“黄台吉还没死，豪格和多尔衮的旧部也还没撕破脸。”崇祯放下茶碗，碗底碰在几面上，轻轻一声响，“让他们自己先咬一咬。咬出血，咬出仇，咱们再看。”
他虚空点了点，像那儿有张舆图。
“辽西方面稳守，辽南方面继续袭扰，朝鲜那边则是封锁海路——还是老法子，不输就是赢。”崇祯说，“朕算过了，这么熬下去，最多五年，建奴自己就得散架。”
实际上，崇祯并不是耐心特别好，而是知道未来五六年，老天爷依旧不赏饭——吃饭问题不解决，怎么可能大举平辽？而且吃饭问题，不仅大明有，建奴那边也有，这就是一条老天爷划下的斩杀线，无非就是熬过去的给没熬过去的收尸。
卢象升深吸一口气：“陛下圣明。”
“不是圣明。”崇祯笑了，笑得有些苦，“是等得起。朕年轻，再等五年又如何？”
他站起来，走到窗前。窗纸外头，天开始泛白了。
“十年都等了，不差这五年。现在最要紧的，还是筹粮渡荒年！”
这话说得轻，可殿里每个人都听得心头一颤。
正这当口，外头传来脚步声，急得很。一个小太监捧着漆盒进来，跪在地上：“皇爷，广东六百里加急，南洋水师提督总兵刘香急报。”
崇祯转身，脸上那点苦笑意没了。
“拿来。”
漆盒打开，里头是厚厚一叠奏章。崇祯展开看了几行，脸色就沉下去。他又翻了几页，嘴角抿成一条直线。
几个阁臣屏着呼吸。
殿里只剩纸页翻动的沙沙声。
啪。
崇祯把奏章拍在几面上。
“好，好得很。”他声音冷下来，“这个叫特罗普的红毛夷还真是嚣张啊！”
“陛下？”杨嗣昌试探着问。
崇祯把奏章扔过去：“自己看。”
暖阁里，那封从广东六百里加急送来的奏报，在五位阁老手里传了一圈。最后又回到御案上时，信纸边角已被汗浸得有些发软。
崇祯没坐，背着手站在窗前，看着外头那株开得没心没肺的海棠。半晌，才慢慢开口，声音听不出喜怒：
“都说说吧。荷兰这位新总督……气性不小。”
杨嗣昌咽了口唾沫，先开了口，声音有些发干：
“陛下，这威廉·德·特罗普，行事确实……狂悖。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：
“其文书用语，近乎檄文。不仅坚拒赎还我一千二百被俘军民，反要我朝赔偿战船损失，归还前年所夺之大员、澎湖诸岛，并强求开漳州、泉州、广州三地为通商口岸，准其建商馆、驻兵员。”
暖阁里静了静，只有炭火偶尔噼啪一声。
崔呈秀摘下老花镜，揉了揉眉心，接道：
“这还不算。文书最后一段……他说，马六甲海峡乃至整个南洋，皆为荷兰联合东印度公司‘受上帝庇佑之合法贸易水域’。自下月初一起，未经公司许可之商船，尤其是大明旗帜之船只，一律不得通行。违者……扣船，拿人。”
老头儿说完，自己都摇了摇头，像是听见什么荒唐事。
“他真这么写？”牛金星眉头拧成了疙瘩。
“一字不差。”杨嗣昌将文书推过去，指了指末尾那段，“看这里——‘此非请求，乃告知。若明国船只擅闯，我公司战舰必以炮火回应。’”
钱谦益吸了口凉气：
“狂徒！蛮夷之辈，安敢如此！”
“还有更糟的。”卢象升一直没说话，此刻才沉沉开口，拿起另一份锦衣卫随奏报附上的密函，“福建那边探得，特罗普的座舰抵达巴达维亚不过十日，便派了快船北上，往吕宋马尼拉去了。五日前，有船自马尼拉返回。估摸着……是和盘踞吕宋的西班牙人，通过气了。”
崇祯转过身，脸上没什么表情：
“西班牙人怎么说？”
“尚无确切消息。但福建水师侦知，驻马尼拉的西班牙大帆船队，近日频繁调动，似在集结。”卢象升放下密函，“郑总兵判断，西夷未必会即刻与我撕破脸开战，但趁火打劫、壮荷兰人之声势，却是大有可能。”
崇祯走回御案后，却没坐下，手指无意识地点着光亮的桌面。
“南洋诸藩呢？除了安南郑主、广南郡王这两家，还算懂规矩，贡了粮，别的……都哑巴了？”
几位阁老对视一眼，神色都有些难堪。
杨嗣昌硬着头皮回道：
“暹罗国推说今年湄南河水小，稻米歉收，贡粮……需缓些时日。真腊则言，近来海寇猖獗，贡船不敢北行。马六甲之旧港宣慰司……自前朝废止后，其地早已为各方杂处，如今主事的土王，遣使送了些象牙犀角，对粮船之事，含糊其辞。其余苏门答腊、爪哇诸部，皆观望不前。”
“观望？”崇祯轻轻重复了一遍，忽地笑了笑，那笑意却有点阴冷，“是观望大明，还是观望红毛夷的炮舰？他们一定是觉得爪哇、马六甲远离大明本土，朕的天兵过不去吧？”