乾清宫东暖阁，地龙烧得暖烘烘的。
崇祯披了件青色的棉袍子，坐在暖阁的炕上，手里捧着一本册子。卢象升坐在下首的墩子上，正说着话。
“……罗汝才和刘国能两部，十月初一到的义州卫。人都在册上了，壮丁四千一百二十七人，家眷两万三千余口。城是现成的，建奴走的时候没毁，城墙还结实。”
“口粮发下去了，按每人每日五合算，能吃到明年四月。麦种也给了，是从葫芦套大粮台的官仓里直接调的，芽口看着很新鲜。农具差了点儿，让他们自己先凑合着用，开春前再补一批。”
崇祯听着，眼睛没离开册子。册子上是密密麻麻的人名，按户编的。他翻了翻，手指停在一页上。
“罗汝才，”崇祯念出这个名字，抬头看卢象升，“他手底下那些老营兵，安分么？”
“安分。”卢象升点头，“臣派了人盯着，眼下都在修房子、盘炕，准备过冬。罗汝才自己也说了，既然受了招安，拿了朝廷的粮，就是朝廷的人。他如今是屯田守备，管着义州卫的一千多顷田，心思都在那上头。”
崇祯合上册子，搁在炕桌上。他起身，走到墙边那幅辽东地图前。
地图是新画的，牛皮纸，上头用朱砂标着明军的防区，墨笔勾着建奴的营盘。从山海关往东，宁远、锦州、大凌河……再往东北，义州卫那儿，贴了张小红纸片。
崇祯用手指点了点那张红纸片。
“这么说，”他缓缓道，“义州，算是回到咱们手里了？”
“是。”卢象升也站起来，走到地图前，手指从锦州往东北划，“锦州到义州，三百二十里。臣派了夜不收去探，一路没见建奴的哨马。广宁倒是有驻军，看旗号是正蓝旗的人，但人数不多，也就千把。”
崇祯的目光在地图上停留了很久。义州卫那个红点，像颗孤零零的钉子，楔在锦州和广宁之间。地方是好地方，就是太孤单。他心里盘算着，若是建奴发了狠回师来打，罗汝才手下那四千新附之众，怕是顶不住。
“粮食，”崇祯忽然问，“能撑到明年秋收么？”
卢象升心里算了算，摇头：“不够。得看明年开春能开出多少地，种多少麦子。臣的意思，明年还得从关内运粮，至少再运三万石。”
崇祯嗯了一声，没说话。
窗外的天色有些发灰，看样子要下一场瑞雪了。但是崇祯知道，崇祯十一年，也就是明年，又有一场重灾区覆盖陕西、山西、河南、北直隶大部及山东西部的特大旱灾要来！
同时，南直隶、浙江北部等地则会遭遇严重的涝灾和蝗灾......
正这时，外头有了动静。
王承恩轻手轻脚地进来，在门槛边站定了，弓着身：“皇爷，锦衣卫田指挥使在外头，说是有漠北的密报，得即刻面陈。”
崇祯眉头动了动。
漠北！这两个字，让他心里跳了一下。
“让他进来。”崇祯说着，走回炕边坐下。
田尔耕进来的时候，身上还带着外面的寒气。他跪下磕了头，从怀里掏出个油纸包，双手捧着递上来。
“万岁爷，是吴三桂从漠南送来的，六百里加急。”
王承恩接过去，拆了油纸，里头是个牛皮信封。再拆开，抽出两张信纸，双手呈到崇祯面前。
崇祯接过来，没急着看，先问了句：“吴三桂人呢？”
“还在北安城。”田尔耕低着头回话，“信是六天前从北安城发出的，用的是锦衣卫的密道，换马不换人，昼夜不停。”
崇祯这才低头看信。
信是吴三桂亲笔，字写得有些潦草，看样子是赶着写的。开头是例行的问安，接着就说了正事。
“九月二十八，布木布泰产子，母子平安。多尔衮大喜，认定是亲生，在北安城大宴三日，蒙古诸部头人都到了……”
崇祯看到这儿，手指微微收紧。
他往下看。
“……多尔衮已用陛下所赐‘玄烨’之名，并上表谢恩。表文已随此信附上，由驿道递送，约莫十日后到京。又，多尔衮已当众立布木布泰为‘大福晋’，位同正室，掌贝勒府内务……”
信不长，就一页纸。崇祯看完，又把最后那几行看了一遍。
然后他放下信纸，抬起头。
暖阁里静悄悄的。卢象升站着，田尔耕跪着，王承恩垂手立在边上。三个人都没出声，等着皇帝说话。
崇祯没说话。他起身，又走到地图前。
这回，他的手指没在辽东停，而是往西走，过了宣府，过了大同，一直划到北安城。那儿没贴纸片，只用墨笔画了个圈，旁边注着三个小字：多尔衮。
“田尔耕。”崇祯忽然开口。
“臣在。”
“你说，”崇祯没回头，手指还按在地图上，“一个男人，好不容易才得了一个儿子，会怎样？”
田尔耕一愣，不知皇帝为何问这个。他想了想，谨慎地道：“回万岁爷，自然是……欢喜得很，会疼儿子，会为儿子打算。”