北安城，贝勒府。
多尔衮从布木布泰屋里出来，脸阴沉得能拧出水，靴子踏在青砖地上一步一响。苏克萨哈缩着脖子跟在后头，大气都不敢喘。
书房门“砰”地一声关上。
屋里没点灯，暗沉沉的。多尔衮在太师椅上坐下，手指在扶手上一下一下敲着。窗纸外头透进一点天光，照着他半边脸，都快阴出水了。
“查了？”他开口，声音沙哑。
苏克萨哈躬着身子：“主子，查清楚了。侧福晋是去年十月二十八在锦州被吴三桂擒住的。”
多尔衮没说话。
苏克萨哈接着说：“擒住后，就关在吴三桂府上后院。单独一个院子，守院的是吴三桂的亲兵，闲人不得进。关了十几日，十一月中旬才押解进京。”
“十几日......”多尔衮重复了一句，只觉得脑袋上的帽子绿油油的.......
“是，十几日。”苏克萨哈声音更低了些，“进京后关在北镇抚司，吴三桂是锦衣卫千户，常去提审……今年正月，又是吴三桂押着侧福晋去开平，一路走了十二天。”
“一路同车？”
“那倒不是……但每日宿营，侧福晋的帐篷就在吴三桂帐篷边上。”
多尔衮突然咬牙切齿地笑了一声。
苏克萨哈顿了顿：“后来侧吴三桂又看着侧福晋在开平住了几天，才由苏察哈尔·拜和曹变蛟送来咱们这儿。”
“开平谁的地界？”
“是宣大督师洪承畴驻地。”
“洪承畴......”多尔衮又念了一遍，“是吴三桂的老上司吧？”
屋里静了。
苏克萨哈摸出火折子，擦亮了，点上油灯。灯火一跳一跳的，照得多尔衮的脸忽明忽暗。
他在算日子。
十月二十八擒住。关在吴三桂府上十几天，接下去押送北京，又押送开平，直到正月，都是吴三桂这个杀千刀的看着布木布泰，然后二月分就把布木布泰送来了......
而布木布泰的肚子，七个月就大的像九个月！
多尔衮的手指捏紧了，捏得指节发白。
“好，”他说，声音从牙缝里挤出来，“好得很。”
苏克萨哈低着头。
“吴三桂……”多尔衮又说，突然一脚踹翻了脚边的凳子。凳子“哐当”一声砸在墙上，又滚到地上。
苏克萨哈身子一颤。
多尔衮咬牙道：“好，好得很……吴三桂这厮，当真欺人太甚！”
苏克萨哈低声道：“主子息怒……他毕竟是天子使臣，动不得啊。”
多尔衮冷笑：“天子使臣？怕不是来瞧他自家血脉落地的！”
苏克萨哈不敢接话。
多尔衮喘了几口气，慢慢坐回椅子里：“他什么时候到？”
“最多还要半个月。”
“让拜音图也来。”
拜音图是镶黄旗的人，却跟着多铎一起来了漠北，现在成了多尔衮的心腹。
锦州沦陷那次，他也是锦州城的守将之一。
苏克萨哈退下了，轻轻带上门。
多尔衮一个人坐在黑暗里，只有油灯的光一跳一跳的。他盯着那火光，看了很久，也想了很久......他今年都二十五了！还没个一儿半女！若是普通人，二十五的娶不上老婆也多的是，可他是贝勒爷！镶白旗的旗主，手底下几万兵马，不缺女人......怎么就没有孩子呢？
对于他这样的人而言，生不出孩子......那是没有将来的！
现在阿济格有三个儿子，多铎也有了两个。他这贝勒爷，将来留给谁？底下那些牛录，眼睛都亮着呢……这肚子里的种，是他的指望，也是他心头的刺儿......
......
十日后，北安城外。
吴三桂骑在马上，看着前头的城。风吹得旗子哗啦啦响，他眯着眼。
越往北走越荒。草都黄了，一片一片的，风一刮就伏下去，露出底下灰黄的地皮。路上看见的蒙古包稀稀拉拉的，牧民赶着羊，羊群像灰白的云，在地上慢慢挪。
前头是开垦出来的地，一大片一大片的，已经收割过了，地里留着茬。种的是荞麦和燕麦，耐寒的庄稼。吴三桂心里记下：多尔衮在这儿屯田了。
再往前，看见两座大木寨，一东一西，离着三四里地。寨子修得粗糙，但占地大，都有木墙、望楼。寨门口有兵丁守着，穿着棉甲，挎着刀。
带路的蒙古人说，东边是十二爷阿济格的寨子，西边是十五爷多铎的。
吴三桂点点头。阿济格和多铎，多尔衮的两个兄弟。两白旗就是他们仨的，现在三兄弟还挤在一起，那么他们麾下的二百来个牛录就还在一块儿抱团......