郭谦黑着脸道：“刘税官是吧？我们是奉旨进京滴，船上是南洋旧港宣慰使司、黑旗五卫都指挥使司进献给皇上滴贡品。刚才打炮惊了马，撞翻咧箱子，贡品洒咧。介（这）些人，”他指着蹲了一地的人，“哄抢贡品，按律当如何？”
刘全额头冒汗了。贡品？皇上？哄抢？这几个词连在一起，够他喝一壶的。他看看地上躺着的马夫，看看散落各处的金子——其实已经没剩几块了，大多被人捡走了——又看看郭谦阴沉的脸色，腿肚子有点转筋。
“介（这）、介（这）……”刘全擦擦汗，“卑职立刻调人，封锁码头，一个一个搜！”
“搜？”郭谦冷笑，“介（这）么多人，你搜得过来？抢了金子滴，早跑没影咧。”
“那、那依大人滴意思……”
郭谦不说话了。他也在想怎么办。硬搜，肯定搜不回多少，还容易激起民变。不搜，五十斤金子丢了，他怎么跟皇上交代？
赵四适时插话说：“当务之急是叫人知道，这些金子都是南洋金州岛上的旧港宣慰使司给皇上的贡品！那金州岛上，盛产黄金！”
盛产......黄金？
姓刘的眼珠子都圆了。
郭谦深吸一口气，沉声道：“刘税官，让你滴人，把栈桥上介（这）些人看起来，一个不许走。赵四爷，你带人把剩下滴贡品——箱子、马，还有那些没丢滴，立刻装车，运到客栈去。我在介（这）儿盯着。”
“是。”
“是。”
两边分头行动。刘全吆喝着税丁和衙役，把栈桥上的人都赶到一边，抱着头蹲着。赵四指挥家丁和苦力，把翻倒的箱子扶正，把散落的几块金子捡回来——就剩下七八块了，还都是小的。那匹马已经被赵勇牵回来，拴在马车后头，还在不安地刨蹄子。
朱小八没帮忙，他走到栈桥边，看着河面。河水浑浊，泛着黄绿色，有几块碎木板漂着。他想起刚才有个流民往河里扔了金子，不知道扔了几块。介（这）河通着海，金子沉下去，怕是找不回来咧。
他又看向码头。码头上的人还没散，远远地围着，指指点点，议论纷纷。他耳朵尖，能听见只言片语：
“……真滴是金子？”
“我亲眼看见滴！一箱子！全洒咧！”
“南洋来滴？”
“旧港……嘛使……”
“皇上滴贡品都敢抢，不要命咧？”
“你懂嘛，法不责众……”
“听说南洋有金矿，一挖就是一筐……”
“真滴假滴？”
“我三舅滴连襟滴侄子在南洋跑船，说那金州岛，河里都是金沙！”
消息，已经开始传了。而且越传越邪乎。从“一箱子金子”，到“一挖一筐”，再到“河里都是金沙”。
要不了三天，整个天津卫都会相信，南洋有个叫金州岛的地方，满地都是金子，弯腰就能捡。
“老爷。”陈石头不知什么时候走到郭谦身边，低声打听，“南洋金州岛......真有黄金吗？”
郭谦没好气地瞪了他一眼：“没黄金还叫嘛金州岛？介（这）名就是因为金矿而来滴！”
金州岛......原来真有黄金啊！
这消息很快就传遍了大沽口，然后就是整个天津卫......
在码头苦力们蹲的窝棚区，十几个苦力围着一个矮壮汉子，汉子从怀里掏出个布包，小心打开，里头是三块金灿灿的砂金，最大的有鸽子蛋大。
“乖乖，真滴是金子！”
“六子，你他娘滴发财咧！”
“快藏好！别让人看见！”
叫六子的汉子嘿嘿笑着，把金子包好，塞进裤腰里：“今晚俺请客，喝酒！吃肉！”
在码头边的茶棚里，几个商人模样的，围着茶馆老板打听。
“王掌柜，您消息灵通，给说说，那南洋金州岛，到底嘛回事？”
王掌柜一边擦桌子，一边压低声：“听说是旧港宣慰使进献给皇上滴贡品，一箱子金砂，少说有一百斤！金州岛那地方，河里淌滴都是金沙！”
“真滴假滴？”
“我亲眼看见滴！那金子，核桃那么大！”旁边一个刚才在栈桥上看热闹的闲汉插嘴。
在流民们暂住的窝棚里，陈石头刚才还金子的消息也传开了。
“陈石头那傻子，捡了金子还还回去？”
“你懂啥，那是皇上的东西，拿了要杀头！”
“杀头？法不责众！那么多人抢，皇上杀得过来？”
“那他也不亏，给那官爷收了去，以后不做苦力了......”
“听说金州岛那地方，一年三熟，地里随便撒把种子就长粮食！”
“还有金子！”
“去！必须去！”
当天下午，天津城里最大的茶馆“一品香”，说书先生把惊堂木一拍，开始说新段子：
“话说那南洋金州岛，可是个好地方！地上长滴是稻米，河里淌滴是金沙！旧港宣慰使沈大人，亲自带人挖了五百斤金砂，进献给皇上！谁知船到大沽口，箱子打翻咧，金子洒了一地！那真是，金光闪闪，耀人双眼哪！”
台下茶客听得眼睛发直。
而此刻，紫禁城里的崇祯皇帝，正在乾清宫批阅奏章。他现在还不知道，大航海时代最大的源动力——海外淘金热，已经来到大明的土地上了！