不多时，铳声稀落下去。
佟多隆带人出来，甲胄上溅着血点子，手里提的刀还在滴血。他大步走回：“报镇守使！林中乃左近一股海寇，斩杀二十八人，余者已驱散。缴获破船三只，刀枪十余件。我方两人轻伤。”
赵泰嗯了一声，目光扫过面如土色的人群。
“都看见了？这便是‘不臣’的下场。我天朝在此设衙立旗，只要一样——海峡通畅，商旅平安。”
他往前走了一步。
“自今日起，巨港便是旧港宣慰司治下。过往商船，无论来自何处，欲经巽他海峡、马六甲海峡，都需在此停靠，报备货物，领取通行文书与令旗。”
他顿了顿。
“规矩简单。按船料大小抽税，一百料抽二两。纳了这二两税，领了我宣慰司的旗，挂在船头，在这片海上便受大明水师庇护。有海盗或红毛鬼敢劫你，挂了我旗的，水师为你出头。”
“若是华商，有大明户帖或海引为凭，税额减半，百料抽一两。”
“若隐匿不报，私自闯关，或谎报货值，”赵泰声音一沉，“以海盗论处。船，扣下；货，充公；人……”
他没说下去，只往林子那边瞥了一眼。
李文远跪在地上，脑子飞快转着。百料抽二两？这倒不算重。比起土王动和红毛鬼收的“过路税”，这收费标准可以说是极低的。
可这意思……大明是要把巨港当个卡子？过往船只都得来交钱？要不然就给你干沉了，抢光了？
这哪里是“宣慰司”？
这分明是个……拦路抢，不，是收钱啊！
他偷偷抬眼，瞄了下那面“宣慰南洋”大旗，又赶紧低头。
赵泰的声音继续传来，冷冰冰的，没商量余地。
“陆上商户，无论华夷，也需至衙门登记，领取牌照，按月缴纳平安银子。数额依铺面大小、生意规模来定。交了银子，挂了牌照，便受宣慰司庇护，等闲蟊贼土寇不敢扰你。”
“不交的，隐匿不报的，”赵泰扯了扯嘴角，“生意就不用做了。铺子封了，货抄没，人撵出去。”
码头上只剩风声和河水声。
沈炼上前一步，语气稍缓，可意味更让人心底发寒。
“陛下仁德，重建宣慰司，非为敛财，实为保一方安宁，护商民往来。这二两税，一半修港口，整武备，剿海寇；一半筑炮台，固海防，震红夷。取之于商，用之于商，保的也是诸位身家性命。”
他目光缓缓扫过。
“是破财消灾，安安生生做生意，还是想试试，红毛鬼的刀子快，海上寇盗狠，抑或……我大明水师的铳炮利？”
没人吭声，所有人都低垂着头。
李文远心里明镜似的。话说得好听，什么“取之于商用之于商”，什么“保一方安宁”。可说到底，这是刀架脖子上，问你要钱还是要命。
而且这刀，比红毛鬼的、比海盗的，好像更快，更狠，更不讲理。红毛鬼要钱有时还能讨价还价；海盗劫掠还得看运气。可这“宣慰司”的刀，明晃晃架在这儿，规矩定死了，没得商量。
按月交的“平安银子”，过往船只的“二两税”……这巨港，从今往后，怕是真的要“热闹”了。
沈炼见无人应声，对身旁书办点了点头。书办掏出一卷告示，走到旗杆下，刷上浆糊贴了上去。
白纸黑字。
“大明皇帝敕谕重建旧港宣慰司安民征税事……”
一条条，一款款，写得清楚。税率几何，如何缴纳，违者如何处置。
贴完告示，沈炼挥挥手。
“都散了罢。三日之内，陆上商户皆需至临时衙门登记造册，领取牌照。现有泊港船只，限一日内报备货物，完税领旗。逾期不办者，严惩不贷。”
兵士让开一条路。
跪着的人们如蒙大赦，战战兢兢爬起来，低头匆匆散去，没人敢大声说话。
李文远被家人搀起，腿还是软的。走出几步，忍不住回头。
那面“宣慰南洋”的大旗还在风里哗哗地飘。
旗下，是那两具还没来得及收走的尸体，血已渗进泥土成了深褐色。
穿蓝色布面甲的兵士们已在码头各处设岗，搬运辎重。有人抬着“旧港宣慰司”的简陋木牌，挂在码头边一栋二层木楼门口。
一切透着同红毛夷一样的强硬、粗暴、唯利是图的秩序。
旧港宣慰司？
李文远在家人搀扶下踉跄走着，心里苦笑。
宣慰个头。
这分明就是个拿着刀把子，守着水道，坐地收钱的——收费站。
不过话说回来，宣慰司不长久——亏钱啊！
拦路收费才是好买卖！好买卖，才能长久做下去！