“哐哐哐——”
铜锣在朱家坡商埠大街小巷炸开，敲锣的是个天津卫老兵，名叫赵有功，嗓子跟破锣似的，偏偏能传遍半条街。
“各家各户听真喽！红毛鬼打上门啦！是爷们的抄家伙上城！”
“十五往上五十往下男丁，全到城隍庙前点卯！不去者以通敌论，家产充公！”
“妇孺老弱赶紧收拾细软，退入卫城！一人只许带一包袱，多带的扔街上！”
赵有功嗓边敲边吼，身后跟着五个兵，个个挎刀持枪。他原是天津卫的军户，几个月前跟着船来了南洋，如今在朱家坡当了个小旗，专管街面。
一条街瞬间炸了锅。
街面乱成一团。男人骂骂咧咧找兵器，女人哭喊着打包袱，孩子吓得哇哇哭。有个福建来的茶商，扯住赵有功，哭丧着脸：“军、军爷……小的昨儿刚进了三百担茶，能不能先运进城再……”
赵有功一脚踹过去：“要茶要命？！”
茶商滚地上，也顾不上体面了，连滚爬爬往铺子里钻。
赵有功不理他，继续敲锣往前走。
与此同时，卫城（棱堡）那边的城门开了，一队兵跑步出来，每多久就进了商埠城，清一色燧发枪，刺刀雪亮。
领头的是个百户，脸黑得像锅底，吼声比赵有功还响：“丙队丁队上城墙！甲队乙队去炮库！快！”
兵们分两拨。一拨“噔噔噔”冲上城墙，另一拨直奔城墙根下那排砖房——那是炮库。门被踹开，里头黑黢黢的，不多时，一门门青铜炮被拖出来。
6斤的、9斤的，最大那两门12斤的，炮身泛着青黄，炮轮压在石板路上，“咕噜咕噜”响，碾得石板直颤。
炮被推上城墙炮位。炮手忙着清点药包、炮弹。有个年轻炮手手抖，铁弹“咣当”掉地上，滚出老远。百户过去就是一巴掌：“慌个逑！红毛鬼还没靠岸呢！”
年轻炮手捂着脸，不敢吭声，弯腰捡炮弹。
赵有功继续敲锣。转过街角，看见指挥使府门口，于得水正披着衣裳出来，几个亲兵围着。于得水脸色不太好看，大步登上了指挥使府旁的一座望楼。
在望楼上，他隐约能看见，天边海平面上，已经出现了数十面鼓涨起来的白帆！
......
码头更乱。
大小船只都在解缆升帆，你挤我撞。一条福船和一条广船抢水道，船头差点撞上。福船船主是个闽南人，操着闽南话骂：“干你娘！让开！”
广船船主是广东人，用粤语回骂：“丢你老母！你让！”
两边水手抄起竹篙就要干架。
郭谦带着陈石头和几个护卫，从人缝里往前挤。他穿着绸衫，这会儿也顾不上体面了，袖子捋到胳膊肘，额头全是汗。
“郭爷！这儿！”陈石头眼尖，指着一处。
那是条桨帆船，两头尖，船身细长，两侧各十二支长桨。这种船在马六甲海峡最好用——这鬼地方常没风，帆船能卡那儿三天不动，桨船却能走。
船主是个马来人，皮肤黝黑，正用土语吆喝奴隶桨手就位。那些桨手清一色土著，光着膀子，露出精瘦的肋骨。
郭谦冲过去，从怀里摸出个布袋，“哗啦”扔船主怀里。
“开船！去东丹戎！”
船主掂掂钱袋，咧嘴笑了，露出满口黄牙：“老爷坐稳！”
郭谦跳上船，陈石头和护卫们跟着。桨帆船解缆，长桨齐刷刷入水。船主吆喝一声，桨手们“嘿哟”一声，船像箭似的窜出去。
郭谦回头望。
朱家坡商埠的城墙越来越远，但能看见墙上已站满人，黑压压一片。青铜炮被推上炮位，炮口对准海面。更远处，海平面上，那片“白帆”更清楚了——是船，好多的船，最大的几条像海上城堡。
陈石头脸色发白，小声问：“郭、郭爷……咱去哪儿？”
“东丹戎。”郭谦没回头，“然后上岸，走陆路回旧港。”
顿了顿，又说：“要打大仗了。”
陈石头咽口唾沫：“那、那咱们是去搬救兵？”
郭谦这才回头看他。陈石头还穿着那身不合体的戎服，腰里挎着刀，刀把被他攥得死紧，指节都白了。
“石头，”郭谦说，“你现在是‘上士’了。”
陈石头愣了下。
“知道要做什么吗？”
陈石头舔舔嘴唇，重重点头：“知道！杀红毛鬼！”
郭谦笑了，拍拍他肩膀：“先活到旧港再说。”
......
五天后，马车驶进金沙镇。
陈石头扒着车窗往外看，嘴里啧啧：“郭爷，这地儿……变样了。”
是变样了。
几个月前郭谦，这儿就无数的草棚，淘金客在河里叮叮当当淘金，岸边蹲满了人，个个眼珠子盯箩筐，恨不得从砂里盯出金子来。
现在河岸静了。金沙河还流着，岸边偶见三五个佝偻身影，拿淘金盘在河滩上扒拉，动作慢腾腾的，一看就是还没死心的。
马车继续走，进了镇子。
镇口立了个木牌坊，上头歪歪扭扭刻着“金沙镇”仨字。一条土路贯穿全镇，路两边是木屋、砖房，还有家二层楼的客栈，挂个“悦来客栈”的幌子，在风里晃荡。
街上有人，不多。卖菜的、补锅的、扛着麻袋的，看见马车过来，都往边上让让。
“热闹多了。”陈石头说。
郭谦“嗯”了声，眼睛望着镇外那片坡地。
坡地上，密密麻麻的，全是坟头。
简陋的木牌插在坟前，有的写着字，有的就一块光板。字也潦草：“漳州李二狗卒于崇祯十四年四月”、“潮州王阿发卒于……”、“无名氏卒于十三年冬”。有些连木牌都没有，就拿块石头压着。
风吹过，木牌“吱呀”响。
埋在这里的有淘金客，也有更早过来的华商和卫所兵，大部分是死于各种各样的疫病，也有一些是和土人、亚齐人打斗时死的......