小冰河期的漠北，当然也不好过。
初秋的漠北草原，草已经黄了。
风从北边刮过来，带着沙子，打在人脸上生疼。枯草一丛一丛伏在地上，远处山包光秃秃的，天是灰的。
克鲁伦河的水也瘦了，浅浅一道，在河床里慢吞吞流。
两万多人马，就扎在河湾背风处。
这是后金的兵。
两白旗的纛旗在风里扯得笔直，哗啦啦响。营盘扎得齐整，外围是车阵，里头帐篷一顶挨一顶，马圈、灶坑、哨位，都有规矩。
中军大帐前，立着一杆织金龙纛。
多尔衮从帐里出来，身上蓝棉甲外头罩了件貂裘。风大，他眯了眯眼。
多铎跟在他身后，年轻，火气旺，只穿一层甲，嘴里骂：“这鬼地方，比辽东还冷。”
“冷才好。”
多尔衮说。
他往北看，草原一眼望不到头。草是黄的，天是灰的，中间一道地平线，弯弯曲曲。
“冷了，羊瘦，人就想找食。”他顿了顿，“想找食，就好说话。”
多铎似懂非懂，搓了搓手。
范文程从旁边帐子钻出来。这汉人书生怕冷，裹着厚皮袍，脸缩在风帽里，只露一双眼睛。
“贝勒爷。”他拱手。
“都备好了？”多尔衮问。
“备好了。”范文程点头，“三份礼，一份比一份厚。话也备了三套，软的、硬的、叫人做梦的，都有。”
多尔衮嗯了一声。
他转身，看向南边。那边是长城，是明朝，是汉人的花花世界。
也是他要带人去抢的地方。
......
晌午时候，北边起了烟尘。
先是一小股，接着是好几股，最后连成一片。马蹄声闷闷的，像远雷。
喀尔喀三部的人来了。
车臣汗硕垒走在最前头。老头子五十多了，脸黑，皱纹深，穿一件旧皮袍，毛都快掉光了。他骑一匹黄骠马，马也老，走得慢。
土谢图汗衮布在左首。这人壮，方脸，浓眉，腰里挎一把弯刀。刀鞘是银的，但旧了，发暗。
札萨克图汗素巴第在右首。他最年轻，三十出头，脸上还光溜。袍子半新不旧，眼睛老是往下看，不怎么正眼看人。
三人后头，跟着百十骑亲兵。
马瘦，人瘦，甲胄也破。皮甲缀着铁片，锈了，甲绳子磨得发白。弓是骨弓，箭壶里箭不多。
多尔衮站在帐前，没动。
多铎往前迎了两步，大声道：“三位汗王远来，辛苦！”
说的是蒙古话，生硬，但听得懂。
硕垒下马，动作慢，腿脚不太利索。衮布和素巴第跟着下马，三人上前，右手按胸，躬身。
“大金贝勒亲至，是我等荣幸。”硕垒开口，声音沙。
“进去说话。”多尔衮这才开口，侧身让了让。
帐子里烧着火盆，暖和。
两边坐下。多尔衮坐北，三汗坐南。多铎按刀立在多尔衮身后，范文程坐在下首小凳上，低着头，像在打瞌睡。
亲兵端上马奶酒，热的，冒白气。
喝了一轮，没人说话。
只有火盆里噼啪响。
......
多尔衮放下木碗。
“这回来，三件事。”他一开口，就是流利的蒙古话。
硕垒抬眼看他。
“头一件。”多尔衮竖起一根手指，“我大金大汗有旨，要赐三位汗王爵位。车臣汗封多罗郡王，土谢图汗封固山贝子，札萨克图汗封镇国公。岁俸、冠服、印信，年后就送来。”
帐子里静了静。
衮布脸上闪过一丝喜色，又压下去。素巴第嘴动了动，没出声。硕垒脸上没表情，只道：“我等是喀尔喀汗，世代相传。大金大汗厚意，心领。只是这名位……”
“名位是虚的。”多尔衮打断他，“岁俸是实的。一年两千两银子，五百匹绸，一千石茶。三位汗王手下几万部众，冬天难过，这些，能换不少粮食。”
硕垒不说话了。
手指在膝盖上敲了敲。
“第二件。”多尔衮竖第二根手指，“听说去岁白灾，三部冻死牛羊数万？”
衮布脸色一暗：“是。我那部落，死了三成牲口。”
“我那四成。”素巴第低声说。
“都一样。”多尔衮说，“草原上的日子，一年比一年难。草场就那么大，牲口多了，不够吃。牲口少了，人不够吃。”
他顿了顿，看三人。
“我大金在辽东，也一样。明狗锁了关，铁器、盐、布、茶，都不让进来。库里空了，人也饿。”
衮布抬头：“贝勒爷是说……”
“我说，咱们是同病相怜。”多尔衮身子往前倾了倾，“狼饿了，该去羊圈里找食，不该互相撕咬。”
帐子里又静了。
火盆的光在三汗脸上跳。
“第三件。”
多尔衮竖起第三根手指，不说话了。
他朝范文程抬抬下巴。