“是啊。”崇祯轻轻吐出口气，“会疼儿子，会为儿子打算。那他自己呢？还会像从前那样，动不动就提刀上马，去跟人拼命么？”
田尔耕明白了。
“万岁爷圣明。”他低声道，“有了儿子，就有了牵挂。行事自然会……稳当些。把漠北这块地盘留给儿子，才是最重要的。”
崇祯转过身来。
“布木布泰，”崇祯慢慢说着，像是说给自己听，“如今是多尔衮独子的生母了。儿子叫什么？叫玄烨。名字是谁赐的？是朕。”
“而黄台吉......向日西联蒙古，东控朝鲜，南窥大明。这三条活路，如今还剩几条？”
卢象升心领神会，立刻接道：“回陛下，大明，已经不是他可以招惹的了。而朝鲜八府，阿敏独据其六，与沈阳早已同床异梦。这条路，最多只剩下一半。”
“那西面呢？”
“西面蒙古，他也伸不过去了。”卢象升语气笃定，“漠南诸部如今只认多尔衮。”
崇祯冷笑道：“三条活路只剩下半条，那他黄台吉......还剩什么？”
卢象升没接话。
但君臣二人都清楚答案。
没了战略迂回的黄台吉，就像被逼到墙角的老虎。獠牙利爪还在，可腾挪闪转的余地，没了。
接下来，就是怎么一步步收紧绳索的事了。
“建斗，”崇祯喊了一声，声音发紧，他走到炕桌前，手掌按在桌面上，指节微微泛白，“黄台吉——如今是只被逼进墙角的伤虎了。”
卢象升心神一震。
他看着皇帝，看着皇帝眼中那团骤然腾起的火光。
十年了！从登基那日起，这块巨石就压在皇帝心头，压在天下人心头。如今，那石头，仿佛真能撬动了。
“陛下，”卢象升深深吸了口气，躬身一揖，言语恳切，“局势如此，确是天佑大明，臣为陛下贺，为天下贺！”
但他直起身，神色已转为凝重。
“然则，陛下，”他声音沉缓下来，“虎虽伤，犹在笼中，爪牙尚利，困兽尤斗。灭国之战，最忌躁进。”
崇祯眼中光芒闪了闪，没说话，只微微颔首，示意他说下去。
“建奴虽失外援，腹背受制，然沈阳、辽阳、开原、铁岭诸城仍在彼手，精兵悍卒，仍有数万之众。彼无路可退，必作死守。我军若仓促大举，逼之过急，彼凭坚城，铳炮齐备，我军纵能克之，亦必伤亡惨重，万一有失，恐伤国家元气。”
卢象升顿了顿，见皇帝听得入神，继续道：“更有一难，在于粮饷。大明南北一十三省如今至少有九个连年灾荒。太仓存粮……陛下是知道的。实无力支撑二三十万大军，远征辽东，旷日持久。一旦粮道有失，前功尽弃。”
崇祯脸色没什么变化，只是走回炕边，缓缓坐下。
卢象升再次躬身，言辞恳切：“臣愚见，当此之时，宜召诸熟知边事、老成谋国之将帅入京，共商万全之策。洪亨九久历兵事，老成持重；孙白谷能战善守，可当方面；袁元素于辽事蒙古，洞察幽微；毛振南惯能出奇，袭扰敌后；祖复宇等皆辽地旧将，熟知地理人情。当集众智，审时度势，谋定而后动。”
他抬起头，目光灼灼，直视崇祯：“此战，要么不伐。若伐，便不求速胜，不图虚名，只以全国之力，铸一铁链，步步为营，层层收紧。将那只伤虎，牢牢锁在墙角，断其粮草，疲其士气，削其爪牙，待其力竭，再行雷霆一击。此……慢慢绞杀之道也。”
慢慢绞杀......这大概也是眼下最可行的办法。
毕竟，老天爷不赏饭啊！
“慢慢绞杀好啊！”崇祯低声说，“建斗所言，深合朕意。十年积累，方有如步步为营，绞杀建奴的底气！”
“拟旨。”
王承恩立刻趋前，铺纸研墨，屏息以待。
崇祯一字一句，不疾不徐道：“诏：宣大督师洪承畴，蓟辽督师孙传庭，大同巡抚袁崇焕，蓟镇总兵孙祖寿，东江总兵毛文龙，锦州总兵祖大寿，援朝总兵麻承恩——着以上诸臣，即刻交代职守，驰驿入京。”
“限十一月十日前，抵京面圣。”
“朕，要与他们共议平辽方略！”
王承恩笔走龙蛇，墨迹淋漓。旨意拟就，然后用印，被迅速送往通政司，化作一道道加急文书，驰向各方边镇。
卢象升与田尔耕领旨，悄然退下。
暖阁之中，只剩崇祯一人，独对舆图。
崇祯就那样静静看着，看了很久，很久。
“五年……应该差不多了！”他忽然极轻地开口，“还是五年平辽......不过这一次，是朕要用足五年，断建奴手足，绝建奴粮秣，耗建奴精锐，最后锁建奴于这方寸之地。”
他的手指，轻轻点在了“赫图阿拉”之上。
“黄台吉，朕……便用五年，慢慢绞杀你这头病虎！”