“我去。”佟多隆整了整衣袍，“对付这种怕死又精明的，我在行。”
……
关押青山成重的屋子，条件不算太差，没绑着也没锁着，只是门口守着两个精悍的旗丁。
青山成重缩在榻上，面如死灰。丢了佐渡金山，就算能活着回去，也是切腹的下场，还要连累家族。按道理，在佐渡岛失守那时，他就该切腹自尽的。
可是……他，他也不是贪生怕死，主要是真要切腹的时候，那手就不听使唤地抖！手抖得厉害，怎么切得准？切不准，死得就更难看了，索性……就不切了。
门开了，佟多隆走了进来，脸上没什么表情，手里拿着纸笔。身后跟着个亲兵，端着个小案，上面摆着砚台和墨块。
佟多隆摆摆手，让门口的兵丁出去。亲兵把案子放在两人中间的矮几上，也退了出去，轻轻带上门。
佟多隆不说话，自顾自地磨墨。磨好了，摊开纸，提笔蘸饱墨，在纸的上方端端正正写下四个汉字：
“生路在此”
写完，将纸笔轻轻推到青山成重面前。
青山成重身子一颤，警惕地看着那四个字，又抬头看佟多隆。佟多隆只是抬抬手，示意他写。
青山成重的手指抖得厉害，深吸了好几口气，才勉强握住笔。笔尖悬在纸上，不住颤抖，滴下一滴墨渍。他费力地写下：
“何意？”
字迹歪歪扭扭，透着惶恐。
佟多隆拿回纸笔，在下面飞快地写，字迹硬朗：
“汝回江户。带话：明师至佐渡，非为金银，为琉球。萨摩侵我属国，天朝震怒。以岛易岛，撒兵琉球，明即撤佐渡。不撒，战火延及本土。汝可言：明军万众，舰数十，势大难敌。汝力战后被俘，为传讯忍辱。此乃汝之功，可活命，或可抵罪。”
写罢，推了过去。
青山成重看得极慢，每个字都像敲在他心坎上。他看到“活命”、“抵罪”，看到“力战后被俘”、“忍辱”，死灰般的眼睛里终于透出一丝微光。这套说辞，给了他一条生路，甚至是一个把过错推给萨摩藩、将功折罪的借口！
他颤抖着写下：
“何以取信？”
他放下笔，紧紧盯着佟多隆。空口白话，江户那边怎么会信？
佟多隆看了这三个字，嘴角扯出一丝意味深长的笑。他没在那张纸上回复，而是另取一张上好的纸，挥笔疾书。这次，他写得格外郑重，字迹端正有力：
“大明归仁伯、征倭正先锋副将赵泰，敬启日本国执政：
尔国萨摩，侵我属邦琉球，掳其王，裂其土。天朝震怒，故遣本将率师前来，暂取佐渡，以儆效尤。若尔国能幡然悔悟，即刻撤出琉球，复其宗庙，则本将即刻奉还佐渡，两国息兵。若执迷不悟，天兵一至，玉石俱焚！
此书为证，勿谓言之不预也！”
写罢，他放下笔，从怀中取出一方小巧却醒目的银印，上刻“大明征倭正先锋副将关防”字样，郑重蘸了印泥，在这封措辞强硬的书信末尾，端端正正盖了下去。朱红的印记，在白纸黑字间显得格外刺眼。
然后，他将这封加盖了官印的正式书信，轻轻推到青山成重面前。
青山成重看到那正式的官衔、强硬的措辞、特别是那方鲜红的官印，呼吸顿时急促起来。这不再是空口无凭，而是实打实的、来自“大明将军”的官方文书！他双手微颤，恭恭敬敬地接过书信，仿佛接住的是自己的身家性命。他仔细地将信折好，小心翼翼地贴身藏起。
有了这个凭证，他回江户就不再是败军之将，而是传递“国书”的信使......而且，他还能把明军的数量说的多一些！一个伯爵加正先锋率领的远征军，有给一万人不过分吧？他手下才几个人？遇上一万明军打不过很正常啊！
……
第二天一早，佟多隆站在码头上，看着一条小舢板载着失魂落魄的青山成重，晃晃悠悠地驶向日本本土。
赵布泰和苏克萨哈站在他身旁。
“这能成吗？”苏克萨哈问。
“成不成，看天意。”佟多隆眯眼望着海天相接处，“但这水，算是搅浑了。倭国内部，有得吵了。萨摩藩惹的祸，要整个日本来扛，看他们还能不能铁板一块。”
赵布泰深吸一口带着腥味的海风：“咱们这边，也不能闲着。多隆，抓紧把该搬的金银装船。苏克萨哈，带弟兄们加固工事，尤其是炮台！倭人不来则已，来了，就甭想全须全尾地回去！”
“嗻！”