御帐大帐里，炭火烧得暖烘烘的。
代善眯着眼，坐在左下首，两手揣在袖子里。老头儿六十多了，鬓角全白，脸上褶子一道压着一道，像老树皮。他眼缝里那点光，不偏不倚，正好落在对面莽古尔泰脸上。
对面坐着莽古尔泰。
这主儿坐不住。
四十来岁，一身腱子肉把棉甲撑得鼓鼓囊囊。这会儿他正抖着腿，靴子底蹭着地上的毡子，沙沙响，听着让人心烦。
他左边是阿敏。
镶蓝旗旗主，五十上下，脸黑得跟锅底似的。眼珠子总在转，一会儿瞟上首空着的虎皮椅，一会儿瞅帐帘子缝外头的雪，像在等什么。
帐里还坐着几个。
正红旗的岳托，三十出头，是代善大儿子。这小子腰杆挺得笔直，可眼珠子转得快，左边瞅瞅右边看看，一看就憋着股劲儿。
两黄旗的几个固山额真，都在。
范文程、宁完我、鲍承先几个汉臣，缩在角落里，脑袋垂得低低的。
帐里很静。
静得能听见炭火“噼啪”爆开的声儿。
又过了一炷香工夫。
帐帘“哗啦”一下掀开了。
风卷着雪沫子灌进来，扑在人脸上，冷飕飕的。
黄台吉进来了。
“大汗。”
一帐子人都站起来，打千的打千，躬身的躬身。
黄台吉没吭声。
他径直走到虎皮椅前，撩开袍子坐下。坐下时腰板挺得笔直，可那脸色，白得有点过分。
“坐。”
就一个字。
众人窸窸窣窣坐下，除了那几个汉臣......
黄台吉手一抬。
索尼赶紧上前，递上份文书。
那文书皱巴巴的，边角都磨毛了，还沾着点泥印子。
黄台吉接过来，没马上看。手指在封皮上摩挲，摩挲得慢，像在掂量什么。
帐里更静了。
“豪格来报。”
黄台吉开口，声音不高，可沉，像压着块石头。
他展开文书，一个字一个字念。
念得很慢。
“十月二十九，塔山。我军与卢象升主力遭遇……”
念到这儿，他顿了顿，抬眼扫了帐里一圈。
没人敢抬眼，都低着头。
“接战。”黄台吉接着念，声音平，“自辰时战至申时，杀伤相当。明军遗尸万余，我军……折损亦近万。”
帐里“嗡”一声。
不是说话，是喘气。好几道气从鼻孔里喷出来，又硬生生憋回去。
代善眼皮子动了动。
老头儿心里明镜似的——塔山要真只是“两败俱伤”，折损“近万”，你能是这脸色？能把这文书捂到现在才拿出来？
这里头一定有鬼。
可他不说破，只把眼皮又耷拉下来。
莽古尔泰不抖腿了。
他眼珠子定在那儿，脑子里转得快。折损近万？那不就是小一万人么。两蓝旗在塔山没多少人，折也是两黄、两红那些旗折得多。要是宁远真像大汗说的那样空虚……
阿敏喉结滚了滚。
他舔了舔嘴唇。山海关后面有什么？那可是永平府、顺天府，得有多少财货宝物？多少细皮嫩肉的汉人女子？
“豪格这个孽子！”
黄台吉忽然“啪”一声，把文书拍在案上。
那声响脆，吓得角落里范文程一哆嗦。
“有勇无谋！徒耗兵力！”黄台吉声音提起来了，里头那股子火，压都压不住，“卢象升是什么人？那是崇祯的头号悍将！麾下天雄军，是能硬碰硬的？他就这么带着人往上撞？撞出个两败俱伤！”
他站起来，在案前来回走。
靴子踩在毡子上，闷闷的响。
“两万对两万，他拼掉咱们一万多老卒！这是什么？这是蠢！是猪脑子！”
骂得太狠，唾沫星子都快溅到前排人脸上了。
黄台吉骂完了，喘着粗气，又坐回去。坐下去时，手按在案上，手背青筋都暴起来。
“不过——”他话锋一转，声音缓下来，“卢象升那边，也没讨着好。天雄军、宁远军、山海关军折了至少两万，伤筋动骨了。如今宁远一线，兵力空虚。”
他身子往前倾，手按在案上，眼睛像钩子，盯着底下几个人。
“朕问你们——要是现在，有一支精兵，直扑宁远，扑山海关，会怎样？”
没人吭声。
代善还是眯着眼，像睡着了。
莽古尔泰不抖腿了，眼珠子定在那儿，可那眼神都热了。
阿敏喉结又滚了滚，这回没憋住，咽了口唾沫。
“没人说话？”黄台吉接着忽悠道，“那朕来说。山海关后面，就是北直隶的永平府。上回咱们入口时没有利炮，所以打不下明国的城，但现在咱们有了几十门红夷大炮……”
他顿了顿，一个字一个字往外蹦：“大炮轰城，放开了抢！”