晨雾还没散尽。
锦州城的北门开了。
先出来的是三队白甲巴牙喇。人高，马也高，顶上的织金龙纛在雾里沉甸甸地垂着。然后是黄罗伞盖，杏黄的，绣着金云纹。黄台吉骑在一匹青海骢上，鎏金甲在晨光里泛着冷光。
他没说话，只抬了抬手。
大军动了。
.......
范·迪门勒着马，在炮队前面。眯眼看着。
两黄旗在中，两红旗分列左右，旗色在雾里漫成一片。科尔沁的蒙古人在侧翼，皮袍子，弓挎在肩上。朝鲜绿旗兵跟在后面，青色的号服，扛着鸟铳。再往后是祖大寿麾下的汉军绿旗，号衣杂，手里的家伙也杂。
“齐整。”贝克尔在旁边说。荷兰话，带着阿姆斯特丹口音。
范·迪门点点头。
“比东印度公司在巴达维亚的卫队如何？”
“显然更加强大！”
范·迪门笑了。
他看的是那些兵。
马甲骑兵一人三匹马，战马在前，驮马在后，备用马拴在鞍边。步甲扛着长枪大刀，重甲走得哗啦响。鸟铳兵排成三列，火绳盘在手上。炮车碾过冻土，总共有六十二门红衣大炮，都是从他带到梁房口的三条西洋夹板船上卸下来的。
还有一队人，约莫两千，扛的铳不一样。
都是燧发枪，荷兰造！
他回头看了一眼。
大军后面，是车队。
粮车一眼望不到头。大车，骡马拉着，上头盖着油布。风吹开一角，露出麻袋。豆料，面粉，腌肉。再往后是牛羊，几万头，慢吞吞跟着走。再后是弹药车，工匠车，医士车。
队伍拖了十里地，还没见尾。
“那么多粮食，够吃多久？”贝克尔问。
“十万人，”范·迪门算了算，“八个月。”
贝克尔吹了声口哨。
“黄台吉大汗，”他说，“很懂得经营。”
“所以才值得效劳。”范·迪门说。
他看向车队最后头。
那些包衣奴才，也是他的耗材。
用长绳系着脖子，十人一串，望不到尾。朝鲜人，汉人，都有。破衣烂衫，穿着草鞋，走在冻土上一步一踉跄。
范·迪门数了数。
一串，两串，十串，百串……数不清。三四万总是有的。
“在巴达维亚，”贝克尔说，“要管三万个土人吃饱饭，开销可大了。”
“这里不用管吃饱。”范·迪门说，“一天两碗稀糊，掺点糠就能活。死了就扔路边，不费事。”
“令人羡慕的高效率。”贝克尔点头，“如果爪哇岛上能引进这些包衣奴才就好了！”
范.迪门笑道：“会有的，只要大金赢了，爪哇岛上就会有许多汉人包衣......往死里用！”
队伍在走。一个朝鲜老妇摔了，爬不起来。押队的汉军走过去，鞭子抽下去。一鞭，两鞭，三鞭。老妇不动了。那汉军拔出刀，割断绳子，把尸身踢到路边。同串的九个人看着，没人哭，也没人停脚，拖着那截断绳继续走。
“效率很高。”贝克尔评价，“不浪费时间。”
又一队人过去，扛着推着盾车。一个汉人包衣晃了晃，倒了。监队的汉军喊了声，剩下九个人默默地推着盾车继续前进。倒下的人被拖到路边，补了一刀。
血渗进土里。
“死亡率高了点。”贝克尔皱了皱眉，“不过，补充也容易。打赢了就能抓新的。”
“正是。”范·迪门说。
......
大军是第二天晌午到的七里河。
河不宽，背靠矮山，前面是开阔地，离塔山十五里，离锦州四十里。地方选得刁。
黄台吉的大帐立起来了。
范·迪门和贝克尔被叫进去时，帐里已经坐满了人。代善、岳托、多尔衮、阿济格……贝勒们分坐两边。范文程、宁完我几个汉臣站着。
黄台吉坐在正中，卸了甲，穿着蓝缎袍子。
“范先生，贝克尔先生。”他抬抬手，有人搬来两个矮凳。
范·迪门谢了坐。
“二位看此地如何？”黄台吉问。
范·迪门起身回话：“回大汗，此地背水靠山，距塔山十五里，距锦州四十里。宜守宜攻。”
黄台吉点头。
“孤要在此筑一堡。”他说，“土木即可，但要快。几日能成？”
贝克尔在心里算了算。
“若人力足，三日可成简易棱堡，周长五百步，炮位八处。”
“给你五日。”黄台吉说，“堡要结实，要能禁得住炮轰。”
他顿了顿。
“给你三万包衣。”
帐里静了静。
范·迪门心里飞快盘算。三万人，五日，两班倒，昼夜不停，够了。
“奴才领命。”他说。
黄台吉起身，走到羊皮图前。图摊在案上，墨线勾出山海关，宁远，锦州，塔山。
“塔山是卢象升的前哨，宁远是他的根本。”黄台吉手指点在七里河，“孤不急着打塔山。孤要在这里，钉一根钉子。”
他抬头，看帐中诸人。
“卢象升不是善守么？孤就步步为营，一路逼过去。从七里河到塔山，十五里，每三里筑一堡。看他顶不顶上来。”
岳托开口：“他若死守不出？”
“那就围。”黄台吉笑了，笑里没温度，“孤有八个月的粮，看谁先饿死。”
范文程上前一步。
“大汗圣明。卢象升所恃者，不过海运之粮。然而南朝这几年一直在遭天谴，水旱蝗寒一轮轮来，崇祯已经拿不出多少粮食供应他的大军了。”
黄台吉颔首。
他看向范·迪门。
“范先生督造炮台，贝克尔先生督造堡墙。要快，要结实。”他顿了顿，“包衣，死多少都无所谓。孤只要棱堡。”