辽西。
广宁城外的麦田一眼望不到边，金黄金黄的。田里头人影攒动，都是弯腰割麦的农人。镰刀挥过去，麦秆唰唰地倒，捆成一束束的，堆在田埂上。
这些麦子都是后金那边的包衣奴才在春天时候播下去的，虽然没怎么料理，但架不住东北的黑土地肥沃，而且也没西北、中原那么干旱，更没有蝗虫，所以涨势不错。
罗汝才骑在马上，拿手搭了个凉棚，眯着眼看。
他身后跟着十几个亲兵，都是陕西老乡，如今都穿着崭新的鸳鸯战袄。
“老刘，你瞅瞅。”
罗汝才拿马鞭指了指远处。
刘国能顺着他指的方向看过去。田埂上，几个老汉正蹲着歇气，手里端着粗陶碗喝水。有个老汉喝完了，拿袖子抹抹嘴，转头就冲着田里喊：“三娃！紧着点割！后晌还要往堡里运哩！”
田里一个后生直起腰，应了一声。
老汉又转头，看见罗汝才他们，赶紧起身，作势要跪。
罗汝才摆摆手：“老人家，坐着，坐着。”
老汉没敢坐实，半蹲着，脸上堆着笑：“军爷，巡田呢？”
“看看收成。”罗汝才下了马，走到田埂边，伸手掐了根麦穗，放在手心里搓。麦粒饱满，搓出来有十几颗，圆滚滚的。
“好麦子。”他说。
“可不是！”老汉来了精神，“俺们陕西老家，十年没见过这么好的麦了！去年这时候，还啃树皮哩......”
他说着，眼圈就有点红。
刘国能也下马走过来，拍拍老汉肩膀：“如今好了，皇爷有旨，这辽西的地，谁种归谁，三年不纳粮，两年再减半。”
“当真？”老汉眼睁大了。
“军中无戏言。”刘国能正色道，“你看那边......”
“那，那鞑子会不会打过来？”
刘国能指着西面。
地平线上，能看见一座新筑的土堡。堡墙是三角形的，棱角分明，上头插着红旗，在风里猎猎地响。堡墙下面，还有民壮在挖壕沟，一锹一锹的土扬上来。
“那叫棱堡。”刘国能说，“红衣大炮都打不穿，有这堡在，这麦田就稳当。”
老汉扑通一声跪下了，冲南边直磕头：“皇爷万岁！万岁！”
罗汝才把他扶起来。
远处又过来一队人。有老有少，背着包袱，推着独轮车。车上堆着破烂家当，锅碗瓢盆叮当响。领头的是个五十来岁的老头，脸上褶子深得能夹死蚊子，但眼睛亮得很。
“老丈，打哪来？”罗汝才问。
老头站定了，喘口气：“山东，登州府。”
“回乡？”
“回乡！”老头声音有些发颤，指着东面，“俺家原在辽阳，二十年前建奴打过来，一路逃到山东......如今听说朝廷打回来了，地还给人种，就，就回来了......”
他说着，走到路边一座土庄子前。
庄子明显被烧过，墙都熏黑了，但已经修葺过，屋顶新铺了茅草。老头伸手摸着土墙，手直哆嗦。
“这庄子......原是镶白旗一个牛录额真的，姓那拉。”老头喃喃道，“俺爹逃出来前，就是给他家扛活的......”
他忽然转身，冲着罗汝才、刘国能就跪下了。
“军爷！这庄子......真能给俺们吗？”
“给。”罗汝才斩钉截铁，“皇爷说了，辽人归辽，地归原主。没原主的，谁种归谁。”
老头哇一声哭出来，趴在地上，肩膀一耸一耸的。
后面那些人也跟着跪了一片，哭声压抑着，闷闷的。
罗汝才没劝，就站在那看着。
等哭声小了些，他才开口：“地给了，庄子也给了。可话说前头，建奴还没绝种，指不定哪天就打回来。”
老头抬起头，脸上泪和泥混在一块。
“打回来？”他咬着牙，从牙缝里挤出话，“他们要敢回来，俺就拿锄头劈死他们！这地是俺的！庄子是俺的！死了，也得埋这！”
......
辽南，梁房口。
海水泛着黄，浪头不大，一下一下拍在滩头上。
港口里，停着十几条大船。船上正在卸货，一麻袋一麻袋的粮食，一箱一箱的火药。民夫喊着号子，扛着麻袋，踩着跳板往下走。
黄得功和毛文龙站在岸边，看地图。
“拿下了梁房口，沈阳就是瓮里的王八。”毛文龙手指点在地图上，从梁房口往北划，“陆上有孙督师，海上有郑王爷，他豪格往哪跑？”
黄得功嗯了一声，转头看西面。
海边新辟了一片盐田，方方正正的，里头蓄着海水。几个灶户正在引水，忙得满头大汗。盐田边上搭了个草棚，棚前排着长队，都是刚迁来的流民，等着领“安家盐”。
一人一斤粗盐，用草纸包着。
领到盐的，脸上都笑。有个妇人当场就捏了一小撮放嘴里，咸得直咧嘴，可还是笑。
“民心稳了。”黄得功说。
“有地种，有盐有米，有堡守，民心自然稳。”毛文龙收起地图，望向北面，“就看豪格能撑多久了。”
......
沈阳城外，麦田稀稀拉拉的。
麦子长得还可以，就是好些地方“秃”了，是被火烧过的痕迹。那是上个月明军突然杀过来“烧荒”时留下的，这些明军真是缺德带冒烟啊！专挑快熟的麦田烧！
田里头，包衣阿哈们正弯腰割麦。
他们动作慢，镰刀也钝，割半天才一小捆。田埂上站着镶黄旗的兵，挎着刀，眼睛盯着。有个老阿哈直了直腰，捶捶背，就被监兵抽了一鞭子。
“紧着点！天黑了割不完，饿死你们！”
老阿哈不敢吭声，又弯下腰。
他旁边是个半大孩子，边割边低声说：“爹，听说西边......大汗不要咱们了？”
“别胡说！”老阿哈赶紧捂他嘴，偷眼瞅了瞅监兵。
监兵没听见，正望着西边出神。
老阿哈压低声音：“收完这茬麦，还不知道有没有下茬......”
“为啥？”
“明军......”老阿哈声音更低了，“明军的堡，已经推到辽河岸边了......”
他偷偷指了指西面。
“三天，就三天，一个堡就起来了。”老阿哈喃喃道，“再这么下去，沈阳......守不住啊。”