上海的天气，说变就变。前一刻还日头毒辣，转眼工夫，乌云就从东面海天上压了过来，闷雷声滚得老远。
荷兰东印度公司巴达维亚总督范•迪门，站在吴淞江边新起的商馆三楼窗前，望着底下码头。这商馆是砖石结构，窗户开得大，镶着贵重的玻璃，能看清江面每一条船的动静。
他站了有一阵了，背着手，脸上没什么表情。
江面上，桅杆像林子似的。广船、福船、沙船，还有几条挂着奇怪旗子的西洋夹板船，挤挤挨挨。苦力们喊着号子，扛着大包小箱，蚂蚁一样在码头和货栈间来回跑。空气里混着河水的腥气、人汗味、还有不知道什么货散发出的怪味。
热闹，是真热闹。比巴达维亚，比长崎，都热闹得多。
可范.迪门看着这片热闹，心里头却一阵阵发紧。他伸手从旁边黄花梨茶几上拿起一张还带着墨味的纸，是刚送来的《江南时闻》。上面用大字印着：“归仁垦殖公司急募佃农，授田百亩，三年不征！”“会安商埠临街旺铺，现银发售，机不可失！”
他丢下报纸，又拿起一本《皇明通报》，翻了几页，上面更离谱：“施耐军屯招股启事”、“开发水真腊膏腴之地，岁入万石不算难”。
范.迪门的眉头慢慢拧成了疙瘩。
这味道，他太熟了。他在巴达维亚，在锡兰，在摩鹿加群岛，见过太多类似的场景。这是开拓的味道，殖民的味道。这帮明国人，正在把他们那套办法，疯狂地向南推。
可他又觉得荒唐。搞出这么大动静，报纸上喊得震天响，图的是什么？报纸上说，是“为解腹地粮荒”，“广辟粮源，以实仓廪”。
就为了点粮食？
范.迪门心里一阵鄙夷。缺粮？在他看来，这根本不算个问题。在他治下的东印度公司地盘，遇上灾荒年景，或者香料价格跌了，最简单的办法就是减少那些“无用”的人口。饿死些竞争力弱的土著，或者把多余的劳力直接……处理掉，资源自然就够分了。何必这么兴师动众，跑那么远去找地种？
而更让范.迪门无语的是，那位大明皇帝也不知道怎么想的，他居然还搞了个封建化的殖民......他自己国内都不封建，都是大权独揽，不知道要羡慕死多少欧洲的皇帝、国王、大公，却在殖民地搞起了封建——欧洲那些自己国内一堆领主的君王们在海外搞殖民时，几乎就没有封建的，不是任命总督，就是成立殖民公司。
封建......他就不怕那些封建领主闹独立？真是蠢到家了！
但这点鄙夷，很快被一股更强烈的情绪压了过去。是紧张，甚至是……一丝恐惧。
他走到墙边，那里挂着一幅巨大的远东海域图。他的手指从长江口往下滑，掠过浙江、福建、广东，最后重重地点在了那个叫做“归仁”的地方，又移到“会安”，再往南，点到“施耐”、“水真腊”。
这些地名，以前只是地图上的符号。可现在，它们活了过来。报纸上的每一个字，码头上的每一条船，都在告诉他：一个庞然大物，正在苏醒，正试图把它的触角，伸向整个南洋。
明朝的体量太大了，大得让人绝望！
他们不需要像荷兰人那样精打细算，不需要追求极致的效率。他们哪怕只用百分之一的人口，使出百分之一的力气，这种笨拙的、缓慢的扩张，也足以像涨潮一样，淹没周边一切，包括荷兰东印度公司拥有的一切......
他必须做点什么，不能眼睁睁看着。
这时，楼梯上传来了脚步声，很急。是他的心腹，“飞鱼号”的船长贝克尔。
贝克尔推门进来，带进一股湿咸的海风。他脸上带着跑海人特有的粗糙，眼神里却有点压不住的兴奋。
“总督阁下，”贝克尔摘下帽子，语速很快，“事情办妥了。赵布泰的手下佟将军，还有那些受伤的鞑靼兵，都上岸了。东西也运进库了。”
范.迪门转过身，示意他继续说。
“按照赵布泰的吩咐，一半，他在佐渡岛抢到的一半，黄金七千五百两，白银二十万两，都安全运到。姓佟的带着人，直接押送着装满金银的箱子，存进城里那几家最大的钱庄了，皇庄官银号，苏州钱记，都存了。稍后，根据协议，其中的百分之十，会转到东印度公司的账上，还有百分之三会转给您......”
范.迪门嗯了一声，这在他意料之中。赵布泰需要找个安全的，而且又能买到各种军火和补给品的地方存钱。
但贝克尔接下来说的话，让他愣了一下。
“存完钱，那个姓佟的，居然……居然带着几个手下，就在这上海县里转悠起来了。我派人跟着，他们好像在打听哪里有好宅子出售，还想置办些产业，看样子，是打算在这长住下来了。”
范.迪门怔住了，这有点超出了他的预想。
大金和大明......不是死敌吗？这些大金武士的脑袋还是大明朝悬赏的标的呢！他们怎么一个个都在大明的城市中买房安家？
这画面太诡异了。
可仅仅几秒钟后，范.迪门猛地抬起头，眼中闪过一丝震惊，随即是深深的寒意。
他懂了。
这不是愚蠢。这恰恰说明了最可怕的一点——这些鞑靼人，这些明朝的敌人，在用脚投票！他们不信任自己远在苦寒辽东的根基，反而把抢来的、关乎性命的身家财富，毫不犹豫地存进了明朝控制下的金融体系里。
他们把上海，当成了远东的阿姆斯特丹、威尼斯或佛罗伦萨，把明朝的钱庄，看作了最安全的保险库。
这意味着什么？