“你去见阿济格。”黄台吉这才转过身，在炭炉边坐下，伸手烤那点微弱的火，“告诉他，他们三兄弟在漠北当土皇帝，想必快活得很？”
索尼屏着气，不敢接话。
“但这快活得有个前提。”黄台吉盯着跳动的火苗，慢慢说，“前提是，大金的根不能倒！沈阳不能乱！”
他猛地抬眼，目光像刀子似的扎向索尼：“要是沈阳乱了，兄弟打起来，你说说，那崇祯会怎么着？他会老老实实坐在北京紫禁城里，看这场热闹？”
索尼喉咙动了动。
“他会立刻杀出关来！”黄台吉声音陡然拔高，“他会把辽东全夺回去！到那时候，他们三兄弟在漠北算啥？是无源的水，是无根的树，是丧家狗！崇祯能容他们在漠北安安稳稳当蒙古大汗？做梦！”
索尼身子几乎贴到地上。
“去告诉阿济格，”黄台吉一字一顿，每个字都沉甸甸的，“让他想清楚。是帮我一把，保住大金不散，他们在漠北当个实实在在的逍遥主；还是眼睁睁看着大金散了，被崇祯一个个收拾，死都没地方埋。”
他顿了顿，吐出最后八个字：“皮之不存，毛将焉附。”
“奴才……遵旨。”索尼以头抢地。
“去吧。见着阿济格，话说硬气点。他们三兄弟里，阿济格最莽，但也最认实利。你把利害给他掰扯明白，他会算这笔账。”
索尼也领命退下了。车厢里又静下来，只剩黄台吉一个人对着一炉快灭的火。
他从怀里摸出个牛皮酒囊，拔了塞子，仰头灌了一大口。烈酒像火线似的，从喉咙一直烧到肚子里。然后他拿出纸笔，凑着炭炉那点光，提笔写。
第一封，给豪格。
笔蘸饱了墨，落在纸上，力透纸背：
“豪格吾儿：你丧师辱国，损兵折将，塔山这一败，死伤无数。这罪该严惩，以正军法！”
写到这儿，他笔尖停了停，笔锋忽然一转：
“但父子一体，荣辱与共。现在有小人想借这次败仗生事，要掀翻我爱新觉罗家的基业，夺咱家的权柄。这不是我一个人的事，是咱们全家生死存亡的时候！”
“见信之日，你马上扔掉其他旗的人马，只带两黄旗的心腹，连夜赶回沈阳！晚了就出大事，什么都完了！”
“所有是非对错，等你回来再说。记住，一定记住！”
写完，他仔细看了两遍，折好装进信封，用火漆封了，盖了自己的私印。
“来人。”
“主子。”一个巴牙喇掀帘应声。
“这信，送到豪格那儿。你亲自去，挑最好的马，换马不换人，昼夜不停。”黄台吉把信递过去，目光像铁，“记住，这信要是出了岔子，你也别回来见我了。”
“嗻！”戈什哈把信贴身藏好，转身跳进风雪里。
黄台吉又举起酒囊，灌了一口。烈酒没能浇灭心里的堵，反倒让那股火烧得更旺。他重新铺开一张纸，开始写第二封。
这封信，他写得很慢。每一笔，每一划，都像在耗费自己所剩不多的心神。
“十四弟如晤：听说你在塞外开疆拓土，收服诸部，为兄心里欣慰。咱大金有你这样的兄弟，是祖宗保佑，是家门之幸。”
客套话写完，他笔顿了顿，又落下，字字往前推：
“有桩事，憋在心里好些年了。如今这局面，不得不说。父汗临走时那点心思，十四弟想来也清楚。”
写到这儿，黄台吉嘴角扯了扯。
“是，父汗是中意多铎。老十五像他，勇猛，有股子狠劲。可当时多铎才多大？主少国疑的道理，十四弟你比我懂。”
笔在纸上顿了顿，又往前挪：
“这些年，我这当哥哥的坐在这位子上，从没敢忘了父汗的心思，一直照看着你们兄弟。可十四弟你想过没有——要是我这回栽了，让莽古尔泰、阿敏那帮人上了台，他们能容得下多铎么？”
黄台吉笔走得更快了些：
“退一万步讲，就算你们三兄弟拧成一股绳，真把多铎推上去了——可十四弟你啊，到那时是什么？”
笔锋重重一顿，墨迹深深刻进纸里：
“是摄政王？是辅政大臣？还是……就只是个‘多尔衮贝勒’？”
“你替他争，替他杀，替他扛下所有骂名。到头来，坐上去的是他，还是你？”
他吸了口气，接着写：
“十四弟，听哥一句。漠北的基业是你自个儿打下来的，那儿的蒙古诸部认的是你多尔衮，不是沈阳城里一纸诏书。与其回沈阳淌这浑水，替旁人争一个未必坐得稳的位子，不如死死攥住手里现成的。”
“你若是伸手拉哥哥一把，助我稳住局面，我黄台吉对天起誓：从今往后，漠北就是你多尔衮的。设汗帐，世袭罔替，生杀予夺全由你。沈阳一兵一卒不过辽河，一字一句不指手画脚。你在漠北，就是真正的汗，不是谁的臣。”
最后几行，他写得极慢，几乎是一笔一划刻上去：
“利弊得失，十四弟是明白人，自己掂量。”
“兄，黄台吉，手书。”
写完，他撂下笔，对着那几页纸看了好一阵，才慢慢折好，塞进信封，火漆封得严实，印盖得又重又深。
“来人。”
又一名巴牙喇掀帘进来，带进一股子冷风。
“这信，送范文程那儿。他该在多尔衮身边。”黄台吉把信递过去，目光定定看着对方，“告诉范文程，务必让多尔衮亲启。再捎句话......”
他顿了顿，一字字道：
“你就说：沈阳要是乱了，漠北就是下一个。让他想清楚，是为弟弟争一个未必能坐上去的位子，还是替自个儿保住一个已经攥在手里的汗位。”
那巴牙喇重重叩首：“嗻！”
人退出去了，帘子落下。车厢里又静下来，只剩风声、马蹄声、车轮子轧过积雪那咯吱咯吱的响动。