锦州城里的巷战，打到晌午才勉强算完。
建奴兵是真不要命了——退进街巷里，挨家挨户地守。有些是八旗的老兵油子，知道退路断了，拼得格外凶。从卯时打到巳时，血把几条主街的青石板都泡红了，这才算清干净。
洪承畴是辰时进的城。
他没往深处去，就在行宫前头——那儿原是锦州总兵府，黄台吉来了改成行宫——让人搬了张太师椅，往台阶上一坐，就在这儿设了中军。
战报一条接一条地传过来。
“抚台，西街拿下了！”
“南街还有两处院子在守，里头有七八个鞑子，弓箭使得刁。刘千总说用火攻，烧他娘的。”
“叶臣那老鞑子退到鼓楼了，垒了街垒，弟兄们冲了两次，没冲动，折了十几个人。”
洪承畴听着，脸上没什么表情，手里捧着个暖炉——虽说是四月天了，关外早晨还是冷得刺骨。
“周遇吉呢？”他问。
“周总兵在鼓楼，亲自督战呢。”
“告诉他，”洪承畴声音平着，“午时前必须肃清。用炮，把鼓楼轰开。”
“得令！”
传令兵骑马去了，马蹄子在血水里溅起一串红点子。
洪承畴抬眼往东北看。天是青灰色的，日头还没到头顶，惨白惨白地挂在那儿。
祖大寿就在边上站着，胳膊上缠着布，渗出来的血把布都沁透了，结成暗红色的痂。他脸色白得吓人，嘴唇干裂得起了皮。
“祖将军，坐。”洪承畴指了指旁边另一张凳子。
祖大寿没动，只躬身：“末将不敢。”
洪承畴不再劝，又问：“城里头，还有多少建奴？”
“估摸着……还有三四百。加上散在各处没清干净的，总共，最多也就五六百。”祖大寿顿了下，补了一句，“但都是真鞑子，镶黄旗的老兵。”
洪承畴点了点头，没说话。
他心里在算账。
自己从山东带过来九千兵，打锦州折了七八百。祖大寿那帮家丁，昨夜反正时折的，今早巷战又折的，加起来少说也有一千。城里头这几百真鞑子，是铁了心要挣个鱼死网破的，要把他们全啃下来，少说还得填进去几百条人命。
但洪承畴不在乎。
只要拿下锦州，死多少都值。这是黄台吉在辽西的屯兵之地，粮草、军械、火药，全在这儿。拿下了，就等于掐住了豪格的脖子。
巳时三刻，鼓楼方向传来炮声。
轰轰轰，响了得有十几下，震得地面都在颤。紧接着就是喊杀声，炸了锅似的，从鼓楼那边漫过来，响了小半个时辰。
然后，慢慢静了。
周遇吉是骑马过来的。甲胄上全是血，脸上也溅着血点子，有些已经发黑了。他翻身下马，那马呼哧呼哧喘着粗气，嘴里吐着白沫。
“抚台，”周遇吉抱拳，声音沙哑，“鼓楼破了。叶臣带着几十个残兵退往东门，估摸着要跑。”
“斩获多少？”
“又添了二百三十七级。咱们折了一百八十六个。”周遇吉抹了把脸，手背上也是血，“叶臣这老狗，临跑还在东街设了伏，坑了咱们四十多个弟兄。”
洪承畴摆摆手：“让他跑。”
周遇吉一愣：“不追？”
“穷寇莫追。”洪承畴站起来，把暖炉递给亲兵，“传令，肃清残敌，控制四门。午时之前，我要锦州城里再没有一个站着的建奴。”
“得令！”
周遇吉翻身上马，又往回奔去了。
洪承畴这才转向祖大寿：“祖将军，给你两个时辰。带人去城外西北边那块空地，堆一座柴山。”
祖大寿抬起头。
“要高，要大。”洪承畴望着东北方，宁远的方向，“要能让宁远城头看清楚烟。”
“木料不够，就拆空屋。没人住的，全拆了。”
祖大寿嘴唇动了动，想说什么，终究没说出来，只抱了抱拳：“末将领命。”
......
未时初刻，城外西北空地。
木料堆成了山，高将近三丈，底下方圆得有五丈。梁柱、门板、桌椅、板凳，什么都有，全是刚拆下来的。
祖大寿站在柴堆前头，看着。
这些木头，有些还挂着褪了色的门神像，秦叔宝尉迟恭的脸都模糊了。有些还贴着春联，红纸被风吹雨打得发白，上头字迹都看不清了。还有些是百姓家吃饭的桌子，桌腿上还沾着泥。
都是锦州百姓的家当。如今堆在这儿，要一把火烧了。
亲兵递上火把。
祖大寿没接，转头看。
洪承畴来了，换了一身青缎常服，外头罩着件貂皮大氅。周遇吉、吴三桂跟在左右，后头还有几十个亲兵，按着刀柄。
“祖将军，点吧。”洪承畴说。
祖大寿接过火把。
火油浇过了，火药也撒了，空气里有股刺鼻的味儿，混着木头腐烂的霉味。他深吸了口气——吸进去的满是那味儿——走到柴堆前，把火把往前一送。
轰的一声。
火苗子窜起来，眨眼就爬满了木料，越烧越旺。黑烟滚滚往上冒，在西北风里扯出长长的烟尾，往东南方向飘——那是宁远的方向。
火烧到三丈高的时候，烟柱粗得像城门楼子，直愣愣杵在天上。烟柱顶上散开，在天上铺成灰黑色的云，把日头都遮暗了半边。
兵卒们仰头看着，有人欢呼起来，有人指指点点。
洪承畴眯着眼看了会儿，对周遇吉说：“这火一烧，豪格最迟三日内必到。城墙破损的地方，天黑前必须补上。”
“抚台放心，已经在办了。”
洪承畴点点头，又补了句：“全城戒严，许进不许出。清查余孽，凡藏兵器、形迹可疑的，立斩。连坐，一户藏奸，十户同罪。”
“明白！”
洪承畴转身，走了。
祖大寿还站在原地。
热浪扑在脸上，烤得皮肉发疼。他看着这座自己守了多年的城，看着城里那些被拆得七零八落的屋子，看着这冲天的大火，心里头空落落的。
亲兵过来，小声说：“将爷，回吧？”
祖大寿嗯了一声，最后看了眼柴山，转身往城里走。
走得很慢，一步一步。
......
未时三刻，洪承畴离开了设在“行宫”前的中军。
那“行宫”他是不打算住的——里头刚死了人，血流得满地都是，他心里膈应。亲兵在前头开道，骑马穿过大街。
街上空荡荡的，不多的百姓都躲在家里，门关得死死的。只有巡哨的兵卒一队队走过，靴子踩在青石板上，咔咔的响。
总兵府在城西，原是前屯卫指挥使的宅子，后来扩建成三进院子。洪承畴到的时候，吴三桂已经在门口候着了。
“抚台！”吴三桂迎上来，脸上带着笑。
洪承畴下马，看了他一眼：“长伯，什么事这么高兴？”
吴三桂凑近些，压低声音：“托抚台的福，末将今日得了件宝贝。”
“哦？”
“进去说，进去说。”
两人进府。宅子三进，不算大，但收拾得干净。周遇吉派了兵在外头守着，五步一岗，十步一哨，围得铁桶似的。
到正堂坐下，亲兵上了茶。
吴三桂这才道：“抚台，今日肃清残敌，末将在行宫后头一处偏院，抓了个人。”
洪承畴端起茶碗，吹了吹浮沫：“抓个把俘虏，也值得你这么高兴？”
“不是寻常俘虏。”吴三桂声音更低了，身子往前倾了倾，“是个女的，鞑子贵妇。下头人审了，说是黄台吉的福晋，叫……布木布泰。”
洪承畴手一顿。
茶碗停在嘴边，没喝。他抬起眼皮，看吴三桂：“布木布泰？”
“是，科尔沁部的，听说还挺得宠。”吴三桂笑，那笑里带着几分讨好，“末将想着，这等人要是押送京师，也是大功一件，所以就……”
他没说完。
洪承畴把茶碗放下了。
布木布泰。
这名字……怎么有点耳熟？好像在哪听过。不对，不只是听过，是听着就觉得……亲切。怪了，他一个明朝的督师，怎么会觉得建奴福晋的名字亲切？
心里头那点异样，像水波似的漾开一圈，但面上不显。