，顺王不杀降。一人献一把青稞，算是惊扰佛门的赔罪。”
说完他调转马头，往南看。
南边，拉萨河谷的雾正在散。根培乌孜山的轮廓慢慢清楚起来。山的西边，整个山坡都是白的——不是雪，是房子。密密麻麻，一层叠一层，从山脚到山腰。那是哲蚌寺，格鲁派的教廷，五世大喇嘛住的地方。
三天后，兵临哲蚌寺。
一万骑兵，在山下列阵。没人说话，只有马偶尔打个响鼻，铁甲叶子哗啦响一声。山上，寺门关着。经墙后头能看见人影，光头，红袍子。法号声从寺里传出来，呜呜的，沉得很。
朱玄煜对身边的怯薛统领说：“去，通禀哲蚌寺。大明顺王、察哈尔阿勒坦.彻辰汗朱玄煜，奉大皇帝旨意，为护持正法而来。请......”
他停了一下，特意停了一下。
“开山门。”
......
同一时刻，伊万娜在舱房里，点着鲸油灯，看那封信。
信纸很软，字很漂亮。她一个字一个字地看，看得很慢。外头码头还有声音，苦力还在搬货，郑芝豹还在吆喝。可那些声音好像都远了，隔着一层什么。
她看到某一行，手指停了一下。然后抿了抿嘴，嘴角弯起来一点点......