他一边想，一边催马继续走。
主城就在前头了。
那是座土木棱堡，建在个土丘上。城墙是土夯的，看着有四、五丈高。城墙不是直的，有棱有角的，凸出来五六个棱堡，每个棱堡上都有炮位。墙上开着射孔，黑洞洞的。
城门是包铁的厚木门，这会儿开着。城头插着旗，大明的日月旗，还有建奴两白旗的旗号。
吴三桂在心里估摸：这堡子不小，里头能容两三万人。外围防御简单，就一道壕沟，一道矮土墙，算是外郭。但主堡修得结实，棱堡样式，易守难攻。
他又往南看，南边有座小些的木寨，离得老远就听见叮叮当当打铁的声音。烟囱冒着黑烟，一股子煤烟味。
带路人说，那是工匠营，有铁匠铺、木匠坊，还能铸炮。
吴三桂眯眼细看，看见几个白人在那儿走动，红头发，高鼻子。还有汉人，穿着棉袄，忙忙碌碌的。他心里一沉：多尔衮在这儿不光屯兵，还建了军工作坊，能自己造家伙。其志不小啊！
车队在城门外一箭地停下。
城头有人喊话，是蒙古话。通事上前答话，亮出旗牌文书。等了一会儿，城门里出来一队人。
多尔衮骑着马出来了。
他穿着明朝的一品武官服，没披甲，但腰里挎着刀。脸是铁青的，嘴角抿得紧紧的。左右跟着两人，都是膀大腰圆的壮汉，就跟俩大狗熊似的。是阿济格和多铎。
三兄弟并马而立，都盯着吴三桂。
那眼神……吴三桂心里咯噔一下。不像迎使臣，像要杀人。
他下马，拱手：“大明锦衣卫千户吴三桂，奉天子之命，特来宣赏。”
多尔衮不下马，就在马上拱拱手：“有劳吴千户远来。”
声音冷冰冰的。
阿济格哼了一声。多铎盯着吴三桂打量，从头看到脚。
吴三桂硬着头皮站着。风刮过，卷起一阵尘土，迷了眼。他眨了眨眼，再睁开时，多尔衮还在看他。
“宣慰使，”吴三桂又开口，“是否先接旨……”
“不急。”多尔衮打断他，“吴千户远来辛苦，先入城歇息。”
说完调转马头：“苏克萨哈，带吴千户去驿馆。”
然后，打马就走了。
阿济格、多铎也跟上，看都没看吴三桂一眼。
吴三桂站在那儿，风呼呼地吹。苏克萨哈上前，皮笑肉不笑：“吴千户，请。”
吴三桂跟着进城。过城门时，他仔细看：城门厚，包铁，结实。瓮城不小，能容几百人。墙上炮位摆着炮，看口径是能打三四斤弹丸的火炮，有十几位。守城的兵丁精神，衣甲整齐，枪矛擦得亮。
他心里又记一笔。
驿馆在棱堡内西侧，是个小院。屋子收拾得干净，但简陋，炕上铺着毡子，一张桌，两把椅子，没了。
苏克萨哈送到门口：“吴千户先歇着。王爷说，明日设宴，为千户洗尘。”
吴三桂试探道：“不知侧福晋……”
苏克萨哈脸色一沉：“侧福晋身子重，不见客。”
说完就走了。
吴三桂站在屋里，关上门，长出口气。跟他来的锦衣卫小旗凑过来，压低声音：“大人，这漠北宣慰使……好像不太待见咱们？”
吴三桂苦笑。
何止不待见。
他推开窗看外面。棱堡里头规划得整齐，街道横平竖直，是照着兵营的样式修的。有兵营，有仓库，有马厩。远处有校场，传来操练的喊杀声，轰轰的。百姓不多，多是军眷，妇人提着水桶，孩子跑来跑去。
粮囤在东边，好几个大围子，看规模，够吃几个月。
吴三桂在心里估摸：常驻兵力至少一万五，加上阿济格、多铎寨子里的，能凑出四万战兵。多尔衮经营得不错，兵有，粮有，工匠有，炮也能自己铸。
这趟差事，不容易。
他坐在炕上，越想越不对劲。多尔衮那态度，不只是对朝廷使臣的傲慢。好像……有针对？
是因为我抓了布木布泰？他记恨？不对啊，那时候布木布泰是黄台吉的女人，他恨什么呀？
或者……他怀疑布木布泰肚子里的孩子不是他的？
吴三桂一惊。
对！肯定是这个！
月份不对，肚子可能太大......多尔衮又不傻，这事儿怎么可能一点都看不出来？这要让多尔衮知道布木布泰肚子的孩子是洪督师的，那洪督师可就麻烦了。
吴三桂觉得自己很聪明，一想就想明白了。这洪承畴对他有提携之恩，又是皇上跟前的红人，这事他得替人家遮掩……
他完全没想到，多尔衮是把他当成还没出生的“玄烨”的亲爹了！
这吴三桂成了“玄烨”的亲爹，这辈子也算是有了......