冬日里辽东的雪，下起来就没个停儿。
那雪片子横着飞，打在脸上就跟砂子似的。天是铅灰色的，压得低低的，看久了都让人心头发闷。
莽古尔泰站在耀州驿外头的官亭里，身上的貂裘被雪浸透了，沉甸甸往下坠。他攥着半只烤羊腿，正咬得满嘴流油。
“黄台吉这厮……”
他撕下块肉，朝地上啐了口。
“入关发财......这事儿总觉得哪儿不对啊！”
阿敏坐在旁边马扎上，捧着锡酒壶小口抿。他抬眼看了看天：“的确不对......真有那么大油水，能轮到咱们？我看啊，这入关仗还很硬啊！”
“又是硬仗？这狗屁大汗，一直就没安好心！”
莽古尔泰把羊骨头往雪地里一扔。
话没说完，东面驿道上传来马蹄声。
先是三五个黑点，近了才看清是七八骑，马跑得呼哧带喘。骑手们伏得低，几乎贴在马脖子上。
守营戈什哈迎上去，长枪平端：“站住！哪旗的？！”
那几骑冲到营门前勒马。领头的是个牛录额真，身上甲胄破得东一片西一片。马一停，他身子晃了晃，直接从马背上滚了下来。
“主、主子……”
他手脚并用地爬，嗓子哑得像破风箱。
莽古尔泰眯起眼，手里的银刀停了。
阿敏慢慢放下酒壶。
牛录额真爬到营门前，一头栽进雪里，抬起头时满脸是雪混着泪：
“主子！全完了……全完了啊！”
营门内外静了一瞬。
只有风扯着旗子的呼啦声。
莽古尔泰走过去，靴子踩雪咯吱响。他蹲下身，刀尖抵着对方下巴：“你说什么完了？”
“塔、塔山……”牛录额真嘴唇哆嗦，“锦州……锦州祖大寿那狗娘养的反了！塔山……塔山咱们大金的两万弟兄，全折进去了！”
莽古尔泰的手僵住了。
阿敏“腾”地站起来，马扎被带翻。
“你再说一遍。”莽古尔泰声音很轻。
“是真的！主子！豪格贝勒只带五千人逃出来……三十门红衣大炮，全让明军缴了……”
牛录额真嚎啕起来，额头磕在雪地上。
“咱们正蓝旗在过小凌河后就走散了，其他人加一块，也不知道有没有三百，损失惨重啊……”
莽古尔泰还蹲着。
他手里的银刀慢慢垂下来，刀尖插进雪里。风卷着雪片子打在他脸上，他像是没觉着冷。
过了好半晌，他才缓缓站起身，转头看向阿敏。
阿敏脸白得跟雪地一样，手里攥着酒壶，指节发白。
“他让咱们西进……”阿敏喉咙动了动，“是让咱们去送死。”
“他想让咱们挡住明军追兵！”
莽古尔泰忽然笑了。
他咧开嘴，喉咙里发出“咯咯”声。笑着笑着，他一脚踹翻旁边的烤架。
铁架子飞出去三四步，砸在雪地上“哐当”一声。烤得半熟的羊腿落在雪堆里，“嗤”地冒起白烟。
营里营外，所有人全跪下了。
莽古尔泰不笑了。
他握住插在雪地里的宝刀刀柄，拔出来，转身走到营门前那杆光秃秃的旗杆底下。
莽古尔泰抬头看了看旗杆，低头看了看手里的刀。
他吸了口气，双臂抡圆——
“咔嚓！”
旗杆从半人高处断了。
莽古尔泰提着刀，刀尖指着地上那半截旗杆。
“黄、台、吉——”
三个字从喉咙深处挤出来。
阿敏几步冲过来，按住莽古尔泰发抖的手臂：
“现在砍旗杆没用！”
他声音压得低，里头那股狠劲压不住：
“他既敢骗咱们去死，就是打定主意要吞了两蓝旗！”
莽古尔泰胸膛起伏，眼珠子红得吓人。
“那你说！怎么办？！”
阿敏弯腰从雪地里捡起羊皮地图，抖了抖展开，手指点在海州卫：
“去找代善。”
他抬头看着莽古尔泰：
“四大贝勒，咱们三个联手。他这大汗，就得给个说法。”
顿了顿，补了句：
“给不了，就换人当大汗。”
.......
同一时辰，海州卫。
这地方原是大明的海州卫指挥使司衙门。代善坐在花厅里，捧着手炉听底下人禀报。
“主子，探清楚了。莽古尔泰和阿敏的大军，离咱们不到三十里了。看方向，是奔着海州卫来的。”
代善“嗯”了声，把手炉从左手换到右手：
“来了多少人？”
“骑步各半，看队伍，少说一万五千。”
代善朝长子岳托摆摆手：
“你去迎接。开西门——只许带亲兵二百入城。多一个，城门都不开。”
岳托应了声“嗻”，转身要走，又停住回头：
“阿玛，真要和那两位联手？黄台吉……毕竟是大汗。”
代善抬起眼皮看了儿子一眼。
“大汗？”
他嘴角扯了扯，眼底没笑意：
“能带着咱们打胜仗的，那才叫大汗。如今呢？锦州丢了，塔山败了，还骗自家兄弟去送死……”
他顿了顿：
“这规矩坏了。”
岳托还想说什么，代善摆摆手：
“去吧。记着，咱们不先撕脸。让他俩……当刀子。”
......
戌时三刻，天早黑透了。
花厅里炭火烧得旺。莽古尔泰一进来就扯着嗓子吼：