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第二天晌午，崇祯就到了。
没摆銮驾，只十几匹马，一辆青篷马车。骑马打头的是李过，一身棉甲，腰挎长刀，眼神扫过来，像刀子刮。马车停下，帘子一挑，崇祯先下来，接着是高桂英。
崇祯穿着常服，黛青色的直身，外头罩了件玄色斗篷。脸比两年前结实了一些，看来没少跟着高桂英、杨玉娇一起健身。
“臣等参见皇上！”尤世威三人忙跪倒。
“起来。”崇祯摆手，目光在三人脸上扫过，又在后头那几个洋人身上停了停，“路上辛苦了。上船说话。”
船是早备好的官船，不大，但结实。进了舱，暖炉烧着，茶沏好了。高桂英亲手给崇祯斟了茶，又给尤世威三人也斟了，然后退到一旁坐下，安静得像幅画。
崇祯没坐，站在窗前，看着外头的江面。
船开了，缓缓离开码头，往苏州方向去。
“说吧。”他转过身，拿起茶盏，吹了吹气，“欧罗巴，天竺，怎么样？拣要紧的说。”
孙元化先开口。
他从怀里掏出个木匣，打开，里头是图纸、册子，还有几件精巧物件——自鸣钟、望远镜、几块怀表。
“陛下，欧罗巴……打疯了。”他声音有点干，“德意志诸邦，十室九空，欧陆诸国都参与进去了。法国那位执掌大权的黎塞留主教，是个人物，想取荷兰而代之，掌握欧陆的对外贸易。他愿与我大明结盟，共享航海、铸炮、造船之术。人，臣带回来了——铸炮匠两个，造船匠三个，通算学、天文者各一。还有法国和罗马教廷派的特使，都懂七八国文字。”
崇祯拿起望远镜，对着窗外看了看，又放下。
“条件呢？”
“条件主要是贸易和通商方面的，臣都照着陛下的意思和他们谈的，咱们不吃亏。但他们想……”孙元化顿了顿，“派人来看看咱们在海外的‘永乐城’。”
舱里静了静。
崇祯笑了，笑得有些冷：“想看？行啊。让他们看，看仔细了。看看大明的船，能开多远，炮，能打多狠。再看看咱们自古以来就拥有的郑洲是什么模样！”
孙元化松口气，又指向那些图纸书册：“陛下，此乃新式舰炮图样，可发射开瓢弹，破船如撕纸。这是棱堡——西人称星形要塞，规制与我朝各处铳城相似，然其筑法更精，尤其护墙倾角与铳眼布局，极难攻打。还有这些书，”他捧起那本厚重的羊皮册，神色郑重，“《几何原本》、《人体构造》……西人之学，不重虚文，只认实测、实证、实用，与我朝学问路数迥异。”
“朕不管他路数如何。”崇祯放下茶盏，目光扫过那堆书册，最终钉在孙元化脸上，“有用的，就拿过来。孙先生，你带回来的这些书，是宝贝，比那些钟表金贵多了。”
他身体微微前倾，语气不容置疑：“朕给你一道旨意。格物院下设‘译书局’，你亲自督办，召集通晓西文的教士、我朝学子，再让钦天监、兵仗局懂行的人一同参与。给你一年时间，把这些书里最要紧的——几何、算术、火器制法、筑城术、天文、测量——统统给朕译出来，要信、要达、要能让匠人看懂！”
他顿了顿，手指在案上重重一叩：“译出来，不是锁进书库就算完。要立刻以此为本，编成由浅入难的课本。明年开春，朕要看到这些课本，送到清华讲武堂、南京讲习所、淮安讲习所、武昌讲习所去，给那里的学生当教材，如果没有先生教，就让他们自习！”
孙元化领了旨，王承恩接着话头。
“天竺……富。富得流油。”他抬眼看了看崇祯，“沙贾汗修泰姬陵，日费万金，眼都不眨。其国岁入，怕不下五千万两白银。”
崇祯眉梢动了动。
“奥朗则布王子——沙贾汗第三子，现掌德干——对咱们说的‘明-印-法’商路，不太上心。他说，天竺物产，自给自足有余。商路之利，锦上添花罢了。”
王承恩停了停，声音压低些：“可他私下跟臣说，他祖上帖木儿、巴布尔的憾事，是没能恢复撒马尔罕旧疆。如今察合台衰微，河中无主，正是良机。若我大明愿出兵西域，东西夹击，收复河中之地……他愿与我结为兄弟之邦。届时商路之利，都好说。”
舱里更静了。
高桂英斟茶的手，停在半空。
崇祯没说话，手指在桌沿上，轻轻敲着。一下，两下。
“还有呢？”他问。
“他还说，”王承恩咽了口唾沫，“若我西征军费不足……蒙兀儿，可助饷。”
“助饷？”崇祯笑了，笑出声，“他倒大方。”
“是。”王承恩低头，“其国……确实豪富。且‘怯薛商行’已得特许，在蒙兀儿境内贸易，十年免税。‘大明欧罗巴贸易公司’首航，贩丝绸、瓷器至天竺，转手卖与波斯、土耳其、法兰西商人，扣除成本，净利……逾百万两。”
崇祯不笑了。
他盯着王承恩：“商路通了？”
“通了。”
“荷兰人没拦？”
“拦了。”接话的是尤世威。
他一直没吭声，这时抬起头，脸上那道疤在舱内昏暗的光里，显得更深。
“过满剌加海峡（马六甲）时，六条荷兰东印度公司的船拦我们。两条战船，四条武装商船。亮明使者旗号，他们照样开炮。”尤世威声音硬邦邦的，“是郑家水师赶到，才逼退。”
他顿了顿：“离欧前，得着信儿。荷兰与西班牙，在欧陆是死敌，但是在远东……他们可能联手了。要共同对付咱们。因着咱们的商路成了，他们的香料、丝绸、瓷器买卖，损了大半。”
舱里只剩船行水声，哗啦，哗啦。
崇祯站起身，走到窗边。外头天色更阴了，云压得低，像要下雪。
“红毛番的使者，还让臣带句话。”尤世威补了一句。
“说。”
“他们说：‘大员海峡以南的大洋不属于明国，明国必须停止向南扩张，否则将遭遇荷兰、西班牙的联手阻击。’”
崇祯没回头。
他望着江面，望了很久。然后，轻轻笑了。
“大员......海峡？”崇祯的声音冰冷，“荷兰人，好大胆啊！”