贺锦没坐，先扫了眼四周。
空荡荡的，除了周王，一个人没有。远处，左革五营的大营在左边，官军的营寨在右边，都隔着三里地。这地方，谁也埋伏不了兵。
他这才坐下。
贺一龙、马守应、许可变、蔺养成依次坐了。朱存栏按着刀，站在周王身后三步。
周王提起铁壶，给五个粗陶碗里倒上热水。不是茶，就是白水，还飘着点草沫子。
“天冷，喝口热的暖暖。”他说。
贺锦双手接过碗，没喝。
贺一龙不接，独眼盯着周王。
马守应接过，道了声“谢”。
许可变、蔺养成忙不迭接了，碗捧在手里，哈着气。
周王自己端起一碗，吹了吹，喝了一口。这才看向贺锦。
“贺首领，粮可还够？”
贺锦点头。
“谢千岁爷。兄弟们……能吃上顿饱饭了。”
周王摆摆手。
“是皇上惦记着你们。五十万石粮，从江南起运，已经在路上了。第一批十万石，十天后就到。”
贺锦心头一震。
十天？
“皇上……”他喉咙发干，“真要来？”
“来。”周王说，“带着高一功、高娘娘，带着十万石粮，亲自来见你们。”
马守应手一抖，碗里的水洒出来些。
贺一龙独眼眯起。
“皇上……不怕咱们？”
周王笑了。
“怕什么？你们是大明的子民，是被逼得没了活路，才反的。皇上说，他不是来剿贼的，是来接子民回家的。”
回家。
两个字，沉甸甸的。
贺锦鼻子一酸，忙低下头。
许可变颤声问。
“千岁爷，皇上真给咱们……官做？”
“给。”周王说，“高迎祥现在是河套宣慰使兼总兵，正二品。你们要是能往西打，打下一片地，也给你们封官。世袭罔替，永镇西陲。”
蔺养成眼睛亮了。
“那……那咱们要是打不下呢？”
“打不下，退回来，嘉峪关以内，有你们一块地。”周王顿了顿，“皇上说了，只要你们接受招安，就是大明的兵。大明的兵，朝廷养着。”
贺锦抬起头。
“千岁爷，我们……信您。可朝廷……”
“所以皇上亲自来。”周王打断他，“皇上来了，你们当面问，当面谈。有什么条件，有什么顾虑，都说出来。能答应的，皇上当场答应。不能答应的，咱们再商量。”
他扫视五人。
“但有一条，你们得答应我。”
贺锦抱拳。
“千岁爷请说。”
“这十天，别再杀人，别再抢粮。”周王缓缓道，“让兄弟们吃饱，养足精神。等皇上来了，咱们好好说话。”
贺锦重重点头。
“千岁爷放心，贺锦……遵命。”
周王看向其他人。
贺一龙沉默片刻，也点头。
马守应、许可变、蔺养成忙不迭应下。
“好。”周王起身，“那咱们就说定了。十天后，皇上驾到，咱们在这儿见。”
五人起身，躬身行礼。
“恭送千岁爷。”
周王摆摆手，转身要走。
贺锦忽然开口。
“千岁爷留步。”
周王停步，回头。
贺锦深吸一口气，扑通一声跪下了。
“贺锦斗胆，求千岁爷一件事。”
他这一跪，其他四人都愣住了。
贺一龙瞪大独眼，马守应手里的碗差点掉地上，许可变和蔺养成面面相觑。
周王也怔了怔，忙上前要扶。
“贺首领这是做什么？快起来说话。”
贺锦不动，抬起头，眼眶发红。
“千岁爷，咱们这些兄弟，都是被逼得没了活路，才拿起刀子的。咱们不是天生的贼，咱们也想堂堂正正做人！”
他声音发颤。
“可咱们怕啊！怕朝廷说话不算话，怕招安是个坑，怕走到半路，一道圣旨下来，说咱们复叛，大军围剿，死无葬身之地！”
周王的手停在半空。
贺锦继续道：“可千岁爷您不一样！您在延安放粥，救过咱们的命。您今天又送粮，给咱们活路。咱们信您！”
他回头看了眼其他四人。
贺一龙咬了咬牙，也跪下了。
马守应放下碗，跟着跪下。
许可变、蔺养成对视一眼，噗通噗通都跪下了。
五个流民头子，跪成一排，跪在周王面前。
贺锦额头抵地，声音哽咽。
“求千岁爷，给咱们当大将军！哪怕是名义上的，挂个名也行！有您在，兄弟们心里就踏实！有您在，朝廷就不会半路翻脸！”
贺一龙闷声道：“千岁爷，咱们这些糙汉子，只服您！”
马守应低声道：“真主在上，求千岁爷给条活路。”
许可变、蔺养成连连磕头：“求千岁爷挂帅！求千岁爷挂帅！”