皇极殿里，满朝文武揣着手，缩着脖子，一个个眼观鼻鼻观心，谁也不先开口说话。
刚才王承恩已经把南洋那帮军头发来的“请封建”奏章念完了，殿里静得能听见外头风吹旗子的声音。
崇祯坐在上头，也不着急说话，就那么看着底下这帮人。看了一炷香工夫，才慢悠悠开口：“都听见了？赵泰、左良玉他们，想在南洋裂土封侯。诸卿说说，准，还是不准？”
没人吭声。
“要是不准，那你们给朕出个主意。南洋那地方，怎么管？”
还是没人说话。
崇祯乐了：“怎么着？平日里一个个引经据典、忧国忧民的，这会儿都哑巴了？”
这时候，御史李右谠出列了。这老兄五十来岁，干瘦干瘦的，是个言官，专门靠骂人吃饭，出了名的愣头青。
“陛下！”李右谠嗓门大，震得殿里嗡嗡响，“臣以为，南洋那破地方，要它作甚？瘴疠横行，蛮夷遍地，得了也是赔钱货！不如学汉朝弃珠崖，让他们自个儿过去，咱们收点贡品就得！”
这话一出来，殿里好些人脸色就变了。
定国公徐允祯第一个跳出来：“放你娘的屁！”
他是世袭国公，粗人一个，张口就骂：“李右谠！你家里不缺粮食是吧？这十几年水旱蝗寒的，中原就没一年风调雨顺的，如果没有南洋的稻米一船舱一船舱运过来，饿死的人能从永定门排到德胜门！你现在说不要就不要？”
户部尚书杨嗣昌也跟着出列：“李御史，我跟你算笔账。去年南洋输入粮食，救活灾民四十七万口。今年才到十月，从南洋运来的稻米已经过了三百万石，要少了这三百万石，北京外城的流民连口粥都吃不上，太仓库里面，早就空空如也了！”
实际上，如今没有南洋的大米，大明的饥民也能有一口番薯小米粥吃……但是李右谠不知道啊！这位御史大人脸涨得通红：“那、那也不能搞封建！周行封建，遂有春秋战国之乱；汉初封王，乃生七国之祸！这是取祸之道！”
“不封建，你管啊？”秦王朱存枢慢悠悠开口了。这胖子平日里笑眯眯的，这会儿小眼睛里闪着光：“南洋金州岛离北京小两万里，派流官去？一任三年，路上走半年，熟悉情形又要半年，真正办事就两年。划算么？”
崇祯这时候说话了，声音平平的：“李御史，你说设流官。好啊，朕问你……”
他站起来，走下御阶，靴子踩在金砖上，咔咔响。
“金州岛归哪个省管？福建？广东？还是单设一行省？”
李右谠张了张嘴。
“要是单设行省，”崇祯走到他跟前，盯着他，“布政使、按察使、都指挥使，三司长官，派谁去？你去不去？”
“我……”李右谠额头上冒汗了。
“不去是吧？”崇祯点点头，又看向其他人，“那谁去？诸位爱卿，谁自告奋勇，去金州当个封疆大吏？”
殿里头更静了。
去南洋金州岛？开玩笑呢。那地方，去了能不能活着回来都两说——皇上怎么个心思，谁还不知道？谁要真去了，十有八九就交代在那里了。就算活着回来，三年任满，朝里早就没你的位置了。傻子才去。
崇祯又往前走，在文官队列前踱步：“好，就算有人去。朕再问——金州岛纵横三千里，土人部落好几百个，言语不通，习俗各异。要设多少衙门？派多少官吏？驻多少兵马？”
他看向王承恩。王承恩立刻从袖子里又抽出一份奏章，尖着嗓子念：“旧港宣慰使沈炼奏：金州若设流官，需州府衙门十七处，知县、同知、通判、主簿等官吏六百四十三员，驻军三万。一岁耗费，仅粮饷即需白银八十万两……”
“八十万两！”崇祯猛地提高声音，“户部，国库能拿出这八十万两吗？”
杨嗣昌苦着脸：“陛下，国库……无论如何都拿不出这八十万两。”
崇祯又看向李右谠：“李御史，这八十万两，你出？”
李右谠腿一软，扑通跪下了。
崇祯没理他，继续踱步：“这还只是钱。再说事——遇土人造反，流官敢不敢打？要打，要不要请旨？从金州送奏章到北京，顺风船也得两个月。等朕的旨意到了，坟头草都三尺高了。”
他停下脚步，扫视全场：“嘉靖年间，倭寇骚扰东南，地方官不敢擅专，事事请旨。结果呢？倭寇在沿海杀了十年，朝廷的旨意总是跟不上趟！东南沿海都这样，南洋金州岛……”
左都御史陈奇瑜这时候出列。他是老臣，总督过三省军务，说话很有分量。
“陛下，臣说句实话。”陈奇瑜声音沉，“永乐年间，朝廷在安南设交趾布政使司，派流官，驻重兵。结果二十年，叛乱没断过，耗费白银千万两，伤亡将士十余万。到了宣德朝，实在撑不住，只能撤了。”
他看向跪在地上的李右谠：“前车之鉴啊，李御史。南洋比安南还远，土人比安南还野。咱们现在，比永乐朝如何？”
这话问得诛心。
永乐朝是什么时候？郑和下西洋，万国来朝。就那都管不住安南。现在的大明……能比吗？
首辅兼兵部尚书卢象升也开口了，这位可是三败黄台吉，崇祯朝第一功臣，说话就更直了：“万里之外驻朝廷的大军，即便这大军能维持住，也会变成唐朝的节度使，早晚割据自立！到时候天高皇帝远，朝廷的旨意算个屁，他听调不听宣，你拿他有什么办法？”
殿里静得能听见针掉地上。
一直没说话的牛金星，这时候缓缓出列，做了总结：“陛下，诸公，事已明了。南洋不可弃，弃则断粮路、绝商利。郡县不可行，行则耗国力、生民变。”
他顿了顿，看向崇祯：“为今之计，恐怕……恐怕只有赵泰所请了。”
封建。
这两个字像块大石头，压在每个人心上。