最后下船的是那匹折耳马。
这是赵泰在柔佛得的宝贝，据说是天方那边来的种，肩高足有五尺，通体枣红色，四蹄雪白，额头有一块菱形的白斑。马是好马，就是性子烈——没有阉割，那是当种马的，在南洋时就踢伤过两个马夫。这次漂洋过海一个多月，关在狭小的马厩里，也没有母马伺候，早就憋坏了。
两个马夫小心翼翼地牵着马下跳板。马不肯走，昂着头，喷着响鼻，前蹄在跳板上“嘚嘚”地刨。跳板不过一尺宽，底下就是河水。一个马夫在前面拉缰绳，一个在后面赶，好不容易才把马牵下来。
马一落地，就仰头“嘶溜溜——”一声长鸣，声震码头。周围的人都看过来。
“好马！”有人喝彩。
“瞧那蹄子，碗口大！”
“是番马吧？咱们大明可没这种。”
赵四脸上露出点笑意。这马是赵泰特意献给皇上的，说是“南洋龙驹”！
......
货物都下了船，在栈桥边堆成一小堆。八个珍宝箱，一个黄金箱，还有十几箱南洋特产——胡椒、丁香、苏木、玳瑁、珊瑚。再加上那匹一肚子气儿的南洋龙驹，占了好大一片地方。
赵勇这时候回来了，凑到赵四耳边低声说：“问清楚了，市舶司边上有家‘云来客栈’，后院独门独院，一天五钱银子。
“就那儿。”赵四点头，又压低声音，“让你打听的事呢？”
赵勇声音更低了：“打听了，京里如今是卢阁老主事，管户部的杨阁老说话也管用。魏公公已经退隐养老了，不见客，王公公如今是皇上身边的红人......另外，御前军的总兵高一功也深得圣眷。”
赵四心里有数了。
崇祯皇帝的用人还是停稳定的，朝局和两年前差不多。卢象升、杨嗣昌的后门是走不了的，王承恩也很难巴结，只有试试高一功的门路了......
“先雇车，把货运到客栈。”赵四吩咐，“那匹马单独一辆车，多铺干草，别颠着了。”
“是。”
赵勇去张罗雇车。码头上专门有干这营生的，大车、小车、骡车、马车，排成一溜等着。赵勇挑了四辆大车，都是老榆木的车架，看着特别结实。又单独雇了辆带棚的马车，给那“马老爷”用。
苦力们开始装车。珠宝黄金，一箱箱的都往车上装。
就在这时……
东北方向忽然传来一声巨响。
“轰！！！”
那声音像是夏日的闷雷，贴着地面滚过来，震得人耳朵嗡嗡作响。码头上瞬间安静了一刹那，紧接着就炸开了锅。
“炮！是炮！”
“炮台走火？！”
“不是，是京营炮厂！在试炮！”
人群骚动起来。有经验的老天津人都知道，大沽口港附近有个京营炮厂新设的火炮试射场，隔三差五就要试炮
可那匹折耳马不知道啊！
它这一路没好吃没好喝，还晕船，还没母马......现在还有人放炮吓唬它！
真是人忍马不可忍！
“嘶溜溜——！”
这马发出一声长嘶，前蹄猛地扬起，马头乱甩。牵马的两个马夫，一个在前面拉缰绳，猝不及防被带得往前踉跄，另一个在后面赶，被马屁股撞了个趔趄。
“稳住！稳住！”前面的马夫死命拽着缰绳，可那马劲儿太大，缰绳在他手里勒得吱吱响，虎口都裂了。
“撒手！快撒手！”后面那个马夫看出不对，大喊。
晚了。
折耳马一个蹶子，后蹄狠狠踹在后面马夫胸口。就听“咔嚓”一声，那马夫惨叫倒地，嘴里喷出血沫子。前面的马夫吓得手一松，缰绳脱手了。
脱了缰的马，像离弦的箭，朝着栈桥就冲过去。
......
栈桥上这会儿正忙着。
黄金箱子和珠宝箱子刚装车，还没来得及用绳索扎牢靠，那马就不管不顾撞上来了！
“咔嚓！”
一口木箱被撞得翻了出去，箱口朝下落地，里面的东西“哗啦”一声，全洒了出来。
阳光下，那些东西闪着金灿灿的光。
是金子。
不是铸好的金锭，是天然的砂金，大大小小，形状各异。大的有核桃那么大，小的像黄豆，还有不少是薄片状、块状。在秋天的阳光下，这些金子反射着刺眼的光，洒在栈桥的青灰色木板上，像泼了一地的碎太阳。
时间，好像停了一瞬。
栈桥上、码头上、船上，所有人的动作都停了。扛包的苦力，手还停在半空。点名的官吏，嘴还张着。卖粥的小贩，勺子还举着。流民、商人、水手、兵丁，几百双眼睛，齐刷刷地盯着那一片金黄。
静。
静得能听见河水拍打船帮的声音，能听见远处炮场试炮后袅袅的余音，能听见自己的心跳。
然后，不知是谁先动了一下。
是个七八岁的流民男孩，瘦得像根柴，穿着一件破得露出棉絮的夹袄。他就站在栈桥边，离那些金子最近。他盯着地上离他最近的一粒——那粒有枣子大小，形状不规则，在木板缝里卡着，金灿灿的。
男孩咽了口唾沫，然后像只猴子似的扑了过去。
“狗子！回来！”他娘在人群里尖叫。
可已经晚了。男孩一把抓起那粒金子，紧紧攥在手心。
这一下，大家伙儿可都忍不住了。
“金子！”
“是金子！”
“抢啊！”
几十个人，不，上百个人，从四面八方冲过来。有流民，有苦力，有看热闹的闲汉，甚至有两个穿着破鸳鸯战袄的兵。所有人眼睛都红了，喉咙里发出野兽似的吼声，扑向那一片金黄。
场面彻底乱了。