七月的北京城，热得跟蒸笼似的。
外城粥场前排队的流民，一个个有气无力地耷拉着脑袋。粥棚底下，胖和尚木陈忞擦了把光头上的汗珠子，手里木勺在锅里搅了又搅——那粥稀得能照出人影来，幸好里面还有一些番薯块。
“再加点水。”管事的衙役低声说。
木陈忞手上顿了顿，还是舀了半瓢水倒进去。米粒已经稀得看不见了，整个就是锅番薯汤了。排队的老头伸长脖子瞅了瞅，嘴里嘟囔：“这粥……能叫粥么？”
“爱喝不喝。”衙役没好气，“南洋的粮船一个月比一个月少，能有点米香就不错了。”
木陈忞没说话，心里却转着念头。他在京师待了一年多，亲眼看着流民一拨一拨地来。这粥今年开春时还能见着稠的，入夏后就一天比一天稀。前几天听宫里的小太监说，万岁爷为这事，在乾清宫发了好几通脾气。
“和尚，你说这世道……”旁边一个帮着烧火的老卒叹了口气。
木陈忞双手合十：“阿弥陀佛，会好的。”
这话他说得自己都不信。这大明朝也不知道哪儿得罪西天佛爷了，这十几年来几乎年年闹灾，一年比一年厉害，今年北地的几个省更是旱灾连着蝗灾，地里面除了番薯，几乎什么吃食都不长了。
“会好？”老卒苦笑，“额也是从陕西逃荒过来，路上见着易子而食的。到了这儿，能喝上这口地瓜汤，也算积德了。”
正说着，远处又来了队人。衣衫褴褛，拖家带口......木陈忞心里一沉——地瓜都不够了！
锅都见底了！
后头还有几十号人没轮到。衙役扯着嗓子喊：“没了没了！明儿赶早！”
人群里起了骚动。一个汉子扑通跪下，脑袋磕在地上咚咚响：“官老爷，行行好，俺娘三天没吃食了……”
木陈忞看不下去，从怀里摸出块地瓜饼递过去。那汉子千恩万谢，捧着饼子跑回去。和尚转头看向紫禁城方向，心里念了句佛。
这世道，佛祖您就行行好，下点雨吧！
......
乾清宫西暖阁，崇祯把最后一份奏章摔在桌上。
“混账！”
声音不大，但殿里伺候的太监宫女都吓一跳。王承恩躬着身子，大气不敢出。
崇祯盯着桌上那份南洋来的急报，胸口起伏。旧港宣慰使沈炼写得明明白白：红毛鬼的巨舰，三桅的，炮窗密密麻麻，堵在旧港外头。这下好了，暹罗人，万丹人，马六甲都骑墙了。今年说好的三百万石南洋米，能到一半就不错。
一半？
十百五十万石顶什么用？
北京城里外几十万张嘴，一天就得吞掉多少？何况还有全国！
“荷兰人……”崇祯咬着牙，“朕非灭了你们的国不可！别以为你们的老家在欧洲，朕就拿你们没招......”
发完了狠，崇祯揉了揉眉心。头疼，真头疼。
辽东刚消停，荷兰人又闹起来，还盯着大明的南洋粮道下刀子。
他有时候真想问问老天爷：朕是挖了谁家祖坟还是怎么着？
琢磨了好一会儿，他才伸手，从旁边那摞奏章里抽出最厚的一本。题头写着《查勘辽东旧地夷情疏》，孙传庭的。
打开看了两行，崇祯就坐直了身子。
孙传庭这奏章写得很细，细到让人脊背发凉。
开头是套话，什么“臣奉命查勘”、“遣员分往”之类的。然后笔锋一转，开始报数据。
叶赫城，旧址在两座土山上，中间有条干河。孙传庭派去的人回来说，城里长满了草，兔子都在里面做了窝。当年号称五万人的大城，现在找着的活人不到三十户，还都是逃荒回去的，算不上正经叶赫人。
乌拉部更惨。松花江边的乌拉城，城墙基址还在，方圆三四里。可城里别说人，连条狗都没有。只在江下游找到个渔村，百来口人，问起来，说是当年被迁走的乌拉部包衣，主子死了，他们逃回来的。
“其状甚惨。”孙传庭写道，“老者言，天命年间迁赫图阿拉，五百人同行，至者二百。三年后，存五十。问其余，或冻毙于途，或饿毙于田，或死于征战……”
再往下看，是辉发部和哈达部。这两部灭得更早，现在连个像样的村子都找不着了。孙传庭的人在山里找到几个猎户，问起来，说是当年躲进深山的遗民，几十年下来，近亲通婚，子嗣艰难，一整个寨子找不出几个健全男丁。
“此二部，名存实亡！”孙传庭下了结论。
然后是总体估算。孙传庭根据各队回报，算了笔账：奴儿哈赤起兵前，海西四部加起来，少说十八万人。现在呢？叶赫剩五千顶天，乌拉差不多，辉发一千五，哈达两千。满打满算，一万三千五百人。
十八万到一万三……
孙传庭在后面写了更惊人的事。
派去混同江的人回报，那边现在热闹了。不是女真人，是蒙古人，自称布里亚特。问从哪儿来，说是从北边来的，被罗刹人往南赶，没办法，只好过江。
“其人彪悍，善骑射，然畏罗刹火器。云罗刹筑城于北，征皮毛，掠人口，不从则杀。故南迁避之。”
罗刹——就是俄罗斯，老毛子！
崇祯盯着舆图上那片空白。那里原本该标着弗提卫、兀者卫、斡朵伦卫……都是永乐年间设的卫所。现在呢？什么都没了。女真人没了，来了一群被罗刹赶过来的蒙古人，后面还跟着更多的老毛子！
他走回御案前，重新坐下，盯着那行字：
“臣估算，自奴儿哈赤起兵，辽东女真诸部，丁口减损十之八九，存者不足十一。此非天灾，实乃人祸，系建州以征战、迁徙、役使、屠戮诸法，三十年间渐次消磨所致。今诸部名存实亡，实同自然消亡，无力复起，亦无拯救之必要。唯北边布里亚特南迁、罗刹东渐二事，伏乞圣裁。”
十之八九。不足十一。
崇祯在心里面扒拉起了小算盘。
万历末年，辽东女真各部，至少二百万。
同期辽东汉民，该有三百万。
历史上后金历次入关，掠去人口，算他一百万。
从朝鲜掠去的人口，大概有五十万。
加起来六百五十万人。
崇祯记得很清楚，历史上，顺治年间，清廷自己统计的“在旗”人口，满、蒙、汉八旗加起来，也就五六十万。
剩下的小六百万呢？
都死了？都给消灭了？
而其中真正的八旗满洲，恐怕都不到二十万！
一个二百万人口的族群，用三十年时间，把自己杀到只剩零头。
奴尔哈只、黄台吉、多尔衮他们仨还真是不做人啊！
“好吧，灭族就灭族吧......”崇祯的声音很低，似乎还有些遗憾。
王承恩在旁边听见了，稍微一愣。
“万岁爷？”
“朕说：女真灭族了。”崇祯抬起头，脸上有点感慨，“蒙古人打了那么多年，都没把女真人灭了。结果呢？让建州女真，用三十年，自己灭了个干净。其中建州女真本部死的也不在少数！”
他顿了顿，笑了起来。
“朕以前以为，辽东地广人稀，是因为战乱，因为举族迁移，因为……现在才知道，是因为有人把它吃空了。连骨头带肉，吃得干干净净！”
王承恩不知道该说什么，只能发愣。