“老公爷放心。”秦王笑得更开了，眼睛眯成缝，“咱们这是替朝廷分忧，替百姓谋生路，光明正大。”
事情就这么定了。
赵四代表赵泰，郭谦代表沈炼，和这些勋贵们击掌为誓。具体条款，自然有下头的人去细谈。
暖阁里的气氛热络起来，勋贵们开始议论要投多少银子，怎么分红，怎么运作。人人脸上都放着光，像是已经看见金山银山堆在眼前。
只有朱小八，一直低着头。
他听着这些人轻飘飘地说“招揽人手”，说“南洋是好地方”，心里像压了块石头。他想起那些倒在路上的移民，瘦得皮包骨头，想起雨季时营地里倒下的尸体，一片一片的。
他张了张嘴，想说南洋有瘴气，会死人，路远，辛苦，不是人人都能发财。
可看着赵四兴奋的脸，看着郭谦唾沫横飞、红光满面的样子，看着勋贵们一个个眼里放光、摩拳擦掌，他最终还是把话咽了回去，头垂得更低了。
......
香山离宫，苏泰住的暖阁。
午后时分，日头偏西，暖阁里帘子拉着，光线昏暗，带着点慵懒的味儿。
崇祯歪在榻上，闭着眼。苏泰坐在他身后，手指轻轻按着他的太阳穴。她今日穿了身水红色的常服，料子轻薄，领口松松的，露出一截白腻的脖子。身上有淡淡的香气，说不清是什么香，闻着让人舒坦。
“陛下昨日训导煜儿，那些话，真是为他好。”苏泰声音软软的，“妾身听了，心里又是后怕，又是感激。后怕他不知天高地厚，感激陛下肯这般教导他。”
崇祯嗯了一声，没睁眼。
苏泰手下不停，力道不轻不重，刚刚好。她按了一会儿，轻轻叹了口气。
“煜儿那孩子，性子是野了些，可陛下知道，他为何凡事都要争个赢，信那‘输家无未来’的硬道理？”
崇祯微微睁眼。
苏泰声音低下来，带着忧愁：“都是被逼出来的。察哈尔部里，面上对咱们母子恭顺，可底下……那些黄金家族的男儿郎，哪个心里没点念头？不少人背地里嚼舌头，说煜儿血脉不纯，不配当他们的汗。”
崇祯冷哼一声，眼里厉色一闪。
苏泰连忙抚他胸口：“在坝上草原，有洪督师的天兵镇着，他们自然把尾巴夹紧了，不敢明着来。可是陛下……”
她俯下身，气息呵在崇祯耳边，温温热热的：“若是……若是咱们察哈尔部，真奉旨西征了呢？大军万里，深入漠西，洪督师的手再长，也有够不着的时候。那时候，若是有人起了坏心，在阵前闹出点‘意外’……”
她没说完，身子轻轻颤了颤。
崇祯握住她的手，转过身看着她：“你想说什么？直说无妨。”
苏泰眼眶微红，倚进崇祯怀里：“妾身思来想去，煜儿要想在西边站稳脚跟，替陛下办好差事，光有朝廷大义和陛下的信重，还不够。他手里，必须有一支只听他话、能打硬仗的亲兵！就像……就像蒙古人的老祖宗一样，得有怯薛军。”
“怯薛军？”崇祯沉吟。
“对。”苏泰抬起头，眼睛亮晶晶的，“咱们可以借陛下准许察部行《仪制》的由头，在察哈尔乃至漠南诸部，办一场盛大的那达慕大会！比武，赛马，摔跤，不问出身，只看本事！选出三千最勇悍、最忠心的好汉子，组成煜儿的直属怯薛！给他们最好的盔甲，最强的弓弩和火铳，最快的战马！马，草原上不缺，可这精良的器械、盔甲，还有这三千人常年累月的粮饷俸禄……”
她眼巴巴看着崇祯，不说话了。
崇祯哪里不明白她的意思。
这女人，是在变着法儿给儿子要钱、要装备、要编制。
他轻轻摩挲着苏泰的手，那手柔软，带着暖意。他想起昨日玄煜在静宜堂说话的样子，沉稳里带着野性，对世事的认知，不像个十几岁的少年。确实是块好材料，用得好了，是把锋利的刀。
西征黄台吉，需要这样一把刀。
一支绝对忠于玄煜的强军，确实能更快打开局面，也能更好制衡察哈尔内部那些黄金家族的后裔。
三千人。
盔甲，弓弩，刀枪，火铳，粮饷。
所费不赀。
可崇祯现在，还真不缺这点钱。
这三千精锐，他养得起。
他看着苏泰。这女人三十多了，可风韵不减，眉眼间那股子草原女子的野性还在，又添了深宫养出来的柔媚。不过最让崇祯喜欢的是她养得好儿子......
崇祯笑了，手指点了点苏泰的鼻尖。
“你呀……真是慈母多败儿，也算计到朕头上来了。”
苏泰听出语气松动，心里一喜，脸上却更娇柔：“妾身不敢，妾身只是……只是心疼儿子，也想为陛下分忧。有了这支强兵，煜儿定能更快为陛下扫清漠西，永绝后患。”
“罢了。”崇祯做出决定，“准了。怯薛军，就按你说的，以那达慕大会名义选拔，员额定为三千。一应器械甲仗，朕让京营炮厂预备，费用都从内帑出。粮饷俸禄，也从内帑出，不走户部的账。”
他顿了顿，看着苏泰：“但这支军队的调动、用兵，需依《仪制》，并报朕知晓。玄煜是主将，可最终听谁的，他心里得有数。”
苏泰大喜，眼眶真的湿了：“谢陛下隆恩！煜儿定不负陛下厚望！”
她说着，主动凑上去，在崇祯脸上亲了一下。
崇祯哈哈一笑，一把搂住她。
暖阁里，香气袅袅。