天黑前，庄子里的三间正房勉强能住人了。屋顶补了茅草，墙堵了窟窿，刘疤瘌带着人连夜盘炕——他说他这手艺是祖传的，盘出来的炕“皇上睡了都得说好”。
郝永忠懒得理他吹牛，蹲在门口，就着最后一点天光，看手里那张地契。
纸是硬的，印是红的。上面写着他的名，郝永忠。五十亩，辽阳府辽阳县，军功田。
他把纸按在心口，按了好一会儿。
狗娃凑过来：“队正，看啥呢？”
“看宝贝。”郝永忠把地契仔细折好，塞进贴身的油布包里，“比命金贵。”
夜里，众人挤在三间屋里。炕还没干透，烧了火，潮气混着烟，呛得人咳嗽。可没人抱怨，累了一天，倒下就睡。呼噜声此起彼伏。
郝永忠没睡。他提着一盏灯笼，在庄子里转了一圈。墙塌的地方太多，夜里得有人守。他安排了哨，自己又走到庄子外。
雨停了，月亮从云缝里露出来，照在那片黑土地上。地还没犁，荒草在风里摇晃。可郝永忠好像已经看见，一片金灿灿的麦子，在秋天里翻着浪。
远处，老林子黑乎乎的，像一头趴着的巨兽。
他站了很久才回屋。刘疤瘌给他留了块最热的炕头，他躺上去，这些日子太累了，骨头缝里都透着酸疼，可心里非常踏实。
因为他真的有地了！
有了土地，才有家园，才有未来！
......
第二天，辽阳府的官差来了。扛着界桩，提着大锤，在田头乒乒乓乓地钉。
郝永忠的五十亩，是方正正一大片，紧挨着浑河河岸。张樵夫妇的六亩，在庄子西头，地薄一点，可也是黑土。陈石头一家的六亩，在庄子东头，挨着郝永忠的土地边缘。
“这是你的，这是你的，这是你的。”官差指着界桩，对每个人说。
张樵蹲在自己地头，伸手抓了把土。土是潮的，黑的，捏在手里能攥出油。他喉咙发紧，想说点什么，可发不出声。李氏站在他旁边，手轻轻按在小腹上——她月事迟了半个月，心里有点数，还没敢说。
陈石头拉着石柱，扑通就跪在自己地头，脑门抵着泥土，肩膀一耸一耸。春娘也跪在旁边，捂着嘴哭。
周围几个流民户看着，有人撇嘴，有人叹气，没人说话。他们穷，可他们是自由民，祖祖辈辈没跪过主子。他们不理解这种奴性，只觉得可怜，又有点瞧不上。
郝永忠走过去，把陈石头拉起来：“地是你的了，哭啥？好好种，种出粮食，挺直腰杆子活着。”
陈石头用力点头，脸上又是泥又是泪。
地分完了，真正的难处才刚开始。
三月末四月初，辽东的翻浆期还没过。白天太阳一晒，地表化了，夜里一冻，又硬了。黑土地变成了大泥潭，一脚下去，拔出来都费劲。
犁田？哪有牛啊？
郝永忠那匹“瘸腿将军”——不是他的战马，而是上面分给他的一匹伤马，前腿有点跛，性子温顺——套上铁犁，下地走了不到十步，蹄子就陷进了泥里，稀溜溜叫着，怎么也拔不出来。
“人拉！”郝永忠把上衣一脱，露出精赤的膀子，把绳子往肩上一套。
张樵、狗娃、刘疤瘌，还有队里十几个汉子，都脱了上衣，绳子套上肩。
“一二......走！”
绳子绷直了，陷进肉里。泥浆没到小腿，每走一步，都要用尽全身力气。那破犁的铧尖在黑土里艰难地前进，翻开一道深深的沟。
女人们也没闲着。李氏带着一群妇人，在庄子外挖野菜。辽东的春天来得晚，可也有不少东西冒了头。婆婆丁、荠菜、小根蒜，一挖一篮子。回来洗净，和着那点宝贵的杂粮，熬成糊糊。
粮食越来越紧。官仓发的粮，一天两顿番薯稀粥，大人还能扛，孩子饿得直哭。郝永忠把自己那份又分出一半，给流民户里几个瘦得皮包骨的孩子。下面的士兵们有样学样，多少匀出点。
可这撑不到秋收。
“得进山！”郝永忠看着远处黑黢黢的老林子，“打点野物，贴补口粮，皮子还能卖钱。”
“队正，林子里……”狗娃欲言又止。
“知道。”郝永忠磨着刀，“警醒着点。五人一队，带上火铳和弓箭，还要带响箭，遇着建奴就放！”
第一趟进山，收获不大。几只野兔，一只傻狍子。回来熬了汤，每人能分到小半碗，带着腥气的肉汤喝下去，肚子里有了点热乎气。
第二趟，郝永忠亲自带队。张樵也跟着，他也是军户出身，箭法不错。陈石头的儿子石柱死活要跟去，说他认得山里一些野果子的地方。
进了山，林子深了，天光都暗下来。腐叶的味道混着湿气，鸟叫声忽远忽近。
“停。”郝永忠忽然抬手。
众人蹲下。前面一片泥地上，有几个新鲜的蹄印。不是鹿，不是野猪，是马蹄印，蹄铁的花纹很杂，不是明军制式。
郝永忠蹲下，摸了摸印记边缘。泥还没全硬。
“人不多，两三匹马，过去不到半天。”他低声道。
张樵握紧了手里的弓。石柱脸色发白，往郝永忠身边靠了靠。
郝永忠起身，看了看四周。一棵老桦树的树皮上，有刀子划过的痕迹，歪歪扭扭，像是文字。
“是……是满洲字。”石柱声音发抖，“我爹……偷偷教过我几个。这好像是……‘杀’的意思。”
郝永忠盯着那痕迹看了几息，摆摆手：“往回走，今天不打猎了。”
回庄子的路上，没人说话。马蹄印和树上的刻痕，像根刺，扎在每个人心里。
庄子里，气氛也变了。夜里哨岗加了一倍，郝永忠亲自值夜。流民们聚在一起时，也开始低声议论。有人说看见林子边上有黑影，有人说听见马蹄声。陈石头一家更沉默了，天一黑就缩在屋里，门闩得死死的。
可日子还得过，地不能不种。
郝永忠发了狠，白天黑夜地干。人拉犁，肩膀磨破了，裹上布接着拉。手上全是血泡，挑了继续握锄头。张樵的手起了厚厚一层茧，虎口裂了又合。李氏的肚子渐渐显了怀，可她不肯歇着，挺着肚子给大家做饭、缝补。
四月中，终于把种子撒下去了。
郝永忠的五十亩，张樵夫妇的六亩，陈石头夫妇的六亩，还有周边其他流民户的几百亩地，都撒上了麦种。黑土盖上，就等一场透雨。
种子下地的第二天，出事了。
夜里，哨锣忽然哐哐哐地敲响了。郝永忠从炕上弹起来，抓了刀就往外冲。
庄子外，麦田里，十几团黑影在拱。是野猪，最大的一头，怕是有三百斤，獠牙在月光下泛着冷光。
“操！”郝永忠眼都红了。那是他刚种下的麦子！
“点火把！抄家伙！”
庄子里炸了锅。男人们抓着锄头、铁锨、柴刀冲出来。火把点起来，照见那群畜生。野猪被火光一惊，不但没跑，那带头的大公猪反而低吼一声，朝着人群冲过来。
“散开！”郝永忠吼。