他下了台子，早有亲兵牵过马来。是一匹通体枣红、四蹄雪白的河曲马，马鞍辔头都是新制的，非常精美，一看就知道是天津卫那边生产的。
玄煜翻身上马，动作干净利落。
洪承畴在台上看着，微微点了点头。
......
玄煜骑着马，不紧不慢往场地中央去。
所过之处，人群自动分开条道。有认得他的，就单膝跪下行礼，口称“阿勒坦汗”。不认得的，看这架势，看这身打扮，也猜出七八分，跟着就跪。
几千号人跪了一片。
玄煜勒住马，目光扫过去。那些汉子，个个精壮，膀大腰圆，身上疤叠着疤。有年轻的，眼里还带着光；有年长的，脸上全是风霜刻出来的褶子。可这会儿，他们看他的眼神都一样——热切，期盼，还有点别的什么东西。
那是看到希望的眼神。
玄煜心里忽然涌起一股热。他想起母妃的话，想起父皇的期许。
他清了清嗓子，开口，说的是蒙语。
“草原的鹰，”他说，“不会因为出身低微，就折了翅膀。”
人群静了静。
“黄金家族的荣耀，”玄煜继续道，声音提高了些，“该由真正的勇士来扛。”
有汉子在底下攥紧了拳头。
“今日，你们在这里比试摔跤、比试骑射、比试刀枪，凭的是真本事。”玄煜目光从那些汉子脸上扫过，“选上了，你们就是我阿勒坦·彻辰汗的怯薛歹。每月有饷银，父母妻儿由汗廷供养。立了功，赏牧地，赏牛羊，赏官职。”
他顿了顿，一字一句道：
“跟着我，你们不是去给谁当奴才，不是去给谁守院子。”
“咱们是去西边，去天山，去伊犁河，去把那些占了蒙古草场、欺压蒙古百姓的建州人，赶出去。”
“跟着我，咱们是去光复圣祖成吉思汗留下的荣光。”
话音落下，好一会儿没人说话。
然后，不知谁先吼了一嗓子：
“阿勒坦汗！”
紧接着，第二声，第三声，成百上千个嗓子跟着吼起来：
“阿勒坦汗！阿勒坦汗！阿勒坦汗！”
声浪像潮水，一浪高过一浪，震得人耳朵嗡嗡响。
玄煜骑在马上，看着底下那些涨红的脸，那些挥舞的胳膊，胸脯里那股热越来越烫。他忽然一夹马腹，胯下的战马哧哧喷着气，往前小跑了几步，在场中兜了个小圈。
然后他猛地勒住马，从马鞍旁摘下弓，抽出一支箭。
所有人都看着他。
玄煜挽弓，搭箭，瞄准百步外一个草靶子。
弓是硬弓，他拉得有些吃力，胳膊上的肌肉绷紧了，脸也憋红了。可弓还是慢慢张开，开到满月。
“嗖......”
箭离弦，划过一道弧线，笃一声，正中靶心。
箭杆子还在靶心上嗡嗡抖着呢。
全场先是一静，随即爆出更大的欢呼。
玄煜放下弓，胸膛起伏着，可脸上全是光。他转头看向西边，看向天尽头那片灰蒙蒙的山影。
三千怯薛，就在眼前了。
有了这三千人做骨架，就能建起千户、百户，就能把察哈尔部真正拢起来，变成能打仗、能扎根的队伍。有了队伍，就能往西打，一点一点，把黄台吉占去的地盘抢回来。
伪清……玄煜握紧了弓背，想起父皇说过的话：事儿都是一步步做出来的。今日选三千怯薛，明日就能有三千户。三千户有了根基，就能变成三万户。三万户的蒙古汉子骑上马、拿起刀，天下哪里去不得？
伊犁河很远么？
喀尔喀很大么？
他有的是时间，有的是劲头。
当然，他还有个无所不能的亲爹！
......
同一时刻，几千里外，香山离宫。
静宜堂里点了好几盏灯，照得四壁通明。墙上挂着一幅极大的舆图，从山海关到嘉峪关，从漠南到天山，山川河流、城池部落，标得密密麻麻。
崇祯背着手站在图前，已经站了刻把钟。
苏泰坐在旁边的椅子上，手里捧着杯茶，也没喝，就看着皇帝的背影。她今儿穿了身藕荷色的宫装，头发松松绾着，插了支金簪。烛火跳跳的，在她脸上投下晃动的影。
“这会儿，”崇祯忽然开口，手指点在图上“开平”两个字上，“煜儿应该正在选他的怯薛。”
苏泰嗯了一声。
崇祯回过头看她：“怎么？舍不得？”
苏泰摇摇头，又点点头。她放下茶盏，站起身，走到图前，手指从“开平”往西移，划过一大片空白，最后停在一片用朱笔圈出来的地方。
那地方，标着两个小字：伪清。
可这片“伪清”，太大了。从哈密往西，到伊犁，到巴尔喀什湖，再往北到喀尔喀，到布里亚特，往南还占着几乎整个卫拉特。舆图上，这片地方被朱笔涂成淡红色，好大的一片。
“皇上，”苏泰声音有点发紧，“您看这伪清……是不是太大了点？”