十月的江风，就跟刀子似的，刮在脸上挺疼的。
崇祯站在楼船甲板上，看着两岸萧索的枯柳。江面不宽，能瞧见对岸农田里，几个佝偻身影正顶着寒风在劳作。
王承恩捧着手炉过来。
“万岁爷，进舱吧，外头冷。”
崇祯没动。
船正过芜湖。他知道，再有两日就到南京。这一路从襄阳下来，过武昌、九江、安庆，见的都是这般景象。
江南原本还好，但是今年的“六月霜、七月雪”后，老百姓的生活一下子变得异常艰难......
“王伴。”
“奴婢在。”
“洪承畴他们，回到南京了？”
“昨日递的揭帖，说已在南京候了三日。”
崇祯嗯了声。
他转身进舱。舱里烧了炭盆，暖和。桌上摊着几份奏报，都是加急的。
一份怯薛商行的，说荷兰船又劫了一艘商船。
一份锦衣卫的，说辽东那边，有红毛夷的船在梁房口出入。
还有一份，是香山澳佛郎机人递的，说荷兰总督范·迪门又去了倭国，见了德川家光，要搞什么“大明包围网”。
崇祯坐下，拿起那份怯薛商行，又看了一遍。
“红毛夷上月于马六甲海峡劫掠我朝一艘商船，杀水手四十七人。”
他手指在“四十七人”上敲了敲。
这些人，多半是闽南的汉子。家里有老有小，等着他们年关带回银钱，扯布做新衣，买肉祭祖。
现在回不去了。
崇祯把奏报放下，看向舱外灰蒙蒙的江面。
“传旨。”
王承恩忙躬身。
“到南京后，即刻召洪承畴、郑芝龙、杨六、刘香，武英殿见朕。”
“奴婢遵旨。”
......
南京紫禁城，武英殿。
这殿比北京的小，却也肃穆。崇祯坐在御座上，看着下面跪着的四人。
洪承畴穿二品锦鸡补子，郑芝龙是郡王蟒袍，杨六、刘香都是总兵官服，麒麟补子。
“都起来吧。”
四人谢恩起身，分列两侧。
崇祯没绕弯子。
“征倭的事，筹备如何了？登大员，又要多久？”
洪承畴出列，躬身。
“回皇上，臣在上海与三位总兵连日商议，以为……登大员易，征倭难。”
崇祯抬抬眼。
“细说。”
洪承畴看向郑芝龙。
“济州郡王久在海上，熟知夷情，请皇上容其详陈。”
郑芝龙出列，行了一礼。
“皇上容禀。”
郑芝龙声音沉，带着闽南腔。
“大员岛如今，三分天下。”
“北边鸡笼、淡水，是佛郎机人占着，筑了圣萨尔瓦多城。但佛郎机人与红毛夷不合，时有过节。”
“南边，是红毛夷。他们在台江口筑了两座城，一座叫热兰遮，在大员本岛。一座叫普罗民遮，在对面沙洲上。”
崇祯问：“守军多少？”
“热兰遮城有红毛兵二百，雇佣兵四百，拢共六百人。但城修得极固。”
郑芝龙顿了顿。
“那城，墙厚三丈，外有壕沟，四角有棱堡，互相照应。城上炮位二十四，都是红夷大炮，射程三里。”
“城内粮草弹药，据臣所知，可支两年。”
殿里静了静。
杨六皱眉：“六百人守的城，能这般难打？”
郑芝龙看他一眼。
“杨提督，那城是一座棱堡，无死角，火炮摆成斜线，一炮过来，躲都没处躲。和咱们在辽东、大宁、江华岛，还有上海的吴淞口等处修建的棱堡都差不多。”
“臣的旧部，在魍港、打狗有据点。登岛容易，可要破热兰遮，非得数万精兵，围上数月不可。”
“而且，”郑芝龙加重语气，“红毛夷在南洋，有武装商船六十余艘。一旦热兰遮被围，这些船北上救援，我水师腹背受敌，危矣。”
崇祯手指在扶手上敲了敲。
“那依你之见，该如何？”
郑芝龙低头。
“臣不敢妄言。”
“说。”
“是。”郑芝龙直起身，“臣以为，要么不碰，要碰，就得雷霆一击，先把红毛夷在南洋的船队打残。否则，登岛就是死局。”
杨六忽然开口。
“皇上，臣有不同见解。”
崇祯看向他。
“讲。”
杨六是征倭水师提督总兵。
“既然大员难打，不如先打琉球。琉球国中的倭寇不过数千，我水师旬月可下。占了琉球，就能断倭国南下之路。倭寇一断，红毛夷少了盟友，再收拾不迟。”
刘香也出列。
“臣附议。且琉球本是大明藩属，其王如今流亡我朝，讨伐有名。先易后难，是用兵正理。”
洪承畴摇头。
“不可。”
他转向崇祯。
“皇上，倭国萨摩藩在彼处驻兵虽然只有三千。但我攻琉球，倭人必救。届时红毛夷若与倭人勾结，南北夹击，水师同样危险！臣以为，还是先取大员，挖了红毛夷在咱们大明沿海的根！”
四人都不说话了，等崇祯决断。
崇祯没说话。
他朝王承恩抬抬手。王承恩会意，从案上取过三份文书，递给洪承畴。
“你们都看看。”
洪承畴接过，先看第一份，脸色就变了。
郑芝龙凑过去看，瞳孔一缩。
那是锦衣卫的密报，说荷兰船在辽东梁房口出入，运火器、硝磺给建奴。后面附着日期、船号、货物数目，清清楚楚。
第二份，是香山澳佛郎机人给的。说荷兰总督范·迪门去了倭国，见了德川家光，据说在谈什么大明包围网。
第三份，是怯薛商行的。说上月荷兰船在马六甲劫了大明商船“金福号”，杀水手四十七人，货值二十万两。
洪承畴看完，手有些抖。
“皇上，这……”
崇祯端起茶盏，吹了吹。
“还有一份，是今早刚到的。”
王承恩又递上一份。
洪承畴展开，只看两行，脸色彻底白了。
那是鸿胪寺的急报。
“三个月前，蒙兀儿访明的使团返程，船至满剌加海峡，遭荷兰舰炮击。正使负伤，副使及随员十七人死。”
殿里死静。
崇祯放下茶盏，瓷底碰在案上，轻轻一声。
“都看完了？”