王老四急得直跺脚：“不能打！不能打啊！赵兄弟走的时候说了，朝廷的旨意就快到了！咱们现在去打，就是造反！前面的路就白走了！”
“路？”铁蛋惨笑，笑声在祠堂里听着瘆人，“王大哥，路在哪儿呢？往前，是堡子的刀箭。往后，是饿死！咱们没活路了……”
祠堂里乱成一团，吵的，骂的，哭的。有个女人抱着孩子，孩子不哭不闹，眼睛直勾勾盯着房梁。还有个老汉蹲在地上，拿脑袋一下一下撞墙。
就在这时候，祠堂门外传来一声大喝：
“谁说没活路了？！”
众人回头，只见一个风尘仆仆的身影挤了进来。是赵二虎。他比离开时瘦了一大圈，满脸尘土，嘴唇干得裂了口子，棉袄破了好几处，露出里头发黑的棉絮。
“二虎兄弟！”王老四扑过去，抓住他胳膊。
铁蛋却红着眼冲上去，一把揪住赵二虎的领子：“你还知道回来！你看看！大家都要饿死了！你说的辽东田呢？说的朝廷救咱们呢？！”
赵二虎没躲，任铁蛋揪着自己。他喘了几口气，目光扫过祠堂里一张张绝望的脸。
“粮食，会有的。田，也会有的。”
“你放屁！”铁蛋吼，唾沫星子溅到赵二虎脸上，“辽东千里之外！咱们走得过去吗？路上吃什么？！你告诉我吃什么！”
赵二虎从怀里掏出一个小布包，布包已经脏得看不出颜色。他小心打开，里面是几张盖着红印的纸票。纸票很新，红印鲜亮，在这灰扑扑的祠堂里格外扎眼。
“这是啥？”周寡妇凑过来看。
“秦晋源的钱票。”赵二虎举起一张，手有些抖，不知是冻的还是激动的，“朝廷……陛下下了恩旨！愿意迁往辽东的军户，每户可以从秦晋源借五两银子！年息只要八分！等到了辽东，分了田，种了粮，咱们再慢慢还！”
祠堂里安静了一瞬。
然后“轰”的一声炸开了锅。
“五两银子？！”
“真的假的？”
“秦晋源？是不是那个秦王府开的大钱庄？”
“年息八分？这么低？以前借高利贷，月息都是三分啊！”
铁蛋松了手，但还是瞪着眼：“就算有钱，那些堡子不卖给咱们粮食，有什么用？！他们连路都堵了！”
“他们不卖，咱们就逼他们卖！”赵二虎声音陡然提高，眼睛也红了，“一个屯不够，咱们就联合十个屯！一个百户所不够，咱们就联合整个千户所！咱们不抢，咱们买！按市价买！他们要是敢不卖，咱们就围了他的堡子，看他卖不卖！”
王老四颤声问：“可……可咱们哪有那么多钱？五两银子，也不够买多少粮啊……”
“王大哥，您算算。”赵二虎转向众人，掰着冻得发僵的手指头，“一石米，市价五两。咱们一百户，就是五百两。一千户，就是五千两！咱们拿着秦晋源的钱票，几百户、几千户人一起堵在他刘家堡门口，按市价买他的粮，他卖不卖？他不卖……”
赵二虎顿了顿，目光扫过众人，一字一句道：
“他不卖，自有人来替咱们做主！带着......全天下最真的道理来替咱们做主！”
祠堂里又静下来。人们看着他，看着那张鲜红的钱票，看着他那张满是尘土却发着光的脸。
铁蛋慢慢松开手，往后退了一步。他张了张嘴，没发出声。
王老四的嘴唇哆嗦着，好半天才问出一句：“二虎……这话，当真？”
“当真。”赵二虎从怀里又掏出几张纸，纸已经揉得发皱，“这是兵部的调令，王桥屯、李庄屯、张家堡等三十个屯堡，第一批去辽东，分田地！”
他把纸一张张摊开，摆在供桌上。红印鲜亮，字迹清晰。
祠堂里的人们慢慢围过来，挤着，看着。有人伸手去摸，手指头颤得厉害。
“那……那咱们……”周寡妇声音发颤，“咱们真能去辽东？”
“能！”赵二虎重重点头，“我已经联络了李庄屯、小王庄、马家堡、张家堡……一共十个屯堡，两千户人。他们都愿意跟咱们一起干！明天一早，咱们就去刘家堡，跟他们买粮！买了粮，咱们就上路，去辽东！”
人群里响起压抑的哭声。先是女人哭，然后是男人，最后连铁蛋也蹲在地上，肩膀一耸一耸的。
王老四抹了把脸，手是湿的。他转过身，对着祖宗牌位，跪了下去。
“列祖列宗在上……”他声音哽咽，“咱们王桥屯……有活路了！”
赵二虎重重点头：“咱们当然有活路......那是咱们打拜姜家的家丁赢来的活路！谁也别想夺走！”