帐子里静得都能听见劈柴燃烧时发出的哔剥声。
多尔衮盯着布木布泰，眼睛一眨不眨。
他脸上没什么表情，嘴角的肌肉却微微抽了一下，又一下。
布木布泰说完那句话，就那么站着，微微垂着眼，手轻轻搭在小腹上，像是在等。
而她等来的，是多尔衮的朗声大笑。
“哈……哈哈哈！好！好！好！”
多尔衮连说三个好字，一巴掌拍在自己大腿上，啪的一声脆响。
他站起身，在案前来回走了两步，猛地转身，一脸深情地望着布木布泰。
“布木布泰！我的布木布泰！”他几步跨到布木布泰跟前，双手抓住她的肩，用力晃了晃，“你可真是……真是爷的福星啊！爷的救命菩萨！”
布木布泰让他晃着，没说话，只抬眼看他。
多尔衮松开手，又搓了搓手，脸上那股子兴奋压都压不住。
“爷正愁呢！愁得这些日子都睡不踏实！”他声音压低了，却更热切，“黄台吉那老狗，在沈阳坐着龙庭。豪格那小崽子，眼睛瞪得跟牛蛋似的，就等着扑上来咬爷一口。漠北这地方，看着大，三部蒙古人哪个是好相与的？北边还有罗刹鬼……”
他喘了口气，眼睛盯着布木布泰。
“爷缺什么？缺个名分！缺个靠山！缺条能走通的路！”
“这下好了！”他又拍了下大腿，“你这道桥一搭，爷这片忠心，总算能递到北京城里，递到崇祯皇帝眼前了！”
他走回案后坐下，身子前倾，声音又低又急。
“布木布泰，你跟爷说实话。皇上……皇上真让你传话？”
布木布泰这才轻轻舒了口气。
她走到多尔衮身侧，没坐，就挨着案子站着，声音也放轻了。
“十四爷，这话还能有假？苏泰姐姐亲口说的，皇上点了头的。不然您以为，曹变蛟那样的天子亲军，苏察哈尔·拜那样的老狐狸，凭什么对咱们客客气气，还肯谈条件？”
多尔衮点点头，手指在案沿上敲着。
“是了，是了……”他喃喃道，忽然抬头，一脸的喜出望外，“能当大明的狗，那是我多尔衮，是我这两白旗上下，天大的福气！别人想当，还没这门路呢！”
他说得情真意切，眼眶都有些发红。
布木布泰心里明镜似的。
这话，一半是真。
多尔衮在漠北的局面并不稳，可以说是四面皆敌！而其中最危险的敌人就是南边的大明！如果崇祯真要铁了心搞他，都不用出动多少大明天兵，让苏泰保着小阿勒坦汗，率领他们的察哈尔铁骑北上，你看漠北的蒙古人认谁？
而另一半，当然是说给皇上听的，是给她听的，也是给他自己听的。
“十四爷能这么想，我就放心了。”她语气柔下来，还带着几分推心置腹的意味，“其实这事儿，我也是没法子。在北京那些日子，皇上召见过我，话里话外，都是这个意思。苏泰姐姐又拉着我结了金兰，我能怎么办？”
她顿了顿，看着多尔衮。
“可话说回来，我是谁的人？咱们才是一家人。给大明办事是不得已，可更是为了咱往后的日子。”
多尔衮握住她的手。
握得很紧，很深情，妥妥的大金第一深情。
“你说，爷听着。”
“皇上要用咱们，咱们正好借皇上的势，在这漠北扎下根，过上好日子。”布木布泰由他握着，声音柔柔的，“这里头，有四桩事，皇上和您，想的是一处。”
“哦？”多尔衮挑眉。
“头一桩，蒙古不能一统。”布木布泰说得很慢，字字清楚，“皇上为何不让苏泰姐姐带着察哈尔铁骑北上？非不能也，实不为也。苏泰姐姐和阿勒坦汗，如今在坝上草原，锦衣玉食，在北京城，富贵无边。可您瞧见皇上放他们出来掌兵了么？没有。皇上给他们富贵，把他们圈在肥美地方，好好‘看’着。”
她看着多尔衮的眼睛。
“皇上不想再见一个统一的蒙古。无论是黄金家族，还是旁的什么人。这和咱们眼下所想的，不是完全一样？咱们是不可能统一蒙古的，只能被统一！”
多尔衮缓缓点头。
“第二桩，大金不能一统。”布木布泰继续说，“黄台吉和豪格，是皇上心头大患，更是您在大金国内最大的敌手......而且，您离大金大汗的宝座，实在有点远！还是维持眼下的局面为好。”
多尔衮嘴角扯了扯，没说话——他其实是很想当大金的汗，一统大金的。
但是......多铎都比他更有资格当大汗！
“第三桩，雪域的手，不能伸进漠北。”布木布泰声音冷了冷，“林丹汗当年怎么死的？他跟黄教不对付，就是不想让喇嘛骑在汗王头上。如今雪域要在漠北立个活佛，皇上不答应，您就能答应？将来这草原，是听您贝勒爷的军令，还是听活佛的法旨？”
多尔衮的手指，在案上敲了敲。
“第四桩，”布木布泰身子往前倾了倾，“北边那些罗刹鬼，筑堡，收税，屠族，灭种。他们真站稳了，往南推，您还有安生日子过？皇上远在北京，能睡得踏实？在这事上，您和皇上，是并肩子杀狼的猎户，利益一致。”
多尔衮忽然笑了。
这次笑得真切了些。
“布木布泰啊，”他摇着头，“你这些话，是皇上教你的，还是你自己想的？”
“是布木布泰为爷，为咱们这个家想的。”布木布泰说得很坦然，“皇上要用咱们，咱们也得让皇上用得顺手，用得放心。所以，这出‘忠犬’的戏，咱们得唱足了，唱好了。”
“怎么唱？”多尔衮问。
“明日宴请曹变蛟和苏察哈尔·拜，您就得把态度亮出来。”布木布泰眼里有光，“谦卑，要谦卑到尘土里。热情，要热情到火炉边。他们提的条件，全答应。不光答应，还要主动加码。”
“加码？”
“就说您仰慕天朝久矣，日夜思慕王化。愿为皇上永镇北疆，扫清罗刹，屏藩朔漠。”布木布泰说得流畅，“九白之贡算什么？咱们现在给不起，那是咱们穷。等在北边抢了罗刹的皮子，开了互市，有了银子，咱们补上！还得敲锣打鼓地送，让全草原都知道，我多尔衮是大明皇帝最忠心的看门狗，皇上会赏我们足够多的肉骨头！”
多尔衮听着，脸上神色变幻。
半晌，他长长吐出口气。
“唱戏，容易。”他说，“可唱完了戏，底下人怎么想？多铎那个爆仗，阿济格那个倔驴，还有两白旗这些跟着咱们跑出来的老少爷们儿……他们能乐意当狗？”
“所以不能说是当狗。”布木布泰马上接上，“对底下，得说‘只有受了大明皇帝册封，才能名正言顺统治漠北’。对喀尔喀三部，咱们是‘奉大明皇帝旨意，共御罗刹外侮’。想必那些家伙也怕罗刹鬼。”
她又补了一句。
“还有，苏泰姐姐那边，您也得递个话，亲近些。她如今是皇上心尖上的人，又是草原出身。有她帮衬说话，您在皇上那儿的份量，不一样。”
多尔衮盯着她，看了好久。
忽然，他伸出手，不是握，是轻轻拍了拍布木布泰的手背。
“从今往后，对外，你是我的大福晋。”他声音沉沉的，“对内，你是我的谋主，是我连通大明的线。一荣俱荣，一损俱损。”
布木布泰反手，轻轻回握了一下。
“十四爷放心。布木布泰的前程富贵，从此就牢牢系在您这位‘大明漠北镇守使’这条船上了。这出忠犬戏，咱们一起唱，好好唱。”
.......
第二天，大帐里又摆了席面。