八旗兵们愣了下——眼看就要杀进去了。但军令如山，立刻后队变前队，盾牌朝外，步步为营，往长街另一头退去。退得很快，但没乱，重甲兵在后头压阵，轻兵在前开道。
洪承畴并没有让人去追。
他在城门洞前勒住马。那马人立而起，长嘶一声，前蹄重重落下，溅起血水泥浆。洪承畴低头，看着坐在地上的祖可法。
祖可法也在抬头看他。
两人对视了三息。
洪承畴先开口：“还能站起来不？”
声音平平的，没什么起伏，但眼里有关切。
祖可法想笑，一咧嘴，又咳出血沫子，溅在胸甲上。
“死不了。”他说，声音嘶哑得像破锣。
他撑着根木棒——不知谁掉的枪杆——晃晃悠悠站起来，站不稳，身子晃了晃。
洪承畴朝身后挥手。
两个亲兵下马，过来扶住祖可法。一个扶左臂，一个扶右臂，动作很轻，怕碰着他伤口。
“鞑子被你打退了。”洪承畴说。
“看见了。”祖可法抹了把脸上的血，抹得更多了，“叶臣这老鞑子，溜得挺快，跟兔子似的。”
洪承畴目光扫过城门洞。
尸横遍地。
祖家家丁的，镶蓝旗兵的，混在一块，血都流到了一起，在地上积成暗红色的洼，还没冻上，冒着热气。
“死了多少？”他问。
“跟我来的五十个，剩这几个。”祖可法指指身后。
几个浑身是伤的家丁互相搀着，站都站不稳了。有个断了腿的，用刀撑着地，才没倒下。
洪承畴点点头，对身后亲兵道：“抬下去，好生治。都是好汉子，别让他们死了。”
亲兵应声，招呼人过来抬伤员。
然后洪承畴又问祖可法：“你叫什么？”
“祖可法！”祖可法大声说，胸膛挺了挺——虽然疼得他龇牙，“祖总兵是我义父！今日于此地殉国的，都是祖家家丁！”
洪承畴点点头：“我记下了。我是辽东巡抚洪承畴。”
说完，他的马鞭往锦州城内一指。
身后，大队的步兵骑兵，如潮水一样从北门涌了进来。脚步声、马蹄声、甲叶碰撞声混在一起，轰隆隆的，震得城墙都在颤。
......
同一时刻。
行宫西边一处偏僻小院。
布木布泰背靠着土墙，胸口剧烈起伏，汗水把粗布衣裳浸得透湿，紧紧裹在身上。她身子本就丰腴结实，这会儿衣裳贴在肉上，更显得胸脯鼓胀，把前襟撑得紧绷绷的，纽扣都快崩开了。腰胯圆硕，屁股又圆又大，把粗布裤子撑得滚圆。两条腿像柱子似的钉在地上，但细细看，腿在抖——刚刚生完孩子，身子还虚。
苏麻喇姑已经翻过墙去了。
墙那头传来落地的闷响，还有婴儿被惊醒的啼哭——很小声，很快被捂住了，变成呜呜的闷哼。
布木布泰听着，心里稍稍一松。可她却没办法翻过去——墙有七八尺高，她太胖，而且刚刚生完孩子，腿脚软得没力气，爬不上去。
然后她就听见了脚步声。
从院门外传来。
很急，很重，靴子踩在硬土上，啪嗒啪嗒的。
不止一个人。
她深吸口气，手伸进怀里，摸出匕首。
匕首是镶宝石的，黄金的柄，柄上嵌着颗东珠，有拇指指甲盖大，是黄台吉前几日才派人送来赏她的，说她生子有功，给爱新觉罗家添了丁。
没想到今天用在这儿。
院门被踹开了。
木板门扇哐当一声砸在地上，扬起一团灰土，在晨光里乱飞。
五个人冲进来。
当先的是个年轻汉子，二十出头，身材高大，肩宽背厚，提着把带血的刀——血还没干，顺着刀尖往下滴。一身黑衣紧束，腰系牛皮带，脚蹬快靴。身后四个也都是一身黑，看架势是家丁护院，但眼神非常狠，手里刀也见了红，有的还在往下滴血。
吴三桂一进院，就看见墙根下的女人。
粗布衣裳，灰扑扑的，头发散乱，脸上抹得黑一道灰一道，看不清模样。
但脖颈粗实，肩膀宽阔，一看就是干过活、骑过马的。胸脯把衣裳撑得紧绷绷的，鼓囊囊的两团。腰身粗，屁股大，是草原女子的身板。一双小圆眼睛，正冷冷看着他，不躲不闪，里头有凶光。
“看这身段……”吴三桂笑了，说的是汉语，慢悠悠的，“还真像个福晋。”
布木布泰没听懂。
但她看懂了对方眼里的意思——那是男人看女人的眼神，带着打量，带着掂量，还带着点别的。
她握紧匕首。
黄金的柄，镶着宝石，握在手里沉甸甸的。
吴三桂往前踏了一步。
靴子踩在硬土上，啪嗒一声。
“放下刀，饶你不死。”
他还是用汉语说，一个字一个字，说得很慢。
布木布泰这次听懂了“刀”字。
她低头，看了眼手里的匕首。
黄金柄，东珠在晨光里泛着温润的光。
然后抬头，看着吴三桂。
忽然朝这男人笑了。
嘴角咧开，露出白牙。脸上抹着锅灰，这一笑，显得牙特别白，在黑脸上格外扎眼。
吴三桂就是一愣。
这女人……笑什么？
就这一愣神的工夫，布木布泰手臂猛地一扬。
匕首脱手，化作一道金光，直冲他面门飞来。
吴三桂反应极快，几乎是本能地举刀格挡。
当！
一声脆响，火星四溅。
匕首撞在刀身上，弹开，斜飞出去，哆的一声插在旁边的土墙上，柄上的东珠还在颤，嗡嗡作响。
布木布泰闭上眼睛。
她不跑了。
也跑不了。
脚步声近了。
她能闻见血腥味，汗味，还有铁器的锈味。越来越近，直到停在面前。
吴三桂走到她面前，先不碰她，而是上下打量。目光从她宽厚的肩膀，落到鼓胀的胸脯——衣裳湿透了，贴在肉上，轮廓清清楚楚。又扫过粗实的腰胯，最后停在脸上。
脸上抹着锅灰，但底下的皮肉是紧实的，年轻的。眼睛圆，鼻子挺，嘴唇厚——是草原女子常见的长相。
“转过去。”他说。
布木布泰不动，也不反抗，只是闭目等死。
吴三桂也不废话，伸手抓住她胳膊。那胳膊结实得很，肌肉紧绷着，摸上去硬邦邦的。他用力一拧，布木布泰吃痛，闷哼一声，身子不由自主转了过去，面朝土墙。
另一个黑衣家丁递过来麻绳。
吴三桂接过绳子，先从后面勒住布木布泰的嘴。绳子从她两腮绕过去，在脑后打了个死结，勒得她脸颊肉都鼓起来，嘴唇被压得嘟起，发不出声，只能呜呜地哼。
布木布泰喉咙里发出呜呜的声音，身子挣扎，扭动。
吴三桂膝盖顶在她腿弯，她扑通一声跪倒在地。膝盖磕在硬土上，咚的一声，尘土扬起来，呛进鼻子。
接着是手腕。
吴三桂把她两条胳膊反剪到背后，手腕交叠。绳子绕上去，一圈，两圈，三圈，勒得极紧。布木布泰能感觉到绳结深深陷进肉里，血液都不流通了，手指很快发麻，发胀。
但这还没完。
吴三桂又把绳子从手腕处引下来，在她胸前交叉绕了两道，勒过鼓胀的胸脯。绳子深深陷进肉里，把两团软肉勒得更加鼓胀，几乎要从衣裳里蹦出来。再从腋下穿回来，在背后手腕处系死，打了个死结。
布木布泰身子猛地一颤。
这种绑法，让她胸前被勒得生疼，又羞又怒。她扭动身子，但越动绳子陷得越深，磨得皮肉火辣辣的疼。
吴三桂绑完了，退后两步，看了看。
女人跪在地上，粗布衣裳被绳子勒出一道道沟，胸脯被勒得更加鼓胀，像要裂衣而出。腰身也显了出来，虽然粗，但被绳子一勒，有了曲线。绳子深深嵌进肉里，手腕反剪在背后，动弹不得。
他满意地点点头。
“带走。”
两个家丁上前，一左一右架起布木布泰。
布木布泰脚还软着，几乎是被拖着走。绳子勒得她喘不过气，每走一步，粗糙的麻绳就磨着皮肉，火辣辣的疼。胸前的绳子尤其紧，勒得她呼吸困难，眼前发黑。
出小院时，她回头看了一眼那土墙。
墙那边，苏麻喇姑应该抱着福临跑远了，跑出这条巷子了。
她闭上眼，任由家丁拖着，深一脚浅一脚地，去见洪承畴......