天还没亮透，青灰灰的。
静思园里静得吓人，只有巡夜的更夫敲梆子的声音，远远传来，闷闷的。
钱谦益跪在精舍外头的青石地上，已经跪了小半个时辰。膝盖疼，刺骨的疼，可他不敢动。额头抵着冰冷的石板，凉气一丝丝往骨头里钻。
他身边还跪着个人。
是个女子，素白衣裙，头发用一根木簪子绾着，没戴首饰。跪得笔直，眼观鼻，鼻观心，脸上没什么表情。
是他养女钱影怜，对外称嫡女。苏州人都知道，钱牧斋有个才貌双全的养女，诗书画三绝，多少人想求娶，他都没答应。
今儿，他把她带来了。
来献人。
精舍的门开了条缝，王承恩探出半个身子，尖着嗓子：“皇上传，钱谦益，觐见。”
钱谦益身子一颤，慌忙爬起来。腿麻了，差点又跪下去。旁边两个小太监上来搀了一把，他才站稳。
他转头看钱影怜。钱影怜也起身，理了理裙摆，动作不慌不忙。
两人一前一后，进了精舍。
里头没点多少灯，昏昏的。崇祯坐在一张紫檀木圈椅里，身上披着件玄色斗篷，没戴冠，头发用木簪子束着。手里拿着本折子，在看。
魏忠贤垂手站在左边，田尔耕按刀站在右边。徐应元眯着眼，站在阴影里。
“臣……钱谦益，叩见皇上。”钱谦益扑通又跪下去，额头磕地。
“民女钱影怜，叩见皇上。”钱影怜也跪下，声音清冷冷的，像玉珠子掉在盘里。
崇祯没抬头，还在看折子。
更漏滴答，滴答。
钱谦益伏在地上，汗顺着鬓角往下淌，滴在青砖上，滴出了一小摊湿印子。他怀里揣着那份礼单，沉甸甸的，像块冰，贴着心口。
“起来吧。”崇祯终于开口，声音平平的。
钱谦益爬起来，腿还软着。钱影怜也起身，垂手站着。
崇祯放下折子，抬眼看他。那眼神，淡淡的，没什么温度。
“牧斋，何事？”
钱谦益从怀里掏出礼单，双手捧着，举过头顶：“臣……臣有本奏。臣女影怜，年方二八，略通文墨，愿……愿入宫侍奉皇上，以尽微忱。臣……臣备薄礼，为妆奁之资，伏乞皇上……笑纳。”
话说得颠三倒四，舌头打结。
王承恩接过礼单，呈到崇祯面前。
崇祯没接，只扫了一眼。白纸黑字，写得很清楚：
白米五十万石（首付二十万石，余三十万石三月内交清）；现银三十万两；绸缎五百匹；珠宝两箱；古玩字画若干……
崇祯看了片刻，抬眼，看向钱影怜。
钱影怜低着头，可背挺得笔直。
“抬头。”崇祯说。
钱影怜抬起头。
烛光下，那张脸素净，眉眼清秀，皮肤白得像瓷。眼神平静，没什么惧色，也没什么喜色，就那么平平地看着前方。
崇祯看着这张脸，看得有些久。
他知道她是柳如是，也知道她曾劝钱谦益殉国，钱谦益不肯，说水太凉。后来，她还变卖家产，资助反清义军。
这是个爱大明，有气节的女子。对这样的女子，崇祯最是喜欢。
崇祯微微一笑。这一世，很多事情变了。钱谦益没可能再嫌“水太凉”了，她也没机会成为那个“柳如是”。可骨子里的东西，变不了。
“你本姓杨，名影怜，原是常熟杨氏旁支的女儿，家道中落，被卖入钱府为婢。”崇祯忽然说，声音很平，像在念一段无关紧要的往事，“钱牧斋怜你聪慧，收为养女，对外称嫡出。是也不是？”
话音落下，精舍里死一般寂静。
钱谦益浑身猛地一颤，像被雷劈中。他抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想说点什么，却发不出声音。额头的冷汗，瞬间就下来了，顺着脸颊往下淌，滴在袍子上。
皇上……皇上怎么会知道？
这是不是有点欺君之罪？
一想到“欺君”，钱谦益的冷汗涔涔而下，瞬间浸透了中衣。他身子晃了晃，几乎要瘫倒。
崇祯看着他，不仅没有怪罪的意思，还带着点笑。
“怎么，牧斋，朕说错了？”
“臣……臣……”钱谦益声音抖得不成调，脑子里一片空白。他想辩解，想说“皇上明鉴，影怜确是臣之嫡女”，可话到嘴边，怎么也说不出口。
皇上什么都知道，皇上一定在他身边埋伏了人......
他忽然想起周奎。周奎侵吞的田亩，周奎在虎丘的“幡然悔悟”，周奎胸口的血窟窿……一桩桩，一件件，都在皇上算计之中。
那他呢？他钱谦益这些年做的那些事，说的那些话，结交的那些人，皇上是不是也都知道？是不是也有一本账，就等今日来算？